PLAQUES DE GARDE
La plaque de garde est une sorte de fourchette, qui est invariablement fixée au châssis et qui saisit la boîte à graissage de manière à la maintenir
* Consulter, au sujet des bottes à graissage, les Notes sur la construction des voitures et wagons de chemins de fer, par M. J.-B. Personne (Revue générale, août 1883).
Voir aussi une Note sur l'emploi comparé des huiles de colza et des huiles minérales pour le graissage du matériel roulant, par M. Louis Salomon (Revue générale, a.yn\f juillet et octobre 1885).
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dans sa position normale (fig. 473). La plaque de garde est toujours appliquée sur la face interne du longeron.
Nous avons vu, à propos de la suspension des voitures, que l'emploi des menottes inclinées sur l'horizontale réalise entre le châssis et les essieux une liaison suffisante pour que Tentraînement des essieux ait lieu par la traction horizontale exercée sur les ressorts, et que les plaques de garde deviennent ainsi principalement des appareils de sûreté. Leur utilité se fait sentir, par exemple, quand un ressort se sépare d'une main de suspension, et, en tout cas, pour guider les oscillations de la boîte à graisse sous l'action du ressort.
Pendant longtemps on a réuni les extrémités inférieures des deux plaques
Elévation
Coupe lonêiuidinâle sur ab
Ecb^<kQ?05 j)^ mo.
Figf. 473. — Plaque de garde.
de garde situées d'un même côté de la voiture par un tirant horizontal (fig. 473) destiné à maintenir leur écartement. On pense généralement aujourd'hui que cet entretoisement est inutile et on le supprime, sauf pour les wagons à freins à deux sabots, où il a pour effet de soulager les plaques de garde soumises à la pression des sabots placés entre les roues.
Les plaques de garde, avons-nous dit, maintiennent les boîtes à graissage et par suite les essieux, dans leur position normale ; mais il existe un certain jeu entre les plaques de garde et les boîtes, et ce jeu est destiné à permettre aux essieux de s'écarter un peu de leur position parallèle lorsqu'ils parcourent une courbe.
Ce jeu est bien faible ; il varie de 5 à 10 millimètres de chaque côté de la boîte pour les voitures à deux essieux, mais il a une très grande utilité au point de vue de la circulation en courbe. Voici comment on peut s'en rendre compte.
Désignons par B le rayon de la courbe mesuré sur la file intérieure des
rails ; par D récartement des essieux ; par d celui des plaques de garde d'un même essieu et par e le jeu des plaques de garde. Cherchons quelle est, avec le jeu s, la limite de courbure où les essieux peuvent prendre la position radiale et où, par conséquent, la circulation du véhicule en courbe se fait, a ce point de vue, comme la circulation en ligne droite. On a évidemment (fig. 474)
D + 2e et on en tire
4eR= d(D — 2e).
On peut, dans le second membre, négliger 2 e qui est très petit par rapport à D et Ton a
Rz=
Dd
Fig. 474. — Jeu des plaques de garde.
Si Ton applique cette formule à une voiture de type courant à faible écartement d'essieu (3,60 m.) et si Ton donne à rf sa valeur ordinaire, 1,80 m., en supposant qu'on adopte un jeu de 7 millimètres, on tire de la formule (1)
On voit quel résultat important procure l'adoption d'un jeu de quelques millimètres entre les plaques de garde et les boîtes à graissage ; elle réduit de près de 200 mètres (voy. tome I, ^^ partie, livre I", chap. ii) le rayon des courbes dans lesquelles le matériel peut s'inscrire comme si le parallélisme des essieux n'existait pas.
En fait, à cause du jeu de la voie, qui permet aux boudins des roues de prendre une certaine obliquité par rapport aux rails et qui vient ajouter son effet à celui du jeu des plaques de garde, le matériel courant des chemins de fer peutpénétrer dans des courbes encore plusraides, de 100 à 150 mètres de rayon. Ce passage ne se fait, bien entendu, que grâce à une inégalité de parcours des deux roues conjuguées, c'est-à-dire avec un frottement plus grand que dans la circulation en ligne droite ; mais enfin, le véhicule passe sans se démantibuler, et c'est l'essentiel.
Ce résultat est d'ailleurs spécial aux wagons et encore à ceux dans lesquels l'écartement des essieux est de 3,50 m. à 4 mètres ; les locomotives ordinaires ne pourraient pas pénétrer dans des courbes aussi raidea, ce qui
en définitive exclut leur emploi dans le tracé des lignes. Mais on peut les adopter sans inconvénient sur les embranchements particuliers, où les mouvements de wagons se font surtout à bras ou à traction de chevaux, et c'est une ressource précieuse pour le raccordement des voies desservies par ces embranchements.
Le jeu des plaques de garde n'est pas le seul procédé qu'on emploie pour faciliter la circulation du matériel dans les courbes ; nous traitons plus loin cette question dans un chapitre spécial *.
