DES MALADIES VÉNÉRIENNES SECONDAIRES EN GÉNÉRAL

Plusieurs circonstances générales méritent d’être examinées relativement aux maladies vénériennes secondaires. On doit rechercher, en effet, si, parmi celles qui portent ce nom, il en est qui puissent le conserver, et, si quelques-unes d’entre elles y ont réellement droit, quelle est l’époque a laquelle elles se manifestent, quel est l’ordre dans lequel elles se succèdent les unes aux autres, enfin quelle est la connexion qui peut exister, soit entre chacune d’elles et les divers symptômes primitifs, soit entre elles, les unes par rapport aux autres.

Que les irritations morbides des organes génitaux s’accompagnent quelquefois de phénomènes pathologiques dans d’autres régions du corps , on ne saurait en douter, d’abord parce que l’expérience est là qui l’atteste positivement, ensuite parce qu’il suffit de la seule excitation physiologique de ces organes pour développer des accidens semblables. Ainsi, fréquemment les ulcéra-

tions vénériennes se compliquent de bubons, et souvent aussi la gonorrhée coïncide avec des affections très-variées dans des parties voisines ou éloignées du corps. De même la masturbation et l’abus des plaisirs de l’amour font naître des pustules sur diverses régions de la peau, notamment à la face. Le fait n’est pas moins avéré à l’égard des autres membranes muqueuses externes, en particulier de celles qui tapissent les extrémités supérieure et

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inférieure du canal alimentaire. L’existence de certaines affections qui coïncident avec les symptômes vénériens primitifs, ou qui leur succèdent, est donc incontestable.

Quelques auteurs ont prétendu qu’on n’observait jamais aucune de ces affections à la suite de l’inflammation simple des membranes muqueuses; c’était le sentiment de Bell. J’ai fait voir, en parlant des métastases de la phlegmasie de la membrane génito-urinaire chez l’homme, que cette assertion était contraire à l’observation, puisqu’on voit quelquefois , comme l’ont observé entre autres MM. F retenu, Berlin, Gullerier et Léveillé, une multitude d’accidcns variés se manifester à la suite de ces déplacemens subits. Bell l’a avancée, parce qu’il a vu ces accidens, dans le nombre desquels il ne comprend toutefois que les inflammations du testicule et du col de la vessie, s’exaspérer sous l’influence du mercure, et ne céder qu’aux saignées générales et locales. Enfin, elle n’a été émise que pour satisfaire aux exigences d’une hypothèse suivant laquelle les ulcérations et la gonorrhée dépendraient de deux causes totalement différentes.

Mais la plupart des écrivains. du jour, car, parmi les anciens, on en compte, tels que Cockburne et Àstruc, qui ne pensaient pas ainsi, s’accordent à dire que les affections vénériennes secondaires succèdent toujours, ou du moins dans l’immense majorité des cas, aux ulcérations primitives des membranes muqueuses et du tissu cutané, ainsi qu’aux affections du système lymphatique dont celles-ci sont fréquemment accompagnées. Cette assertion n’est pas mieux fondée que la précédente. L’expérience a démontré que les maladies vénériennes primitives , quelles qu’elles soient, peuvent guérir, chez beaucoup de

sujets, par un traitement purement local, ou même en l’absence des secours de la médecine, sans être suivies de symptômes consécutifs , et que tous ceux-ci , quelque forme qu’ils revêtent, sont aussi dans ce cas. Les anciens ne l’ignoraient pas, puisqu’ils ne parient jamais d’aucun accident secondaire, si ce n’est quelquefois des bubons, quoiqu’ils connussent parfaitement tous les maux véné riens primitifs. Les modernes eux -mêmes ont pu s’en convaincre un grand nombre de fois, malgré l’empressement avec lequel ils appliquent le mercure, quand les circonstances le leur permettent. Swediaur et Girtanner conviennent qu’un traitement local suffit pour guérir les chancres et les bubons, et ne recommandent des moyens généraux que par pure précaution, c’est-à-dire pour ne pas choquer les idées dominantes. Bru l’avait déjà constaté, comme le prouve un tableau qu’il donne de quatrevingt-un malades traités par de simples topiques mercuriels, et parmi lesquels il assure qu’il ne s’en trouva qu’un quart environ chez lesquels on vit reparaître les mêmes accidens, ou s’en développer de nouveaux. Mais c’est surtout aux chirurgiens militaires anglais que nous devons la connaissance de ce résultat important, si contraire aux opinions accréditées ; car Hunter, sans prétendre d’ailleurs à une exactitude parfaite, avait posé en principe que, si l’on ne trouve pas une personne sur cent qui contracte la syphilis après la gonorrhée, il n’y en a pas une sur cent qui puisse y échapper après des chancres. Malheureusement il n’a point encore été établi assez de calculs pour qu’on puisse évaluer avec précision la fréquence relative des cas où il survient des accidens secondaires, et de ceux dans lesquels il ne s’en déclare pas.

