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Messieurs,

L’hommage de ce livre vous était dû autant comme expression de la vive reconnaissance que je m’estime heureux de pouvoir vous témoigner publiquement que comme une justice envers les inspirations généreuses dont vous êtes sans cesse animés pour le bienêtre des aliénés. C’est en prenant pour modèles les distributions et les constructions que vous avez fait successivement exécuter dans la division de l’Hospice de la Vieillesse (femmes) que j’ai pu partir d’une base fixe pour m’élever au plan général d’un établissement régulier pour le traitement de la folie : en joignant ensuite à ces règles premières celles qui concernent le traitement physique et

moral et la jurisprudence des aliénés , il en est résulté un Traité complet qui, sous forme de manuel, pourra devenir un résumé populaire des principes d’humanité et de justice qui doivent désormais régir ces malheureux. Si cet ouvrage peut sous ce rapport présenter quelque utilité , il le devra plus à vous qu’à de faibles efforts , qui trouveraient dans votre suffrage leur plus honorable récompense.

J’ai l’honneur d’être, avec respect, votre très-humble et très* obéissant serviteur,

Scipion PINEL.

Hospice de la Vieillesse (femmes), Ce 28 février i836.

PRÉFACE

Malgré l’intérêt général qu’inspirent aujourd’hui les aliénés, il n’est que trop certain que leur sort réclame encore une réforme qui chaque jour devient plus nécessaire : il ne suffit plus que les principes de leur régime physique et moral soient proclamés et reconnus depuis long-temps, il faut enfin songer sérieusement à mettre l’exemple en harmonie avec le précepte, en faisant cesser l’affligeant spectacle que présente la condition de ces malheureux, au milieu des progrès de notre civilisation. Si de généreux efforts sont parvenus à réaliser dans les établissemens de Paris et de quelques grandes villes des projets de réforme salutaire, si même dans ce moment ce sujet excite la sollicitude des hommes éclairés et bienfaisans , il faut avouer aussi que dans la plupart des asiles des départemens ces améliorations sont lentes ou insensibles , qu’il y règne la plus étrange confusion dans le régime sanitaire, et que même dans plusieurs endroits on retrouve encore les traditions les plus absurdes et les plus barbares. En présence d’une insouciance si coupable et de douleurs si amères, nous avons pensé qu’il ne suffisait plus de faire entendre des plaintes toujours si respectables et toujours si peu écoutées, mais que le temps était venu de mettre le précepte en action pour rendre désormais sa pratique plus facile : nous avons supposé que nous étions chargés de fonder un semblable établissement, de choisir le terrain, de marquer les distributions,

PRÉFACE

d’élever les constructions; qu’ensuite nous avions à traiter toutes les questions de l’organisation administrative et médicale , du régime alimentaire et du traitement; qu’il fallait suivre les insensés depuis leur admission , leurs intervalles lucides et leur convalescence, jusqu’à leur sortie ou leur incurabilité, prononcer sur leur état mental, leur déchéance civile, la criminalité de leurs actes , les principes de législation qui doivent les régir, et sur les moyens d’arrêter les progrès de leur désastreuse multiplication. De là les plans qu’il nous a fallu d’abord tracer pour qu# chaque partie fut à sa place, et concourût par sa destination spéciale à former un ensemble régulier; de làl’étendue de cet ouvrage, qui s’est développé en cherchant à résoudre ces questions difficiles, et la forme particulière sous laquelle je l’ai présenté.

La première tentative qui ait été faite à Paris en faveur d’un traitement raisonnable de la folie est due à Tenon (i), qui, dans un mémoire rempli de vues utiles et nouvelles, attira en 1786, l’attention générale sur une maladie qui était alors regardée comme incurable et digne d’une réclusion perpétuelle. Frappé de l’importance et de la nécessité de cette réforme , un grand citoyen, le duc de La Rochefoucauld, fit, en 1791, à l’assemblée constituante, un rapport chaleureux sur l’état déplorable dans lequel languissaient les aliénés, et sa voix ne fut pas perdue pour ces malheureux, puisqu’on décréta qu’il serait construit à la Salpêtrière des loges exclusivement consacrées aux femmes aliénées: mais ces loges, bâties quelques années après, sous l’empire des idées qui faisaient toujours repousser de la société les fous comme des bêtes féroces , pourraient à bon droit être encore regardées comme un monument de cruauté, si depuis lors elles n’avaient, pas disparu presqu’entièrement. Basses, humides, froides, construites suides lignes trop rapprochées , sans moyen de chauffage, fermées de murs épais et voûtés comme ceux des forteresses et des cachots, elles pouvaient alors, suivant M. Ferrus, attester l’urgente nécessité d’une amélioration que la science a depuis introduite dans les constructions. Dans l’année qui suivit te rapport de La Rochefoucauld, mon père, réalisant les voeux que n’osait

(1) Ferrus, page n3. — Rapport sur les aliénés.

