I. — HAMEAU SUPÉRIEUR OU CAROTIDIEN
Rameau supérieur
ou carotidien.
Il se
divise en
deux
branches.
Plexus caverneux.
Le rameau supérieur ou carotidien (fig. 178), qui unit le ganglion cervical supérieur avec les nerfs qui constituent la paire crânienne antérieure, a été longtemps considéré comme l'origine du grand sympathique, et comme on ne connaissait, avant Meckel, que l'anastomose de ce rameau supérieur avec le nerf de la 6e paire ou moteur oculaire externe, on disait que le nerf grand sympathique tirait son origine de la Ce paire. La découverte du nerf vidien par Meckel l'ancien fit admettre deux origines ou racines pour le grand sympathique, savoir : l'une provenant de la 5e, l'autre de la 6e paire.
Depuis les recherches des anatomistes modernes, l'étude du rameau supérieur ou carotidien du plexus cervical est devenue un des points les plus compliqués de la névrologie.
Ce rameau carolidien fait suite au ganglion cervical supérieur, dont il paraît être le prolongement; situé entre le muscle petit droit antérieur et la carotide interne, en dedans des nerfs qui émergent par le trou déchiré postérieur, il s'effile à mesure qu'il approche du canal carotidien, dans lequel il pénètre, après s'être divisé préalablement en deux branches, qui se placent l'une, en dedans, l'autre, en dehors de l'artère carotide inlerne. Ces branches communiquent entre elles, se divisent, se réunissent et constituent un plexus, le plexus carotidien. Au-dessus du canal carotidien, les deux divisions du rameau carotidien se séparent de nouveau et se divisent chacune en plusieurs filets, qui pénètrent dans le sinus caverneux, s'anastomosent entre eux, forment un plexus serré autour de la carolide interne : c'est \e plexus caverneux,
PORTION CERVICALE DU GRAND SYMPATHIQUE
duquel partent des filets de communication avec la 6° et avec la 5e paire et les petits plexus qui entourent les divisions de la carotide interne (1).
Dans la région cervicale, le rameau carotidien ne fournit aucun filet; mais il reçoit généralement un filet du glosso-pharyngien.
Dans le canal carotidien, Laumonier a admis, au niveau delà première courbure, un petit renflement grisâtre appelé ganglion carotidien ; mais on cherche en vain ce ganglion ou ces ganglions, car on en a décrit plusieurs, à moins qu'on ne considère comme tels de petits renflements irréguliers que présentent les branches externe et interne dans tous les points de division ou de réunion des filets (2).
Pendant leur trajet dans le canal carotidien, les divisions du rameau carotidien fournissent :
a. Un filet anastomotique avec le rameau de Jacobson($9). Il est très-ténu, vient de la division externe du rameau carotidien, traverse la paroi externe du canal carotidien, pénètre dans la caisse du tympan par un pertuis et va s'anastomoser avec le rameau de Jacobson, provenant du glosso-pharyngien. (Ce filet, indiqué par Jacobson, appartient à la paire crânienne postérieure, et non à la paire crânienne antérieure.)
b. Un filet anastomotique avec le ganglion sphéno-palatin (5). Il émane de la division interne du rameau carotidien, au niveau de l'orifice supérieur du canal carotidien, traverse aussitôt le cartilage qui remplit le trou déchiré antérieur, gagne l'orifice postérieur du canal vidien, s'accole au grand nerf pétreux superficiel, avec lequel il constitue le nerf vidien. Celui-ci parcourt le canal vidien d'arrière en avant, et se jette dans le ganglion sphéno-palatin.
Nous avons déjà parlé de ce filet, connu sous le nom de rameau carotidien ou rameau profond du nerf vidien . Doit-on le considérer comme fourni par la 5e paire au ganglion cervical, ou comme fourni parle ganglion cervical supérieur à la 5e paire ? On le considère généralement aujourd'hui comme constituant la racine végétative du ganglion sphéno-palatin. Meckel regarde le rameau carotidien comme Yorigine principale ou vraie du grand sympathique.
Bans le sinus caverneux, le rameau carotidien s'anastomose avec la 6e paire et constitue le plexus caverneux.
1° Branches anastomotiques avec la 6° paire (102). Plusieurs rameaux, ordinairement au nombre de trois, contournent la convexité de la seconde courbure de la carotide interne, se portent en dehors de cette artère et viennent s'anastomoser, soit isolément, soit après s'être réunis, avec la 6e paire. Cette réunion se fait sous un angle aigu, ouvert en arrière, dans le sinus caverneux, au moment où la 6e paire croise l'artère carotide interne. Comme ce nerf s'aplatit en s'élargissant au niveau de celte artère, on a pu penser qu'il augmentait de volume et que cette augmentation était due à l'addition des filets émanés du ganglion cervical' supérieur; mais cette augmentation n'est qu'apparente et malgré la différence de couleur, je serais porté à admettre que les filets de communication de la 6e paire avec le ganglion cervical supérieur sont fournis par la 6e paire et suivent une direction réfléchie.
(1) Le rameau carotidien, quelquefois unique, contourne l'artère à- la manière d'une spire : il est d'abord placé en arrière, puis en dehors, puis en dedans, puis encore en dehors de cette artère.
