Choix de la substance

Avant de commencer une analyse quantitative, on ne saurait trop examiner si Ton connaît les diUérentes parties constituant le corps à étudier. C'est un point qu'on néglige trop fréquemment, et il en résulte que, même après des analyses faites avec soin, au lieu de connaître exactement la composition du corps, on s'en fait une idée tout à fait fausse. Cela arrive dans les recherches purement scientifiques, aussi bien que dans celles qui s'appliquent à l'industrie.

D'après cela si l'on opère sur des minéraux dont il faut établir la constitution par l'analyse, il faut mettre le plus grand soin à éliminer la gangue et les substances mécaniquement interposées ; il faut par le frottement et des lavages enlever tout ce qui les recouvre extérieurement, broyer sur une petite enclume en acier la substance enveloppée dans du papier et avec de petites pinces choisir les fragments les plus purs ; — les corps préparés artificiellement et cristallisables seront purifiés par de nouvelles cristallisations, et les précipités par des lavages complets, etc. — Dans les analyses techniques, par exemple, le dosage du peroxyde pur dans un manganèse du commerce, du fer dans un minerai, il faut faire bien attention que l'essai analysé corresponde autant que possible à la richesse moyenne de la matière à étudier : à quoi servirait en effet à l'industriel de connaître la richesse d'un échantillon choisi, d'un échantillon qui peut-être serait un morceau du minéral pur?

On voit facilement qu'il n'y a pas de règles générales à donner pour le

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choix de la matière; il vaut beaucoup mieux, dans chaque cas particulier, d'une part faire uii essai exact de la substance, l'eiaminer au microscope ou â la loupe, d'autre part se bien pénétrer du but de l'analyse et appliquer ensuite les mélbodes convenables.