I. — COUCHES OPTIQUES

La couche opt 'upie ou thalamus est un ganglion volumineux situé en avant et en dehors des tubercules quadrijumeaux, en arrière et en dedans du corps strié, sur les côtés du troisième ventricule.

Saforme est ovoïde, à grosse extrémité postérieure. Elle mesure en longueur, c'est-à-dire d'avant en arrière 40 mm., en largeur ou transversalement 14 mm, en avant et 18 en arrière, en hauteur ou épaisseur 18 en avant et 2.3 en arrière (chilïres de Krause). Les deux couches optiques, très rapprochées en avant où elles viennent buter contre le trigone, divergent en arrière, en faisant avec la ligne médiane antéro-postérieure un angle de 45°. Cette direction estsensiblement perpendiculaire à celle du pédoncule cérébral sur lequel la couche optique est à cheval.

On leur décritquatre faces, supérieure, inférieure, externe et interne, et deux extrémités, l'une petite, antérieure, l'autre grosse, postérieure.

1° Face supérieure. — La face supérieure, blanc grisâtre, couleur café au lait, est horizontale; elle est constituée par une écorce médullaire, appelée stratiim zonnle. Triangulaire à sommet antérieur, convexe en tous sens, mais surtout dans le sens sagittal, elle donne à la couche optique sa forme caractéristique. Un sillon, sillon choroïdien, qui correspond au bord du trigone, la parcourt obliquement du trou de Monro à l'angle postérieur et externe, et marque à peu près son axe. 11 la divise en deux ailes, externe et interne. L'aile externe, plus blanche, se renfle en avant, plus ou moins près de l'extrémité antérieure, en une saillie oblongue, le tubercule antérieur (corpus album subrotundum) ;

(1) C'est pour suivre l'ordre logique du développement que nous décrivons la couche optique et le troisième ventricule avant l'iiémisplière céréljral ; mais les débutants devront commencer par les liémisphères ou cerveau antérieur, et n'aborder l'étude de la couche optique qu'après celle des corps striés et des ventricules latéraux.