CHAPITRE n

Distance de protecUon. — Différentes espèces de signaux. — Signaux à la nuiin. — Drapeaux et lanternes. — Signaux fixes. — Signaux avancés. — Manœuvre des signaux avancés, transmission à un fil. compensateurs. — Manœuvre à deux fils. — ManciMivre à grande distance. — Poteaux limites de protection. — Appareils de contrôle du Ibnctionnenient tles disques : sonneries électriques, photoscope. — Disques automoteurs à pédale. — Signaux d'arrêt absolu. — Sémaphores. — Signaux de ralentissement. — Signaux indicateurs de bifurcation. — Signaux d'aiguilles. — Signaux détonanls. — Pétards et appareils porte-pétards. — Appareils à contact fixe électrique.

Distance de protfxtion. — Avant d'aborder la description des différents signaux employés sur les chemins de fer, il est nécessaire de faire connaître à quelle dislance ils doivent être faits ou placés pour assurer une protection efficace des points qu'ils sont destinés à couvrir.

A Forigine des chemins de fer, les règlements fixaient à SOO mètres la distance de protection à maintenir entre un obstacle et son signal ; mais, quand la vitesse des trains est devenue plus grande, cette distance s'est trouvée insuffisante et Ton a reconnu la nécessité de l'augmenter et de la porter à 800 mètres au moins.

Il est clair, d'ailleurs, que lorsqu'un signal esl placé à 800 mètres en avant du point qu'il doit proléger, la distance de protection est, en réalité, supérieure à 800 mètres; elle s'augmente de l'intervalle compris entre ce signal et le point où Ton commence à l'apercevoir. Ce dernier intervalle varie suivant le tracé de la voie et l'état de l'atmosphère ; mais, si petit qu'il soit, il ajoute toujours à refllcacilé de la distance de protection.

Cette efficacité est différente, suivant que la ligne considérée est en pente ou en rampe ; sur une pente elle est évidemment bien moindre que sur une rampe. Il est donc naturel d'augmenter la dislance de protection sur les pentes et de la diminuer sur les rampes.

Les règles suivies à cet égard ne sont pas les mêmes sur toutes les compagnies. Voici celles qui sont admises sur le réseau de l'Etat.

Ijqsi signaux (TarnH à la main doivont ôtre faits :

A 800 mètres sur les rampes de plus de 5 millimèlres par mètre ;

A 1 000 mètres sur les rampes inférieures, sur les paliers et sur les pentes de 5 millimètres et au-dessous ;

A { 200 mètres sur les pentes supérieures a S millimètres et ne dépassant pas 8 ;

A 1 500 mètres sur les pentes supérieures à 8 millimètres.

En outre, sur les rampes de 10 millimètres, et au-dessus, la distance do protection peut être réduite à moins de 800 mètres, en vertu d'ordres de services spéciaux, s'appliquant à des parties de lignes déterminées.

Les signaux de ralentissement sont faits à 800 mètres au moins du point qui nécessite le ralentissement.

Cette distance doit être portée à 1 000 mètres dans les pentes supérieures à 10 millimètres; par contre, elle peut être réduite à 300 mètres sur les rampes supérieures à 5 millimètres.

Les règles indiquées ci-dessus donnent la distance que l'on doit maintenir entre les obstacles et les signaux faits à la main pour les couvrir ; elle porte le nom de distance réglementaire de protection. Nous verrons ultérieurement comment on détermine l'emplacement des disques avancés.

Différentes espkces de signaux. — Au point de vue de leur description, nous distinguerons trois espèces de signaux, savoir : Les signaux à la main ; Les signaux fixes ; Les signaux détonants.