PRÉFACE

former la plus active philanthropie, abolit le premier l’usage des chaînes à Bicêlre; il put ensuite, en passant à la Salpêtrière, continuer des améliorations dont néanmoins les plus importantes ne devaient être terminées que quarante années plus tard.

En 1802 la difficulté de traiter convenablement les aliénés à l’Hôtel-Dieu détermina le gouvernement aies envoyer à Charenton; après un traitement de trois mois, ceux qui n’étaient pas guéris étaient, suivant leur sexe, placés à la Salpêtrière ou à Bicêtre. Plus tard ces deux établissemens furent spécialement affectés au traitement des insensés. Ces hospices reçurent alors de notables améliorations, dont les premières furent commencées dans celui de la Salpêtrière par M. Desporles. Déjà, dans son programme d’un établissement d’aliénés , cet auteur, dont les conseils nous été si utiles pour cet ouvrage , avait le premier conçu et exposé un plan et un ensemble , dont les diverses parties furent copiées et reproduites à Paris et dans plusieurs départemens. Bientôt il put voir exécuter à la Salpêtrière les changemens qu’il avait médités si long-temps : ert 1820 le premier bâtiment modèle fut construit par ses soins; et, poursuivant ensuite d’années en années, et malgré tous les obstacles, l’accomplissement de son grand projet, il est parvenu en seize années, et par une persévérance dont l’histoire de l’art lui reconnaîtra un jour tout le mérite, à compléter un ensemble régulier, imposant, grandiose, dont on chercherait vainement le modèle ailleurs. De son côté, M. Esquirol', dans chacun de ses articles du Dictionnaire des Sciences médicales , et dans plusieurs autres écrits, se faisait un devoir de flétrir de son indignation l’état affreux des aliénés dans les provinces; plusieurs fois il crut devoir le signaler à la vigilance du gouvernement, et demander enfin pour tout le pays une organisation uniforme dans les asiles consacrés à ces malheureux.

On aurait dû croire que de si saintes réclamations auraient été mieux comprises; elles obtinrent à peine quelque attention; seulement une circulaire ministérielle enjoignit aux directeurs de ne plus faire usage des chaînes et des cachots.

Une telle insouciance aurait lieu de décourager si, en tous genres, l’expérience ne démontrait combien la réforme vers le bien est lente et diffi-

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PRÉFACE

cile à obtenir. Aussi ne nous étonnons pas que, dans son rapport sur les aliénés, M. Ferrus, s’appuyant l’année dernière des d#cumens fournis par les préfets au ministre, ait encore eu à dévoiler dans beaucoup d’hospices un abandon qu’on aurait peine à concevoir, et dans d’autres l’usage des

coups, des cages en bois et des chaînes.

11 est douloureux sans doute d’avoir à révéler de tels faits ; mais, la publicité étant le meilleur moyen de faire cesser les abus, espérons que c’est pour la dernière fois qu’il sera nécessaire d’en parler.

M. Esquirol a dit qu’un hôpital d’aliénés était déjà lui-même un instrument de guérison. Nous ajouterons que, sans les distributions et sans les constructions convenables, le traitement de la folie est impossible: telle est la première idée du plan que nous proposons. Nous avons médité sur tous les établissemens connus, sur ceux que nous avons visités, sur les améliorations dont nous sommes témoins, et de ces comparaisons nous nous sommes élevés aux plans généraux de rétablissement qui nous a paru présenter les dispositions meilleures, jointes à la plus grande facilité d’exécution.

Ces plans ont été exécutés, sur les modèlês du célèbre architecte M. Huvé, par M. Varingue, qui, depuis quinze années, formé cà l’école de M. Desportes, et recevant continuellement ses inspirations, a acquis dans ce genre une supériorité pratique qui ne saurait lui être contestée, et que nous sommes heureux de produire les premiers au grand jour.