Cependant, même à cet égard, nous avons déjà quelques données approximatives. Ainsi, parmi tous les malades atteints d’ulcères, que M. Guthrie a soignés, dans l’hôpital d’York, il ne s’en est trouvé que six chez lesquels parurent des ulcères dans la gorge et des éruptions cutanées, seuls symptômes consécutifs qui aient été observés par lui. Dans deux cent trente-neuf cas d’ulcères traités à Édimbourg par M. Thomson, il n’y en eut que dix-neuf dans lesquels on vit survenir des accidens après la guérison. A Dover, sur cinquante individus qui furent traités sans mercure, et qui purent être observés ensuite (i), M. M’Lead n’en a pas trouvé plus que M. Guthrie qui fussent atteints de symptômes secondaires. Sur cent trentequatre malades traités en France par MM. Murray, Evans et Brown, dix seulement en ont présenté. Enfui, ce qui est plus décisif encore, MM. M’Gregor et Franklin disent qu’on a observé quatre-vingt-seize fois des symptômes consécu-

(1) Cette circonstance est de la pins haute importance, et ce n’est pas sans dessein que je la rapporte, car MM. Hufeland, Cullerier et autres ont insisté sur la nécessité d’observer long temps les malades ainsi traités, et ils ont émis, sur la durée ou la solidité delà guérison, des doutes que M. Cabillaud a reproduits en disant que le traitement antiphlogistique, mettant fin à l’éréthisme, et altérant le principe vénérien sans le détruire, peut faire disparaître la maladie momentanément, ruais que, si elle se caéfre ainsi pendant quelque temps, c’est pour se montrer sous une autre forme, et que ces espèces de cures anticipées de la vérole semblent en avoir imposé à quelques médecins, qui, exerçant dans les hôpitaux, perdent trop vite de vue leurs malades. Or, parmi les deux cent trente-neuf militaires soignés par M. Thomson, cent cinquante-deux . qui purent être observés, chaque semaine , pendant l’espace de trois à six ans, continuèrent à se bien porter’.

tifs sur dix-neuf cent quarante vénériens traités sans mercure, et cinquante et une sur deux mille huit cent vingt-sept traités par ce métal, d’où Ton déduit la proportion d’un à vingt dans le premier cas, et d’un à cinquante-cinq dans le second, évaluation bien plus favorable que celles de Bru et de M. Rose, qui ont admis, le premier, la proportion d’un quart, et l’autre celle d’un tiers. Quoi qu’il en soit de toutes les incertitudes qui régnent encore à cet égard, et que le temps seul pourra faire disparaître, ce qui nous importe ici, c’est qu’il est bien certain que les cas dans lesquels des accidens secondaires se développent à la suite des maladies vénériennes primitives , sont infiniment moins nombreux que ceux dans lesquels il n’en survient point.7

On a prétendu, il est vrai, que ces derniers cas ne devaient pas être considérés comme vénériens, et que l’al- ' fection primitive, bien que siégeant aux parties génitales, bien que contractée par le coït, n’était point de nature syphilitique. Mais cette objection tombe d’elle -même, si l’on se rappelle que les ulcères vénériens n’ont pas de caractères univoques, que ceux qui leur ont été assignés par tous les écrivains, depuis limiter, expriment seulement une des nuances sous lesquelles ils sont susceptibles de éè présenter, enfin qu’il est plus qu’arbitraire de refuser la dénomination de vénérienne a une maladie qui se développe après la jouissance des plaisirs de l’amour, et h l’occasion de cette jouissance. D’ailleurs M. Ilill nous apprend encore que, sur cinquante et un sujets qui étaient atteints de chancres primitifs revêtus des caractères assignés par Hunier à ce qu’il appelait les vraies ulcérations vénériennes, et auxquels on n’administra pas de mercure.

