EN GÉNÉRAL

ou des Muscles et de leurs annexes .

ï °. Des Muscles ( Musculi L. ).

^54* Le caractère qui distingue essentiellement les muscle» est la faculté qu’ils ont de se contracter sous l’influence de la volonté , etde devenir ainsi la cause déterminante du plus grand nombre des mouvemens qui s’opèrent dans le corps animal (i5). Ils doivent cette propriété à Y élément organique que nous avons appelé Fibrine (7) , qui constitue la plus grande partie de leur masse , et qui semble être préparé d’avance dans le sang , où on en constate aisément la présence , et où il paroît même se cristalliser à vue d’œil dans le moment de la coagulation , suivant l’expression d’un savant anatomiste moderne : c’est ce qui a fait dire, avec une grande apparence de raison, que ce fluide éloit une chair coulante.

755. Le tissu fibrineux qui forme la partie propre de l’organisation du muscle , se trouve déposé dans le parenchyme de cet organe , presque comme le phosphate calcaire dans celui de l’os : tout muscle semble être , par conséquent , une espèce de îéservoir de fibrine.

756. La fibre musculaire ou charnue est aplatie, molle, tomenteuse , linéaire, peu élastique, plus ou moins rouge, plissée en zig-zag dans sa longueur qui est très-variable , plus

MYOLOGIE.

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ferme dans ïes adultes que dans les enfans et' les vieillards 9

d’un meme volume dans les grands et dans les petits muscles r

et parcourant son trajet sans se bifurquer ni se ramifier j peu

résistante dans le cadavre , elle se déchiré facilement ÿ mais

pendant la vie elle supporte de très-grands efforts sans se

rompre : elle est elle-même composée d’un grand nombre de

fibrilles semblables entre elles , se subdivisant à l’infini sans que • » .

jamais on puisse trouver leurs premiers élémens , devenant par ces divisions successives d’une ténuité telle qu’elles échappent à l’œil même armé du microscope, rassemblées en faisceaux, et presque uniquement f rmées de fibrine: les derniers de ces fiiatnens qu’on puisse apercevoir ne paroissent point creux , comme quelques anatomistes l’ont prêtes du. Sa couleur est accidentelle et n’existe pas chez tous les animaux à sang rouge , dont quelques-uns ont les muscles blancs ; mais dans la plupart leur teinte est très-prononcée et devient de plus en plus foncée avec l’âge.

r]5’]. Un plus ou moins grand nombre de fibres musculaires réunies en faisceaux rapprochés, et formant une masse distincte , d’un volume et d’une forme très-variables , implantée aux os par ses extrémités à l’aide de tendons ou d’aponévroses , constituent un muscle auquel on doit reconnoître, en outre, pour base, un tissu cellulaire comme tomenteux, et des ramifications nerveuses , artérielles , veineuses , lymphatiques : c’est en effet de la réunion de tous ces divers systèmes organiques que résulte réellement le système musculaire qui , à lui £eul , forme la plus grande partie du corps.

758. Le tissu cellulaire est un élément important du système musculaire j il unit entre elles les fibres charnues $ il est pett visible entre les plus déliées , mais il le devient davantage à mesure qu’elles se réunisseut en faisceaux plus considérables , et il forme à chacun d’eux une gaîne qui le renferme. Après avoir rassemblé plusieurs de ces faisceaux pour en faire un muscle entier , le tissu cellulaire constitue une couche très-marquée autour de lui , et cette couche est , le plus ordinairement , comme membraneuse, peu serrée , et remplie de graisse en plus ou moins grande quantité suivant les sujets : c’est elle