IX. — DÉTERMINATION DU TITRE HYDROTIMÉTRIQUE
186. — Principe et valeur de la méthode. — L'évaluation de la dureté relative des eaux, c'est-à-dire de la quantité approximative des sels terreux et, en particulier, du sulfate de chaux, suffit dans beaucoup de cas pour renseigner sur leur emploi (cuisson des aliments pour les animaux de la ferme, lessivage du linge, alimentation des chaudières). Le procédé de Clarke, basé sur ce fait que la dureté d'une eau est sensiblement proportionnelle à la quantité de principes calcaires quelle renferme, repose sur la réaction des sels de chaux sur une solution alcoolique de savon.
Le savon donne avec l'eau distillée une mousse persistante qui se rassemble à la partie supérieure du flacon dans lequel on agite le mélange et n'en disparait qu'au bout d'un temps assez long. Si l'on remplace l'eau distillée par une eau plus ou moins calcaire, la mousse obtenue par l'agitation disparaît presque instantanément, jusqu'au moment où la totalité de la chaux s'est unie aux acides gras du savon, à l'état de composés insolubles.
On conçoit dès lors que la quantité d'une solution de sarvon, titrée par rapport à un sel calcaire, qu'il faut employer pour obtenir une mousse persistante dans un volume déterminé d'eau, peut servir à estimer la dureté de cette eau.
187. — Préparation et titrage de la' solution de savon (*). — La liqueur d'épreuve se prépare avec du savon de Marseille et son titre s'établit à l'aide d'une solutioii de chlorure de calcium pur et fondu contenant, par litre, 0«',250 de ce sel. On prend 100 grammes de savon blanc de Marseille qu'on dissout dans 1 ,600 grammes d'alcool à 90** (il faut chauffer jusqu'à l'ébullition de l'alcool pour obtenir la dissolution complète). Les impuretés et les sels insolubles sont séparés par filtration et l'on ajoute à la liqueur filtrée un litre d'eau distillée. On obtient ainsi une solution dont le titre est ensuite exactement fixé de la manière suivante : Dans un flacon de 70 à 80 centimètres cubes de capacité, jaugé à 40 centimètres cubes par un trait circulaire, on verse de la solution de chlorure de calcium jusqu'au niveau du trait; puis, à l'aide d'une burette spéciale que je vais décrire, on détermine la quantité de solution de savon nécessaire pour obtenir une mousse persistante à la surface du liquidé calcaire.
La graduation de la burette Boiitron et Boudet est faite dé telle manière qu'une capacité de 2 centimètres cubes et quatre dixièmes (VA)^ pripe à partir du trait circulais tracé au sommet de la burette, se trouve divisée en âft^parties égales et que les divisions suivantes sont rigoureusement égales aux première^. Chaque division représente un degré ; mais, bien que pour chaque expérience, la burette doive être remplie jusqu'au trait circulaire, le 0* n'est marqué qu'au-dessus de la première division. Cette
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(') BydrotimélriCj par Boutron e^ Bpudet.