La fondation d’un asile d’aliénés repose du reste sur des règles particulières que nous rappellerons en peu de mots; il faut d’abord que cet asile soit consacré aux deux sexes, et que le nombre des aliénés ne dépasse pas trois à quatre cents, une plus grande centralisation offrant de trop graves inconvéniens : de cette première disposition résulte la nécessité de deux corps de bâlimens séparés , au milieu desquels se trouvent les services généraux, la maison principale, la cuisine, la pharmacie , etc. Ensuite, dans chacun de ces deux corps de bâtimens, il faut deux subdivisions principales, l’une pour les aliénés en traitement, l’autre pour les aliénés incurables. Le traitement se subdivise à son tour en quatre sections bien distinctes: i° l’infirmerie, partagée elle-même en deux salles, l’une pour les maladies

PREFACE

internes et accidentelles, et l’autre pour les paralysies incurables, ou curables, constituant le dortoir dit des gâteux , dortoir qui exige une construction et une surveillance toutes spéciales ; 20 la section des convalescentes, qui ne doit avoir aucun rapport avec les autres sections, et que pour ce motif nous plaçons à l’entrée de l’établissement; 3° la section des aliénés paisibles en traitement, et 4° la section des furieux, des agités, etc. Avec ces quatre sections on a, pour le traitement, un ensemble que complètent la salle de bains et la salle de réception.

La subdivision des incurables a aussi son organisation particulière, mais moins compliquée; il suffit de deux sections, l’une pour les incurables paisibles, l’autre pour les incurables agités, ou épileptiques , etc.

Tel est l’ensemble d’après lequel nous avons fait exécuter notre plan, qui peut servir aisément de guide pour établir dans tous les pays des maisons publiques ou particulières sur une base fixe et peu dispendieuse; car le luxe ne convient guère à un pareil asile de douleur : tout doit y être bien, mais sévère; son luxe véritable est la propreté, l’ordre, la disposition saine des bâtimens, l’harmonie de toutes les parties du service, la bonne qualité du régime, la douceur et la fermeté des soins, et surtout le choix heureux du médecin qui doit le diriger. Tous les médecins , malgré les talens les plus remarquables , ne sont pas propres à un tel service : il faut, comme le dit M. Esquirol, une disposition toute particulière, une vocation spéciale pour passer sa vie avec les aliénés, pour s’attacher à ces malheureux , pour trouver du charme à cette existence , si vide en apparence, et pourtant si pleine de grandes leçons; pour les revoir avec joie , après une courte absence, comme on revoit une famille dont on est séparé depuis long-temps; pour s’associer enfin de tout cœur à leurs peines, à leurs joies, à tous leurs intérêts .... Ün tel homme est plus qu’un médecin , c’est un consolateur et un père, et il ne serait pas facile de le rencontrer dans notre époque d’égoïsme et de spéculation,

L’intention de cet ouvrage est donc de mettre le régime sanitaire des aliénés en harmonie avec les immenses améliorations que le système pénitentiaire a reçues dans ces dernières années, et de former un code complet sur une matière qui paraît exciter enfin l’attention sérieuse du gouvernement. Nous

PRÉFACE

l’avons divisé en trois parties. La première traite de l’emplacement, de l’exposition , de l’étendue, des distributions et des constructions d’un établissement ; c’était la base première sur laquelle devaient nécessairement reposer les autres développemens: nous avons à ce sujet tracé notre plan d’après un ensemble qui est encore à réaliser, il est vrai, mais au moins en prenant pour modèle les dernières constructions de la Salpêtrière, et dont l’expérience démontre chaque jour la supériorité. Dans la seconde partie nous sommes entrés dans tous les détails du personnel d’un tel établissement, de sa direction, du régime hygiénique, alimentaire, physique et moral. En recueillant les préceptes épars, et en y joignant les résultats de notre observation particulière, nous avons tâché que cette seconde partie réunît tous les documens nécessaires au traitement. Enfin nous avons consacré la dernière partie à la jurisprudence des aliénés, à la distinction de la folie vraie, passagère, ou simulée, aux caractères de la criminalité et de la déraison, continuel sujet d’incertitudes dans les arrêts que les Cours royales rendent chaque jour, aux règles de l’arrestation , de l'isolement, de l’interdiction, et aux principes d’une législation nécessaire, suivant nous, pour fixer la position de la population aliénée. L’ordre des matières et le titre des chapitres suffisent pour indiquer qu’un tel ouvrage peut être également consulté par le médecin, le magistrat, le juré, et par les familles qui ont besoin d’un guide pour cette affligeante infirmité.

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