LA PARTIE ARTISTIQUE DE L’ÉTUDE DES ANIMAUX. SO

simple à expliquer pourlant. La nature est si puissante, cl nous sommes si peu de chose que notre esprit ne peut tout embrasser à la fois : nous ne prenons, quoi que nous fassions, qu’une mince partie de ses phénomènes. De là contradiction, au moins en apparence.

Ainsi tous nos systèmes peuvent être vrais, tout à la fois, comme ils peuvent tous être faux, dans l’étroite limite de nos moyens d’action. Contentons-nous de ce que nous découvrons, mais ne nous hâtons jamais trop de conclure. On ne doit voir dans nos petites querelles de théories, que nous appelons pompeusement nos grandes pensées philosophiques^ qu’un stimulant pour l’étude, un excitant au travail, un concours général d’émulation. Les systèmes que les uns et les autres nous nous jetons à la tête n’ont que ce mérite-là.

Disons seulement que l’Homme touche à la bête par un côté, et que ce côté, celui de son infériorité, est celui qui mène au transformisme.

Par l’autre, l’Homme touche à quoi — on ne sait ? à

rien ou à quelque chose, et ce quelque chose est supérieur à nous, au moins nous devons en avoir le sentiment. Voilà qui est évident. C’est pourquoi si nos études naturelles nous font Darwiniste pour le côté animal de l’Homme ; pour le côté où l’Homme est Homme ^ et est étudié uniquement comme homme, nous sommes tout l’opposé.