CHAPITRE III

DES OBSERVATIONS D'INCLINAISON FAITES EN DIFFiSENTS POINTS DU GLOBE.

Les observations relatives à rinclinaison ont occupé les Voyageurs non moins que celles de la déclinaison; aussi en trouve-t-on un grand nombre dans les relations qu'ils ont publiées; mais elles paraissent avoir moins d'importance, en raison du rôle que jouent les déclinaisons dans la détermination des méridiens magnétiques, dont je démontrerai plus loin l'utilité, pour l'étude du magnétisme terrestre. Dans l'impossibilité où je suis de les reproduire toutes ici , je donnerai seulement, quelques séries complètes d'observations, non-seulement comme modèles à suivre, mais encore pour faire connaître la marche de l'inclinaison dans diverses parties du globe.

En étudiant cette marche, et partant de Paris, se .rendant vers le nord , on a trouvé que le pôle austral de l'aiguille s'abaisse de plus en plus au-dessous de l'horizon; que l'inclinaison augmente en même temps que la latitude , et que dans les régions polaires ^ il existe des points oîi elle est de 90°.

En se dirigeant au contraire dans l'hémisphère austral, on a reconnu que l'inclinaison diminue avec la latitude, et qu'il existe, non loin de l'équateur, des points où l'aiguille est sans inclinaison. Au delà de ces points, l'inclinaison recommence, mais dans un sens inverse cl continue à augmenter jusque vers le pôle où elle est de 90*^. La courbe qui comprend tous les points, où l'ai-