VI. - Cornet Inférieur

Le cornet inférieur est un os pair, situé sur la paroi externe des fosses nasales, au-dessous de l’entrée du sinus maxillaire.

Cet os est allongé d’avant en arrière, enroulé de haut en bas et de dedans en dehors. Il présente deux faces : l’une convexe, dirigée en dedans, l’autre concave, dirigée en dehors ; deux bords : l’un supérieur, mince et fragile, l’autre inférieur, plus épais; et deux extrémités : l’une antérieure, l’autre postérieure plus ou moins effilée.

Pour le mettre en position, il faut tourner sa face convexe en dedans, son bord le plus épais en bas, et son extrémité la plus large en avant.

A. Faces. — La face interne ou convexe est remarquable par les rugosités disséminées sur toute son étendue. Une saillie antéro-postérieure la divise en deux moitiés à peu près égales ; la moitié supérieure, tournée en haut, fait partie du méat moyen des fosses nasales; la moitié inférieure, très rugueuse, regarde en dedans et un peu en bas.

La face externe ou concave , beaucoup moins inégale que la précédente, fait partie du méat inférieur.

Fig. 62. — Cornet inférieur , face interne ou convexe.

Fig. 63. — Cornet inférieur, face externe ou concave.

Fig. 62. — 1,1. Crête antéro-postérieure qui divise la face interne en deux parties à peu près égales. — 2, 2. Bord inférieur. — 3, 3. Partie antérieure ou oblique du ord supérieur par laquelle le cornet s’articule avec la crête située sur la base de l’apophyse montante du maxillaire. — 4. Apophyse unguéale. — 5. Apophyse à laquelle vient s’unir l’apophyse unciforme de l’ethmoïde. — 6. Partie du bord supérieur qui s’articule avec la crête de la face interne du palatin. — 7. Extrémité anterieure. — 8. Extrémité postérieure.

Fig. 63. — 1. Large dépression occupant la partie moyenne ou centrale de la face externe. — 2, 2. Bord inférieur très épais et rugueux. — 3, 3. Partie antérieure ou oblique du bord supérieur. — 4. Apophyse unguéale. — 5. Apophyse qui s’articule avec l'apophyse unciforme de l’ethmoïde. — 6. Portion du bord supérieur qui s’unit à la crête du palatin. — 7. Apophyse auriculaire.

B. Bords. — Le bord supérieur , très irrégulier, est oblique en bas et en avant dans son tiers antérieur, pour s’articuler avec la crête également oblique, qui répond à la base de l’apophyse montante du maxillaire.— En arrière de cette portion oblique on voit Y apophyse unguéale , convexe en dedans, concave en dehors, représentant la partie la plus saillante du bord supérieur; elle s’articule en haut avec l’extrémité inférieure de l’os unguis; en avant et en arrière avec les bords de la gouttière nasale. Cette apophyse contribue par conséquent à la formation du canal nasal.

Sur la portion moyenne du bord supérieur il existe deux autres lamelles, l’une descendante, l’autre ascendante. — La première, beaucoup plus large, a été comparée par Bertin à une oreille de chien, d’où le nom d 'apophyse auriculaire , sous lequel elle est connue. Sa figure est demi-circulaire. En se continuant avec le bord supérieur, elle constitue une gouttière qui repose sur la partie inférieure de l’entrée du sinus maxillaire, et qui, en soutenant le cornet, concourt à le fixer dans sa situation. — La seconde lamelle, ou apophyse ethmoidale , très petite et très variable suivant les individus, est située en arrière de la précédente. Son sommet s’articule et souvent se continue avec l’apophyse unciforme de l’ethmoïde. Cette union a pour résultat de diviser l’entrée du sinus maxillaire, déjà très rétrécie, en deux parties: une partie antérieure, qui communique avec l’infundibulum de l’ethmoïde; une partie postérieure qui communique avec le méat moyen.

Le tiers postérieur du bord supérieur est inégal ; il s’articule avec la principale crête de la portion verticale du palatin.

Le bord inférieur , convexe, plus épais que le supérieur, diffère surtout de celui-ci par les rugosités très multipliées qui le recouvrent.

C. Extrémités. — V extrémité antérieure est mince, large, anguleuse, articulée en haut avec le maxillaire, libre en bas.

L’ extrémité postérieure , située sur le prolongement de la saillie que présente la face interne, s’effile graduellement et se termine en pointe.

Le cornet inférieur se compose exclusivement du tissu compact. Il se développe par un seul point d’ossification qui se montre quelques mois après la naissance.