CHAPITRE PREMIER

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

Usfstème nerveux périphériqtie est ce vaste ensemble de cordons qui s'étendent, en se ramifiant à rinfmi, des parties latérales de l'axe cérébrospinal aux divers organes de l'économie. Ces cordons sont pairs et symétriques. Mais leur symétrie devient moins parfaite à mesure qu'ils s'éloignent de leur origine; et elle disparaît pour tous les nerfs qui vont se distriboer aux organes de la vie nutritive, lorsqu'ils arrivent au voisinage de ceux-ci.

Naissant dans l'épaisseur de l'axe cérébro-spinal, chaque cordon ner- Teox se dégage peu à peu, puis apparaît à la surface de cet axe sous l'aspect de racines qu'on voit presque aussitôt converger pour former un tronc unique. Les troncs ainsi constitués et entourés, soit par la pie-mère qui se prolonge sur toute leur étendue, soit par l'arachnoïde qui leur forme une courte gaine, traversent Tenveloppe fibreuse du centre nerveux pois son enveloppe osseuse, dont ils s'échappent, les uns par les trous de la base du crâne, les autres par les trous de conjugaison.

Parvenus au dehors, les nerfs crâniens ou encéphaliques poursuivent leur trajet en se divisant et subdivisant. Mais ils conservent dans leur distribution une certaine indépendance.

Les nerfs rachidiem ou spinanXy s'unissent, au contraire presque aussitôt pour former des plexus, véritables centres d'irradiation desquels partent des branches terminales et collatérales. Celles-èi cheminent dans les interstices des principaux organes, en abandonnant à chacun d'eux les ditisions qui lui sont destinées.

228 NÉVROLOGIE.

Aux uns et aux autres sont annexés des ganglions, déforme el de volume extrêmement variés et très-irrégulièrement répartis, mais qu'on voit se multiplier principalement sur les nerfs dont les ramifications vont se perdre dans les organes de la vie nutritive.

A rétude du système nerveux périphérique se rattachent donc : 1* les nerfs proprement dits ; S'' les ganglions situés sur leur trajet.

ARTICLE PREMIER