Sinus caverneux

Ainsi nommés à cause de leur disposition réticulée et comme spongieuse, les situation. sinus caverneux sont situés sur les côtés de la selle turcique, au niveau de la gouttière du corps du sphénoïde. Ils sont limités, en avant, par la portion interne de la fente sphénoïdale, en arrière par le sommet du rocher. Leur forme est celle d'un parallélipipède. Leur cavité, plus considérable qu'elle ne le paraît au capacité, premier abord, est diminuée par la présence de l'artère carotide interne, qui supporte un plexus nerveux du grand sympathique et s'infléchit deux fois sur ellemême dans son trajet à travers ce sinus, et par celle du nerf moteur oculaire

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Nerfs qui occupent l'épaisseur de la paroi externe du sinus caverneux.

Des filaments réticulés de ce siuus.

Sinus ophthalrnique.

Sinus et veines qui y aboutissent.

11 reçoit les veines cérébrales antérieures et inférieures.

La veine ophthalmique fait communiquerlaveine frontale avec les sinus caverneux.

Veines ciliaires.

externe, qui se trouve situé au-dessous de l'artère. C'est dans l'épaisseur de la paroi externe du sinus caverneux que sont situés les nerfs moteur oculaire commun, pathétique et ophthalmique de Willis.

Ce sinus est traversé par des filaments rougeàtres, réticulés. L'artère carotide interne et le nerf moteur externe baigneraient, d'après les anciens anatomistes, dans le sang du sinus ; mais on pense, depuis Bichat, qu'ils sont recouverts par la membrane interne des veines, bien qu'il soit difficile de le démontrer autrement que par induction. Le môme auteur croyait que les filaments réticulés indiqués n'étaient autre chose que des replis de la membrane interne des veines.

L'extrémité antérieure du sinus caverneux a reçu le nom de sinus ophthalmique, sans doute parce qu'elle reçoit la veine ophthalmique, qui se renfle au moment où elle s'abouche dans le sinus. Par son extrémité postérieure, il communique avec les sinus pétreux supérieur et inférieur et avec le sinus occipital transverse. Le sinus caverneux reçoit, en dedans, le sinus coronaire, qui établit une communication directe entre le sinus caverneux droit et le sinus caverneux gauche ; il reçoit, enfin, par sa paroi inférieure plusieurs veines qui établissent une large communication avec les veines extérieures de la base du crâne et plus particulièrement avec le plexus veineux ptérygoïdien.

Indépendamment de la veine ophthalmique, le sinus caverneux reçoit encore, par son extrémité antérieure, les veines cérébrales inférieures et antérieures, qui émanent de la face inférieure du lobe antérieur du cerveau. La plus considérable de ces veines gagne la fente sphénoïdale et se réfléchit d'avant en arrière sur la fosse latérale et moyenne de la base du crâne, pour aller se jeter dans les veines méningées moyennes. De la partie inférieure du sinus caverneux part une veine assez volumineuse qui s'engage dans le trou ovale avec la branche maxillaire inférieure du nerf trijumeau et se jette dans le plexus ptérygoïdien (Trolard). Plusieurs anatomistes disent avoir vu les veines méningées moyennes s'ouvrir dans le sinus caverneux.

La veine ophthalmique, très-volumineuse, commence à la partie interne et antérieure de l'orbite, en dedans de la poulie du grand oblique, où elle se continue avec la veine frontale oupréparate et avec la veine angulaire; elle finit en s'ouvrant dans l'extrémité antérieure du sinus caverneux. Cette veine, qui établit une si large communication entre l'intérieur et l'extérieur du crâne, parcourt, sans décrire aucune flexuosité, le môme trajet que l'artère du môme nom jusqu'au sommet de l'orbite, où, s'éloignant de l'artère, elle sort de cette cavité par la portion la plus large de la fente sphénoïdale. Elle reçoit des rameaux veineux qui correspondent, d'une manière générale , aux rameaux artériels fournis par l'artère ophthalmique. Parmi ces rameaux je ferai remarquer les veines ciliaires courtes antérieures et les ciliaires postérieures, dont les radicules forment les vasa vorticosa et appartiennent à la membrane choroïde de l'œil (voyez Choroïde et Ira).