CHAPITRE VIII. a

aurait été encore le même si la solution eût été placée dans les capsules extrêmes, et que la capsule du milieu u'eût renfermé que de l'eau.

480. Le transport des éléments s'effectue avec une telle énergie^ que souvent ces éléments traversent des milieux pour lesquels ils ont une grande affinité, sans s'y arrêter; par exemple , si dans la capsule positive on place de l'eau pure , dans celle du milieu une solution d'ammoniaque, et dans la capsule négative une solution de sulfate de potasse, la potasse reste dans la première^ et l'acide est transporté dans la troisième , bien qu'il ait traversé une solution d'ammoniaque, avec laquelle il a cependant une grande affinité. Mais il n'en est plus de même, quand l'acide ou l^lcali rencontrent sur leur passage un corps avec lequel ils peuvent former un composé insoluble, et que la pile n'a pas une énergie très-considérable. Dans ce cas, la combinaison s'effectue, et le corps qui était primitivement transporté cesse de faire partie de la chaîne électrique. C'est précisément ce qui arrive quand la capsule du milieu renferme un sel à base de baryte , et la capsule négative une solution d'un sulfate; l'acide sulfurique en traversant la solution du sel barytique décompose le sel et forme un sulfate de baryte, qui se précipite. Avec une pile très-énergique, capable de vaincre l'affinité de la bai-yte pour l'acide sulfurique, le précipité n'aurait pas eu lieu, l'action aurait été la même que celle qui est produite par des courants énergiques sur les principes constituants des vases de terre ou de verre qui renferment les liquides soumis à l'expérience; dans ce cas, ces principes sont retirés des vases par l'action du courant qui parvient à vaincre leur affinité. En général, les éléments qui sont ti*ànêportés par les courants sont arrêtés quand ils rencontrent des corps avec lesquels ils peuvent former des composés insolubles; pour que le transport ait lieu avec dM piles d'une tension ordinaire, il faut que les composés soient constamment solubles. Voyons quelques exempts: prenons deux tubes de Verre remplis chacun à Tunë 4e teurs èxti-émités d'argile très-pwe légèrement