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quatre seulement furent atteints de symptômes consécutifs, savoir, un de mal de gorge, un d’éruption cutanée, et deux d’éruptions cutanées avec mal de gorge.

Quant à ce qui concerne l’époque à laquelle les accidens secondaires se déclarent, peu de questions ont été plus souvent et plus longuement débattues que celle-là. Cependant il n’en est guère de plus obscures , parce qu’au lieu de prendre les faits pour point de départ , chacun s’est laissé entraîner par ses opinions particulières. Lorsqu’une affection se déclare pendant la durée actuelle, ou immédiatement après la guérison, ou à la suite de la disparition brusque d’un symptôme primitif, il est permis de croire que l’irritation qui avait provoqué ce dernier, a pu contribuer à la faire naître, soit par l’effet seulement de la sympathie qui règne entre les diverses parties du corps , notamment entre celles dont la structure est analogue, soit par l’influence combinée de cette sympathie et de Faction d’une autre cause irritante, ou d’une prédisposition, sur l’organe que le nouveau mal envahit. Ainsi, un chancre se cicatrise; mais le lieu qu’il occupait demeure le siège d’une irritation qui ne s’étend pas jusqu’au degré phiegmasique , et ne fait qu’exalter les actes nutritifs; de là proviennent des végétations et des excroissances. De même, la suppression brusque d’une gonorrhée ou d’un chancre peut déterminer la sur dité, le bourdonnement, d’oreilles, des ulcères dans l’arrière-gorge, des attaques d’épilepsie , lorsqu’il y a dans la membrane muqueuse de l’oreille interne , dans celle de la cavité orale, dans l’arachnoïde , une certaine prédisposition à s’irriter, à s’enflammer, sous l’empire de la plus légère cause occasionnelle. Mais peut-on également

admettre une liaison nécessaire et directe entre une affection locale des organes génitaux et une série de phénomènes pathologiques qui sont séparées l’une de l’autre par plusieurs années d’intervalle, ou même par plusieurs générations ? Je reviendrai ailleurs sur cette importante question; mais je dois dire ici qu’aucun fait n’autorise à admettre rien de semblable, et que le raisonnement s’y op-^ pose, car il faudrait croire alors que la cause commune des deux maladies sommeille durant l’espace de temps qui les sépare, et l’on ne conçoit pas qu’une cause actuellement existante puisse rester dans un état de parfait repos, sans produire nécessairement les effets qui sont inhérens à sa nature. Pour admettre un tel rapport h. de si grands intervalles, il faudrait autant d’observations authentiques qu’on en a peu d’équivoques. Il faudrait en outre supposer que, dans ce même laps de temps , l’organisme n’a été soumis à aucune influence capable de troubler l’harmonie de ses actes , ce qui est inadmissible , quand on sait que la vie dépend de l’action des corps extérieurs sur les organes, et combien sont nombreuses les causes qui peuvent engendrer des maladies. Tout porte donc à croire qu’une affection quelconque ne peut être considérée comme la conséquence d’une irritation vénérienne primitive, si ce n’est quand elle éclate pendant la durée même de cette dernière, ou très-peu de temps après sa cessation. H y a d’intéressantes recherches à faire pour savoir, au moins approximativement, jusqu’où s’étend la portée de cette concaténation entre deux ou plusieurs maladies successives.

