CHAPITRE PREMIER

DES aPxGANES ACTIFS DE LA LOCOMOTION,

DES MUSCLES ET DE LEURS A^n^^IEXES EN GÉNÉRAL.

V Des Muscles (3fusculi , L.)

776. On appelle Musdes (1) des organes formés^^ do fibres longues , parallèles , rouges ou rougeâlres le plus souvent, molles , irritables, contractiles, réunies en faisceaux distincts, plus ou moins nombreux, plus on moins gros, et composés eux-mêmes de faisceaux secondaires.

777. Nous trouvons dans le corps de l'homme et des animaux vertébrés , en général , d-jux classes de muscles : les uns , intérieurs, membraniformes et creux, servent surtout aux fonctions de nutrition et de génération; les autres, extérieurs , plus ou moins épais , pleins , servent aux fonctions dites animales par la plupart des physiologistes.

778. Le caractère qui distingue essentiellement les muscles de cette dernière espèce est la faculté qu'ils ont de se contracter sous Tinfluence delà volonté, et de devenir ainsi la cause déterminante du plus grand nombre des mouvements qui s'opèrent dans le corps animal (i5). Ils doivent

(1) Myj, de Kiviiv , serrer.