II. — Fosses nasales

Les fosses nasales sont situées au-dessous de la partie antérieure et médiane de la base du crâne, au-dessus de la cavité buccale. Elles séparent les cavités orbitaires, et sont elles-mêmes séparées Tune de l'autre par une cloison verticale très mince, souvent déjetée à droite ou à gauche, constituée en haut par la lame perpendiculaire de l'ethmolde, en arrière par le vomer, en avant par une lame cartilagineuse.

Pour juger de leurs dimensions il faut les soumettre à des coupes verticales dirigées, soit de droite à gauche, soit d'avant en arrière.

Le diamètre vertical le plus long s'étend du conduit palatin antérieur à l'épine nasale du frontal; il est de 5 centimètres.

Le diamètre antéro-postérieur le plus étendu est celui qui mesure l'espace compris entre les deux ouvertures des fosses nasales. Il varie de 7 à 8 centimètres.

Le diamètre transversal diffère des précédents par sa brièveté. Sur la parlie inférieure des fosses nasales, il ne dépasse pas 15 millimètres; plus on s'élève et plus aussi il se raccourcit, en sorte qu'au niveau de leur partie supérieure il se réduit h 3 millimètres.

La forme des fosses nasales est difficile à déterminer. Surmontées de saillies membraneuses qui tendent à s'enrouler sur elles-mêmes, donnant naissance à des prolongements qui constituent autant d'arrièrecavités ou sinus, elles présentent une irrégularité extrême. Cependant on peut leur considérer: une paroi supérieure; une paroi inférieure; deux parois latérales, Tune interne, l'autre externe; et deux ouvertures, l'une antérieure, l'autre postérieure.

La paroi supérieure ou voûte des fosses nasales offre l'aspect d'une longue gouttière antéro-postérieure dont la concavité regarderait en bas. Elle comprend quatre portions très différentes. — La première, ou portion