ET DE LEUR ÉTAT D’IMPERFECTION

Je dois faire remarquera nos artistes l’état d’imperfection que présente la constitution physique des modèles qui posent dans leurs ateliers; ce sont des hommes absolument pris au hasard, que la misère, le plus souvent, envoie pour faire ce métier. Ils n’ont reçu aucune préparation. Ces modèles, hommes comme femmes, n’ont pas été élevés pour cette noble fonction, ils apportent donc tous les défauts que leur a donnés notre état social : une chair molle et basque (1), des muscles relâchés, une peau livide ou blafarde qui n’a pas connu la chaleur vivifiante et les belles couleurs que donne le soleil à tout être vivant naturellement nu.

S’ils ont quelques belles parlies, elles sont toujours accompagnées d’autres parties défectueuses. S’ils sont parfois robustes et vigoureux, cela leur vient de travaux de force exercés dans quelque industrie qui leur a donné une forme de beauté qu’on peut trouver souvent originale, mais qui n’a rien de correct et qui est toujours mal équilibrée.

11 est vrai que, par des connaissances anatomiques, on remédie à ce mal; c’est ce que font certains grands artistes, surtout en sculpture; mais est-cebien réellement suffisant?

Ah! qu’il y a loin de la beauté de ces hommes avec celle

(1) Les mères de famille et les nourrices connaissent cette expression de chair molle ou chair ferme : c’est à cela qu’on reconnaît le bon ou le mauvais état d’un nourrisson.