Dans la persuasion oit l’on était que tous les phénomènes pathologiques, ou du moins la plupart de ceux qui

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surviennent à la suite d’une maladie vénérienne, dépendent de cette dernière, on a posé en principe qu’ils se montrent les uns après les autres , et qu’ils suivent une marche régulière et constante dans leur succession. Hunter prétend qu’ils paraissent d’abord dans les parties extérieures du corps, comme la peau, le nez, les amygdales, et qu’ils se montrent ensuite dans les organes plus profonds, tels que les aponévroses, le périoste, les tendons, ce qui constitue, à ses yeux, deux degrés bien distincts de la vérole, reproduits, à très-peu de chose près, dans ces derniers temps, par quelques écrivains, au nombre desquels on distingue surtout M. Delpech. D’autres admettent que ces symptômes éclatent successivement dans le système lymphatique, les membranes muqueuses, le tissu cutané, les organes fibreux, et le système osseux* Mais il n’y a rien de régulier à cet égard. L’ordre que l’on assigne se trouve fréquemment interverti de mille manières différentes, et toutes les combinaisons imaginables ont été observées. Ainsi, souvent le système lymphatique est épargné , même à la suite des ulcérations primitives , tandis qu’on voit survenir des maladies diverses dans des membranes muqueuses éloignées, notamment à la gorge, ou bien dans le tissu cutané, ou enfin dans le tissu fibreux. On a même cru remarquer que l’arrière -bouche était plus promptement et plus généralement affectée , lorsqu’il ne survenait pas de bubons» Quelquefois aussi le tissu fibreux est attaqué le premier., D’ailleurs il est impossible qu’on observe, chez une même personne, tous les accidens consécutifs attribués à la syphilis. «Ils sont, disait gravement Astruc, communs aux vérolés en général, mais ils ne le sont à aucun vérolé en

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particulier » . À proprement parler, ce n est qil’h r ‘assemblage d’un plus ou moins grand nombre d’entre eux qu’on donne le nom de syphilis. C’est ce qui fait qu’il n’y a pas, dans le langage médical , de mot qui ait une signification plus vague que celui de vérole , puisqu’il n’exprime point un état pathologique constant et partout identique. L’ordre de succession des phénomènes pathologiques qu’il sert à rallier, est subordonné en grande partie, quand tous les organes sont également sains, au plus ou moins d’analogie dans la texture et les fonctions, ainsi qu’au plus ou moins de variété dans les excitations habituelles; mais, comine cet équilibre parfait est fort rare, si même il existe jamais, l’ordre en question dépend des prédispositions, soit originelles, soit acquises par l’influence des maladies antérieures, des modes de traitement, du régime, du genre de vie, etc., qui font que telle ou telle partie se ressent avant toutes les autres, ou plus fortement qu’elles, d’une irritation fixée sur quelque point du corps. Astruc a exprimé cette idée d’une manière bizarre, en disant que le caractère de la vérole est de s’accommoder, pour l’ordinaire, au tempérament des malades, et de se déguiser sous la forme des maladies qu’ils avaient auparavant (i). Enfin, s’il est permis d’en juger

(1) Bell a présente cette idée sons une autre forme non moins étrange, en disant que la cause matérielle de la syphilis peut exister dans le système, sans avoir assez de force pour se manifester par les symptômes qui la caractérisent communément, et cependant être capable, dans différentes circonstances, non seulement de produire de grands dérangemens, mais meme quantité de maladies qui n’auraient jamais eu lieu, telles surtout que celles auxquelles la constitution est déjà disposée, ou celles dont tout individu devient suscepli-

d’après dçs observations qui n’ont malheureusement pas été suivies avec assez de persévérance, la constitution at mosphérique exerce une action puissante sur la prédomi-

