INDICTION ROMAINE

1-j'jndiction Romaine est une révolution de 5 lustres ou de i5 années. Quelques-uns pensent qu'on commença à compter par indictions sous Jules César. D'autres rapportent le commencement de ce cycle à Auguste. Mais le plus grand nombre ne le font remonter que jusqu'à Constantin , du moins comme période en chronologie. Ce fut pour faire oublier les olympiades qu'il l'établit; mais ce monument du paganisme qu'il avait cherché à détruire n'en a pas moins existé encore longtems après lui. 11 paraît que Pindiction à laquelle Constantin voulut donner une sorte de célébrité était une période relative aux finances romaines. 11 en est parlé dans les codes de Théodose et de

(i3o) Justinien. Au commencement de la période, oïl indiquait d'avance les impositions aux propriétaires de fonds de terre pour toute la période de i5 ans. Ce qui prouve que l'indiction, considérée bmme mesure de finances existait avant Constantin , c'est qu'il en est fait mention dans le panégyrique de Trajan , et qu'Ascanius Pedianus en parle aussi dans le peu d'ouvrages qui nous restent de lui. Mais il paraît certain qu'on ne s'en est servi comme cycle chronologique que depuis que Constantin eut défait le tyran Maxence et se fut converti à la religion chrétienne.

Les chronoTiogistes ont continué de distinguer trois sortes d'indictions , la Constantinopolitaine , qui commence avec Tannée vulgaire des Grecs, au premier de septembre. La Césarienne , qui commence le 24 septembre, jour de la défaite de Maxence. La Romaine ou Pontificale dont on s'est toujours servi à la cour de Rome et qui commence au premier janvier avec l'année Grégorienne. INous ïie parlerons que de cette dernière.

Ce qui a déterminé à se servir aussi long-tems en chronologie d'une mesure qui n'est plus liée avec les finances et qui! n'a aucun rapport avec les raouvemens des astres, c'est que, suivant le vénérable Bède, l'usage des indictions a été ordonné par le concile de Nicée.

On suppose que le cycle des indictions a coin-

mcncé trois ans avant notre ère , et que la première année de notre ère avait 4 cPincliction. Ainsi ; pour trouver l'indiction romaine d'une année donnée, il faut y ajouter 5 et diviser la somme par i§» Le reste est l'indiction romaine. S'il ne reste rien, on est dans la quinzième année du cycle. En procédant de cette manière on trouverait 6 pour î'indiction romaine de 1818.