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La circonférence de la caisse du tympan a surtout pour attribut son extrême irrégularité. On peut lui considérer quatre parties.

Sa partie mpérieure est formée par une lame osseuse qui sépare la cavité du tympan de la cavité du crâne, et qui se joint en dehors à la portion écailleusedu temporal. Au niveau de cettejonction on observe une petite suture remarquable par le grand nombre de ramuscules artériels auxquels elle livre passage. Plane et unie du côté de la dure-mère, cette lame se recouvre d'aspérités du c6té de Toreille moyenne.

Sa partie inférieure^ inégale et rugueuse aussi , est constituée par une autre lame de tissu compacte qui sépare la caisse du tympan du golfe de la veine jugulaire interne. Cette seconde lame, très-mince et demi-transparente chez quelques individus, assez épaisse chez d*autres, se trouve quelquefois divisée à la suite des fractures transversales du rocher; on conçoit qu'une semblable solution de continuité pourrait avoir pour conséquence une déchirure du tronc veineux correspondant, et une hémorrhagie promptement mortelle. Ce rapport, que les anatomistes n'avaient pas suffisamment remarqué, offre donc une réelle importance au point de vue chirurgical.

Sa partie postérieure présente : !• Torifice par lequel la corde du tympan pénètre dans l'oreille moyenne. Cet orifice, de forme ovalaire, est situé à 2 millimètres en dehors de la pyramide , immédiatement en dedans de la

rainure qui sert de cadre à là membrane du tympan ; i*" une fosseKe qui sépare ce même orifice de la pyramide et qui correspond à l'aqueduc de Fallope, fossette que je nommerai sus-pyramidale, par opposition à celle que Huguier appelle sous-pyramidale. Les dimensions de ces deux fossettes sont à peu près égales : et lorsqu'elles varient, c*est toujours en raison in-> verse, de telle sorte que l'une semble ne pouvoir augmenter qu'aux dépens de l'autre; d'aune large ouverture qui conduit dans les cellules mastoïdiennes, et sur laquelle je reviendrai à l'occasion de ces cellules.

Sur sa partie antérieure on observe, en procédant de haut en bas : 1"* U scissure de Glaser, dans laquelle s'engage l'apophyse grêle du marteau, et le ligament qui se fixe à cette apophyse ; S*" l'orifice postérieur du canal de sortie de la corde du tympan, canal situé, ainsi que Ta établi Huguier, entre la scissure de Glaser et la portion osseuse de la trompe d'Eustache, en dedans de la première, en dehors de la seconde , et qui vient s'ouvrir par son autre extrémité dans l'angle rentrant du temporal, au niveau et en arrière de l'épine du sphénoïde; 3^ un large orifice par lequel la trompe d'Eustache se continue avec la caisse du tympan; 4*' une surface rugueuse qui correspond au coude que forme la portion ascendante avec la portion horizontcile du canal carotidien.

D. — dialnc des osselets.

Lss osselets d^ l'oreille moyenne fortnent une chaîne coudée qui adhère par son premier anneau à la membrane du tympan, qui répond par le dernier au vestibule, et qui relie ainsi d'une manière directe l'oreille externe à l'oreille interne. Cette chaîne est consolidée par des liens fibreux. Elle exécute des mouvements qui ont pour but de tendre ou de relâcher la membrane du tympan, et d'imprimer un ébranlement au liquide dans lequel viennent s'épanouir les dernières divisions des nerfs acoustiques. Nous aurons donc à étudier :

Les diverses pièces qui composent cette chaîne ou les osselets proprement dits; — les ligaments qui unissent ces osselets, soit entre eux, soit aux parties voisines; — et enfin les muscles qui président à leurs mouvements.

a. Osselets de Voum,

Ces osselets sont au nombre de quatre : le marteau, Yenclume, Vos len* tictUaire et Vétrier.

Le marteau est le plus long des osselets de l'ouie. Il est situé sur la paroi externe de la caisse du tympan, au devant de l'enclume, avec laquelle il s'articule. On lui distingue une tête, un col et un manche.

La téteré[)ond à une lame osseuse qui surmonte la membrane du tympan. Elle est lisse est arrondie en haut, en dehors et en avant. En arriére^