ble lorsqu’il s’expose par hasard à certaines causes. Au reste, cette doctrine, dont je pourrais présenter encore plusieurs autres variantes, se rattache à la théorie des maladies vénériennes larvées, dont j’ai déjà parlé, et sur laquelle je reviendrai plus amplement dans la suite. Une particularité digne de remarque, c’est que Bell assure que la cause matérielle de la vérole ne peut produire aucune maladie dépendante d’une contagion particulière, telle que la variole, la rougeole et la gale, tandis que MM. Cerioli et Marcolini ont entretenu dernièrement le monde médical de vaccinations à la suite desquelles s’étaient manifestées simultanément la vaccine et la syphilis. A la vérité ces deux écrivains ont supposé que la cause matérielle de la vérole avait été inoculée en môme temps que celle de la vaccine. Mais pourquoi, dans l’esprit même du système dominant, cette cause n’aurait-elle pas été tirée par la vaccine de la léthargie dans laquelle on suppose qu’elle peut rester j us-qu’à l’âge de la puberté chez les enfants de ceux qui ont mené une conduite déréglée ? Pourquoi ne la verrait-on pas souvent elle-même éveiller celle de la variole, que tant de théoriciens ont également supposée assoupie chez tous les individus de la race humaine, jusqu’à ce qu’une circonstance excitante vienne la faire sortir de l’inertie, comme il arriva dans un cas rapporté par Barry, où il s’agit d’une jeune dame qui, peu de temps après s’être fait sucer les seins par une garde-malade, dont la bouche venait de communiquer des chancres à beaucoup de femmes en couche, fut atteinte d'une petite-vérole confluente, et demeura exempte de la syphilis? On n'objectera pas, comme on l’a fait tant de fois, que deux virus ne sauraient exister à la fois dans le corps, car ce qui est possible pour la vérole et le vaccin, doit l’être aussi pour la vérole et la variole. Les faits cités par M, Cerioli me paraissent susceptibles d’une explication bien plus simple. Il s’agit d’une petite fille, saine en apparence, qui fut vaccinée heureusement ; elle fournit du vaccin qu’on inocula à quarante-trois enfans. La vaccine suivit sa marche ordinaire sur six d’entre ces der-

uance de tel ou tel symptôme consécutif, comme il paraît qu’elle le fait aussi sur celle de divers accidens primitifs.

Relativement h la connexion qui peut exister entre chacune des maladies vénériennes primitives et les secondaires , c’est un point dont personne ne s’était occupé avant M. Carmichael. Ce médecin admet que l’ulcère à base dure et à bords perpendiculaires est suivi d’éruptions squameuses et psoriques à la peau* d’ulcérations excavées aux amygdales, de douleurs ostéocopes et de gonflement des os; qu’après l’ulcère sans base dure, ni bords élevés, ni surface rongeante , après la gonorrhée et les excoriations du gland et du prépuce, on observe une éruption papuleuse qui se termine par des douleurs articulaires semblables h celles du rhumatisme, par des ulcères dans la gorge, accompagnés souvent de la tuméfaction

niers, mais, chez les trente-sept autres, au lieu de l’éruption vaccinique, on découvrit des symptômes de syphilis, qui se transmirent aux nourrices par l’alaitement, et dont les plus fréquens furent des condylomes autour de l'anus. Je ne puis voir là qu’un résultat de ces irritations de la membrane muqueuse des voies digestives qui sont si communes dans l’enfance, et que j’ai déjà dit qu'on confondait avec les accidens de la vérole. Gomment concevoir, en effet, que du pus vaccinique développé chez une petite fille, qu’on suppose avoir été infectée par ses parenS, dans l’acte de la conception, ait pu transmettre une maladie qui ne se manifestait par aucun signe chez cçlte fille ? et comment six des enfans inoculés avec la matière de ses pustules furent-ils exempts des accidens qui se développèrent chez les autres? On ne doit pas hésiter à rejeter comme contraire à la nature toute théorie qui met dans la nécessité d’accumuler ainsi des suppositions improbables et des faits contradictoires avec les principes.

DES MALADIES VÉNÉRIENNES* âZjS

des glandes lymphatiques du cou, mais jamais par des gonflemens des os; que F ulcère à bords élevés, lorsqu’il entraîne des accidens consécutifs, ce qui est rare, provoque une éruption papuleuse qui se convertit en ulcérations superficielles, avec des douleurs dans les membres et des ulcères b la gorge, sans gonflemens des os; enfin, que les ulcères phagédéniques et gangréneux entraînent en général des symptômes secondaires, malins et opiniâtres, par exemple des taches pustuleuses et des tubercules, que remplacent des ulcères communément serpigineux et rongeans, des ulcérations étendues dans l’arrière-gorge , des douleurs opiniâtres dans les genoux et les autres articulations, souvent des gonflemens des os, et quelquefois aussi des affections des os propres du nez.