(2) Arnold, dont l'autorité en pareille matière est d'un grand poids, n'a jamais vu ce ganglion ; il fait l'emarquer, avec beaucoup de raison, que les anatomistes qui admettent le ganglion carotidien, ne s'accordent pas sur sa situation.
Ganglion caverneux
ou carotidien.
Filet anastomotique
avec le rameau de
Jacobson.
Filet anastomotique avec le ganglion sphéno - palatin.
Dissidence
des auteurs
au sujet
de ce
filet.
Branches anastomotiques du ganglion cervical supérieur avec la 6e paire.
Ces branches anastomotiques sont fournies pula 6e paire.
J'ai vu les trois rameaux de communication du ganglion cervical supérieur avec la 6e paire former un renflement gangliforme au moment où ils allaient s'unir à cette 6e paire : c'était de ce renflement gangliforme que partait le plexus qui enlaçait l'artère carotide interne et ses divisions.
2° Plexus caverneux.
Situation du plexus caverneux.
Son filet de communication avec la 3e paire.
Filet
au ganglion
ophthal-
mique.
Filets de communication avec la be paire Filet de la carotide interne.
Le plexus caverneux, auquel aboutissent, en définitive, les deux divisions du rameau carotidien, est formé de filets mous et rougeâtres, anastomosés en réseau, qui enlacent l'artère carotide interne au moment où cette artère pénètre dans le sinus caverneux. De ce plexus, qui est entremêlé de petits vaisseaux, d'où le nom de plexus nervoso-arteriosus, qui lui avait été donné par Walter, partent un assez grand nombre de filets, dont les uns établissent une communication entre ce plexus et la 5e paire, dont les autres enlacent la carotide interne et l'accompagnent dans toutes ses divisions. Les rameaux qui émanent du plexus caverneux, sont très-mu ltipliés ; ce plexus fournit :
a. Au nerf moteur oculaire externe un ou deux filets qui se dirigent obliquement de dedans au dehors.
b. A la 3e paire, un filet qui se jette dans ce nerf avant sa division, et même avant sa pénétration dans l'orbite. Ce filet de communication, qui n'est pas généralement admis, passe au-dessus du nerf de la 6e paire, auquel il paraît accolé (1).
c. Au nerf pathétique, un filet très-grêle, qui manque souvent.
d. Un filet de communication avec le ganglion ophthalmique (107). Il naît de la partie antérieure du plexus caverneux, pénètre dans l'orbite en passant entre la branche ophthalmique et le nerf de la 3e paire, et se réunit, tantôt à la longue racine du ganglion ophthalmique, que nous avons dit provenir du rameau nasal de la branche ophthalmique de Willis, tantôt au ganglion ophthalmique lui-même. Cette racine avait été décrite et figurée par Lecat avant que Bock, Ribes (2) et Arnold appelassent de nouveau l'attention sur ce sujet.
e. Les filets de communication avec la 5e paire, qui vont, les uns, au ganglion de Gasser, les autres, à la branche ophthalmique de la 5° paire (105).
f. Les filets qui accompagnent l'artère carotide interne (i 04) et ses divisions. Ils sont excessivement déliés; cependant certains sujets se prêtent admirablement à leur étude. On peut les suivre jusque sur les divisions principales de l'artère carotide interne, savoir : les cérébrales antérieures et moyennes. Ceux qui entourent la communicante postérieure, s'anastomosent avec le plexus supporté par les divisions de l'artère vertébrale.
Enfin le plexus caverneux fournit des filets :
A la dure-mère de la gouttière basiliaire ; ces filets, au nombre de deux ou trois, naissent au niveau de la deuxième courbure de la carotide, se portent en arrière, puis en dedans et s'anastomosent, au-dessous de la lame quadrilatère du sphénoïde, avec ceux du côté opposé ;
A la muqueuse des sinus sphénoîdaux ; ces filets, signalés par Valentin, traverseraient la paroi inférieure du sinus caverneux, pour gagner le sinus sphénoïdal correspondant.
(l)Je n'ai point vu la communication du ganglion cervical supérieur avec le nerf facial, indiquée par quelques anatomistes.
(2) Ribes, Mémoires de la Société' médicale d'émulation, tome VII.
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Filets pour le corps pituitaire.
On a admis un plexus pour l'artère ophthalmique et pour chacune de ses divisions. On a même décrit un plexus jusque sur l'artère centrale de la rétine (1).
Plusieurs auteurs admettent et décrivent, comme émanation du plexus cervical, un certain nombre de filets pour le corps pituitaire ou hypophyse (103), que quelques anatomistes seraient fort disposés à regarder comme un ganglion du grand sympathique (filets sus-sphénoîdaux, Chauss.). Je n'ai pas été assez heureux pour les découvrir, non plus que le ganglion admis sur l'artère communicante antérieure du cerveau, ganglion qui, suivant plusieurs anatomistes, se trouverait au point de réunion du cordon sympathique droit avec le cordon sympathique gauche.
Il suit de ce qui précède que, par son rameau supérieur ou rameau carotidien, le ganglion cervical supérieur communique avec la plupart des divisions de la paire crânienne antérieure, savoir : 1" avec la cinquième paire, par le ganglion carotidien de Gasser, par la branche ophthalmique, par le ganglion ophthalmique, soit directement, soit indirectement, et par le maxillaire supérieur, au moyen du renflement sphéno-palatin; 2° avec la troisième paire; 3° avec la sixième.
Des anastomoses du rameau
