OLYMPIADES

l j 'olympiade était un espace de 4 ans dont les Grecs se servaient pour diviser les tems. Ils adop-

tèrent cette division f à cause des périodes îunisolaires de 4 ans qui , comme nous l'avons dit ailleurs , ont été en usage chez eux pendant assez long-tems. Toutes les quatrièmes années , ils célébraient des jeux auprès de la ville d'Olympia , dans le Péloponése , qu'ils appelaient jeux olympiques. Ce sont ces jeux quartannaires qui ont donné le nom aux périodes 1 uni-solaires de 4 ans, et qui les ont fait appeler olympiades. La première olympiade a commencé , selon quelques-uns , Fan delà création 5224 et avant J.-G 780. D'autres (1)

(1) Suivant Euscbe , la première année des olympiades dites de Corœbus , date de la 3.mc année de l'archontat perpétuel d'Eschyle. L'on sait en outre par la 32. me époque des marbres de Paros , que la première année de cet archontat est antérieure de 5i£ ans à la rédaction des marbres sous l'archontat de Diognète. Or, l'archontat de Diognète était l'an 264 avant l'ère vulgaire. Il est facile d'en déduire que la première année des Olympiades de Corœbus 9 est l'an 776 avant l'ère vulgaire.

La première année des olympiades d'ïphitus , qui rétablit les jeux olympiques, était antérieure de 27 olympiades à celle de Corœbus. C'est en conséquence l'an 884 avant J.-C.

Un passage de Ccnsorin, dans son livre de die notait 9 prouve cette date d'une manière évidente,

11 dit qu'il écrit sous le consulat d'Ulpius et de Pontianus.

La ioi4-me année depuis la i.e olympiade.

La 991. me de la fondation de Rome.

La 283. me depuis la reforme du calendrier par Jules César.

La 986. me de l'ère de Nabonassar.

Or, cette année était la 238. me de notre ère ; ce qui porte évidemment la première année des olympiades à l'an 776 ayant J.-C,

( i4o) ne font remonter l'époque des olympiades qu'a l'an 776 avant l'ère vulgaire. Ce dernier sentiment est le plus vraisemblable et c'est celui que suivent les sa vans qui rédigent la Connaissance des Tems. On n'a cessé de compter par olympiades que vers l'an 44o de notre ère : car on trouve des supputations par olympiades jusqu'à la 54o.m% et on n'en trouve plus au-delà.

Pour avoir le nombre d'années écoulées depuis la première olympiade de Corœbus , il faut ajouter 775 à l'année de l'ère vulgaire, ainsi l'an i8i4 est le 258g. rae de cette ère. Il faut observer que les olympiades ne commençaient qu'au solstice d'été : ainsi l'année dont nous venons de parler n'a commencé qu'au mois de juillet.

Lorsqu'on veut avoir l'année des olympiades pour le premier janvier , on ajoute un an de moins. On trouverait ainsi pour l'année des olympiades corespondant à i8i4? 2588.

Conversion des olympiades en années de notre ère et réciproquement.

Il est quelquefois utile en chronologie de réduire en olympiades une année donnée de notre ère. Pour y parvenir ? on soustrait l'année donnée de 776, si elle est avant J.-C, ou on lui ajoute 775 , si elle est postérieure. On divise ensuite par 4 , et le quotient augmenté de l'unité est le nombre

de l'olympiade , et le reste pareillement augmenté de l'unité est l'année courante de cette olympiade*

Premier exemple. Soit propose de trouver à quelle olympiade répondait l'an i44 avant J.-C., je retranche i44 de 776, le reste est 532- le quotient de la division par 4 est 1 35 et le reste o. Ainsi en l'an i44 avant J.-C. , on était dans la i34.me olympiade première année.

Second exemple. On propose de trouver à quelle olympiade répond l'an 181 4. J'ajoute 775 à 18 14 et j'ai 2589. **e divise ce nombre par 4 , j'ai 647 pour quotient et 1 pour reste. Ainsi cette année est la seconde de la 648. me olympiade.

On a aussi très-souvent besoin dans l'histoire de résoudre le problème inverse : c'est-à-dire, étant donnée une année de Père des olympiades , trouver l'année avant ou après J.-G. qui lui correspond.

Pour résoudre ce problème , on commence par retrancher une unité du nombre qui désigne le quantième de l'olympiade. Ensuite on multiplie le reste par 4, et. on. y aJQute le nombre des années complètes de l'olympiade. Enfin on ôte 775 de cette somme ? si elle est plus grande ? ou si elle est moindre , on. l'ôte de 776. On aura dans le premier cas l'année courante de l'ère chétienne T et dans le second Tannée avant le commencement de cette ère,

Soit proposé , pour exemple , de trouver l'année de notre ère qui correspond à la 5.me année de la 76. e olympiade. J'ôte 1 de 76, il reste 76, qui est le nombre des olympiades écoulées. Ce nombre , multiplié par 4 , fait 000 années complètes écoulées. Les années complètes d'une olympiade , quand on est dans la troisième sont 2. Je les ajoute à 3oo et j'ai 002. Comme ce nombre est moindre que 776, je l'ote de 776. Le reste est 474. Ainsi cette année est la 474." année avant J. C.

Proposons-nous en second lieu de trouver l'année de notre ère correspondant à la 2.e année de la 2oi.e olympiade. Otons 1 de 201, il restera 200. Multiplions ce reste par 4, nous aurons 800 • à quoi il faut ajouter une année complète , et nous trouverons 8oi.Otons-en 775 , le reste 26 exprime l'année après J.-C.