La répartition indiquée par M. Carmichaei est tellement peu physiologique, qu’elle paraîtrait suspecte lors môme qu’on ne saurait pas qu’elle a été tracée pour former en quelque sorte un domaine à part à chacun des divers principes spéciaux dont ce médecin fait dépendre les ulcérations vénériennes, a i lieu de les attribuer à un seul, comme on l’a fait jusqu’à présent,. D’ailleurs elle ne comprend que celles de ces dernières qui se manifestent aux parties génitales. Enfin, MM. Rose, Guthrie , Bacot et Hennen l’ont attaquée d’une manière victorieuse par des faits, en démontrant qu’aucun des nombreux accidens vénériens qu’on appelle consécutifs , n’est plus particulièrement lié à l’un des primitifs qu’aux autres, et qu’il règne, sous ce rapport, une diversité infinie, dont on ne peut chercher la source que dans la différence des constitutions individuelles et des influences extérieures, hygiéniques ou médicales, qui agissent sur chaque sujet.

Une dernière question reste à traiter, celle de savoir s’il existe une connexion entre les divers symptômes consécutifs, de telle sorte qu’on puisse les considérer comme une conséquence les uns des autres. La plupart des auteurs répondent par l’affirmative, et de là e.st venue l’opinion régnante qui fait considérer la syphilis comme une maladie générale de la constitution. Suivant Astruc, les maladies vénériennes locales deviennent, par une gradation insensible, les premières ébauches de la vérole commençante, et la vérole confirmée n’attaque pas une ou deux parties du, corps, ne blesse pas une ou deux fonctions de l’économie, mais intéresse presque toutes les parties, et lèse presque toutes les fonctions. A la vérité, les organes sont unis par des liens si intimes, qu’aucun d’eux ne peut tomber dans l’état pathologique, sans que beaucoup d’autres 11e s’en ressentent plus ou moins, mais il n’y a que ceux dont l’action est absolument indispensable au maintien de la vie, comme le cerveau, ou qui ont des relations très-étendues, comme l’estomac, dont les affections se fassent sentir dans l’économie toute entière. Les organes de la génération , ni même les membranes muqueuses extérieures sur lesquelles se fixent quelquefois les affections vénériennes , ne sont point dans ce cas. Jamais la vérole n’est répandue dans toute l’économie à la jamais elle n’envahit l’universalité des parties du corps, fois, même successivement; jamais enfin elle n’offre le type de ce qu’on entend , à proprement parler , par maladie constitutionnelle. Cette remarque importante, qu’on perd de vue à chaque instant, appartient à Hunier (1). Toutes les fois que les affections vénériennes sem-

fi) Iîunter l’a exprimée de la manière suivante : « Le terme de

DBS MALADIES vèxè IIIEXNES. â/| 5

blent réagir sur l’organisme entier, on est en droit de soupçonner l’influence d’un viscère, et spécialement de l’estomac, exaltée par des circonstances accessoires, parmi lesquelles se place au premier rang l’administration du mercure. En effet, on observe, dans beaucoup de cas, que les symptômes consécutifs sont précédés d’une grande inquiétude, d’insomnie, de douleurs erratiques dans diverses parties du corps, avec ou sans lièvre, de céphalalgie, avec perte de l’appétit, du sommeil et du repos, d’une émaciation générale plus ou moins sensible, d’une altération considérable de la face, dont la teinte est plombée, et dont les traits sont retirés, fatigués, en un mot de tout le cortège des accidens qui annoncent une irritation chronique fixée sur les membranes muqueuses internes, ou sur quelqu’un de leurs embranchémens. Ceci coïncide parfaitement, d’une part avec les observations de

constitutionnelle n’est peut-être pas à la rigueur un terme convenable ; car, rigoureusement parlant, on pourrait entendre parla une maladie dans laquelle chaque partie du corps agit d’une seule et

