LXXXVI DE L ACTION DU MAGNETISME
rattribiier aux courants d'air produits accidenlellement soit par des différences de température, soit par toute autre cause.
D'autres physiciens se sont aussi occupés de cette question, mais sans donner des nombres exacts, ni sans se prononcer sur la cause du magnétisme de tous les corps en présence de forts aimants. M. E. Becquerel s'est proposé de rechercher le magnétisme spécifique de ces substances comme celui des métaux magnétiques. I^ procédé dont il a fait usage est celui de Coulomb. Il consiste à suspendre les substances à un fil de cocon , à négliger la torsion de ce fil quand les barreaux sont très-pesants, et à comparer la force qui fait osciller les aiguilles à la force de torsion, quand elles sont de plus petite dimension.
L'appareil dont il s'est servi est une balance de torsion , analogue à celle qui est représentée planche I*^ , fig. 77 , formée d'une cage quadrangulaire en verre, dans laquelle les substances peuvent osciller lorsqu'elles sont suspendues à l'état de barreau à un petit fil de cocon dédoublé. Afin d'éviter les courants d'air, ces subs* tances, auxquelles on ne donne pas plus de i centimètre à I cent. ^ de longueur, oscillent entre deux morceaux de fer doux, à la distance l'un de l'autre de a centimètres à peu près, et qui tiennent par une de leurs extrémités à la paroi latérale correspondante, et même ressortent un peu au dehors de la cage. Si l'on approche de ces deux fers doux les pôles de nom contraire de deux forts aimants, ils deviennent aimants eux-mêmes sous l'inflaence de ces derniers, et peuvent agir sur les substances suspendues au fil de cocon. Des mouvements dans toutes les directions peuvent amener les petites aiguilles au uîilieu de la distance des deux fers doux , et à l'aide d'une lunette et d'un compteur on peut compter les oscillations, après avoir placé l'aiguille dans la direction longitudinale des fers doux. On prend enfin toutes les précautions qu'exigent des observations aussi délicates. Il ne faut pas opérer sur de petites aiguilles ayant plus de