même manière, comme dans toutes les espèces de fièvres sympathiques ou idiopathiques. Mais le virus vénérien ne paraît être répandu dans les fluides qui circulent, que pour forcer, pour ainsi dire, certaines parties du corps à recevoir Faction vénérienne, laquelle est entièrement locale, ayant lieu en différentes parties, selon une succession régulière de susceptibilités. Il n’y a donc que peu de parties qui agissent en même temps ; et une personne peut être affectée constitutionnellement de cette manière, et cependant presque toutes ses fonctions se faire parfaitement bien. » Je 11e relèverai pas les assertions bizarres et les explications erronées cjile renferme ce passage. H me suffit qu’on en déduise que Hunter, qui a introduit le terme de vérole constitutionnelle en médecine, ne prétendait pas exprimer par là une affection générale de l'économie.

M. Rose, qui a toujours trouvé les accidens consécutifs si légers, lorsqu’il s’en développait chez des sujets traités sans mercure, qu’il avoue qu’un homme non imbu des idées dominantes au sujet de la syphilis, 11’y aurait fait aucune attention; d’un autre côté, avec un fait reconnu depuis long-temps, c’est qu’en général les symptômes consécutifs se déclarent chez les sujets très-irritables, chez ceux surtout qui abusent des plaisirs de l’amour et des liqueurs excitantes, d’où l’on conçoit sans peine pourquoi ces phénomènes sont si fréquens parmi les classes inférieures de la société et dans les hôpitaux civils, où l’on voit le repos et un régime mieux réglé les amender presque toujours en peu de temps. Il est facile aussi, d’après cela, de réduire à leur juste valeur les subtilités auxquelles on a eu recours pour décider si la vérole devait être considérée comme une maladie aiguë, chronique, ou mixte, et qui ont conduit enfin à ce singulier résultat, que les maux appelés vénériens, c’est-à-dire les accidens primitifs, sont de nature aiguë, tandis que la vérole qu’ils constituent dans la suite est de nature chronique.

De tout ce qui précède on peut tirer les conclusions suivantes :

i°. Les maladies vénériennes secondaires sont celles qui surviennent dans une partie du corps autre que l’organe mis en contact avec une surface enflammée ou ulcérée, immédiatement ou médiatement, à l’occasion du coït.

20. On ne doit regarder comme telles que celles qui se déclarent pendant le coms, très-peu de temps après la guérison, ou immédiatement après la suppression brusque d’une affection vénérienne primitive.

5°. Elles dépendent quelquefois de la persistance d’un faible degré d’irritation dans la partie qui était phlogosée auparavant. Parfois aussi elles tiennent seulement aux rapports sympathiques qui existent entre tous les organes, et plus particulièrement entre quelqiffes-uns d’entre eux. Mais, dans l’immense majorité des cas, elles sont le résultat d’une irritation directe, portée, par une cause accidentelle quelconque, sur la partie qui en devient le siège, ou de la prédisposition qu’avait cette partie à s’irriter.

4°. Elles sont très-souvent déterminées par l’action de remèdes trop actifs, et, en particulier, par celle du mercure, sur les organes digestifs, de manière qu’on doit voir en elles des maladies provoquées par la médecine, plutôt que des affections excitées par la nature.

5°. Les cas dans lesquels il en survient sont beaucoup moins nombreux que ceux dans lesquels il ne s’en déclare pas, quand on abandonne les malarlies primitives à ellesmêmes.

6°. On ne peut pas les distribuer en un certain nombre de séries correspondantes à telle ou telle nuance de l’irritation primitive.

7°. Elles n’observent ni ordre, ni régularité, dans leur apparition et leur succession.

8°. Quand il en existe plusieurs à la fois, elles peuvent être indépendantes les unes des autres, et provoquées par plusieurs foyers distincts d’irritation , ou en apparence liées ensemble, et alors elles dépendent toujours de quelque irritation viscérale chronique.

9°. On ne peur pas les considérer comme constit uant une maladie unique , spécifique , sui gencris.

io°. Par conséquent îa vérole, telle qu’on la conçoit généralement, n’existe pas, puisque les divers états pathologiques que l’on confond sous ce nom, se composent d’une réunion hétérogène de symptômes produits par la lésion d’un ou plusieurs viscères, sous Finfluence de causes très-variées.