B. — TEXTURE DU FOIE

On sait que le foie se développe comme une glande en tubes ramifiés qui se trouve bientôt modifiée par la formation du système porte veineux et par les anastomoses qui unissent les tubes glandulaires (Voy. pages 44 et 45). Dès lors l'aspect glandulaire primitif s'efface peu à peu, et l'on assiste à une intrication de plus en plus comple.xe de la portion vasculo-conjonctive et des éléments épithéliaux de l'organe. Si le caractère de glande tubulée, si net chez les vertébrés inférieurs, est encore facile à reconnaître chez la plupart des ovipares, il n'en est plus de même chez les mammifères, car le foie prend une forme nouvelle dite lobulée, due h la pénétration et à l'anastomose des tubes épithéliaux entre les mailles limitées par les capillaires sanguins.

Cet aspect lobule, connu de Wepfer (1664), avait également frappé Malpighi (1666) qui, grâce à ses recherches d'anatomie comparée, assimilait le foie de l'homme, au point de vue de sa texture, à celui des autres vertébrés. La disposition tubuleuse de l'organe hépatique était également soutenue par Ferrein (1749); mais celui-ci, influencé par ses recherches sur le rein, décrivait, dans le foie, des lobules constitués par une substance centrale ou médullaire fortement colorée, et par une substance périphérique ou corticale plus pâle, souvent teintée en jaune. Les recherches plus complètes et plus étendues de Kiernan (18-3.3) permirent à cet auteur d'appliquer aux autres mammifères la description si exacte et si minutieuse qu'il a donnée du foie de porc dont la lobulation peut être considérée comme typique. Peu après (1842), E.-H. Weber faisait remarquer que la disposition lobulée n'existe pas nettement chez l'homme, et que. chez beaucoup de mammifères, elle est évidemment artiOcielle. Presque en même temps, KoUiker s'élevait contre l'absolu de la théorie lobulaire; il relevait l'erreur de Ferrein, et montrait que la division en substances corticale et médullaire était due à la congestion de l'organe et n'existait jamais sur des foies normau.K. Il concluait de ses observations que, si le foie de l'homme et de quelques mammifères montrent un parenchyme en connexion, dans toute l'étendue de la glande, avec le système capillaire « on serait dans l'erreur, en envisageant ce parenchyme comme présentant une structure uniforme dans tous ses points ». D'ailleurs, presque tous les histologistes qui se sont occupés de l'étude du foie, et en particulier Eberth, Hering, Toldt etZuckerkandl, etc., ont afflrmé que cet organe, malgré son aspect lobule chez la plupart des mammifères, se développe et fonctionne comme une glande tubuleuse. C'est donc une conception classique (jue Sabourin est venu appuyer de nombreuses observations pathologiques. Mais où cet auteur nous paraît être allé un peu loin, c'est en appliquant au foie de l'homme, le type du lobule idéal et hypothétique qu'il a imaginé, et en déduisant la structure normale d'un organe de certaines altérations pathologiques qu'il peut présenter. Nous ne voyons aucun avantage à substituer à la conception du lobule veineux qui est une réalité chez le porc (Kiernan), chez l'ours blanc (J. Miiller), chez le chameau (Turner), chez le cochon d'Inde (Pouchet et Tourneux) et sans doute chez d'autres mammifères, l'hypothèse du lobule biliaire dont la forme de pyramide triangulaire régulière ne se prête pas à la constitution d'une masse solide homogène, et qui n'existe pas, même chez le phoque, ainsi que nous avons pu nous en convaincre par l'étude attentive d'une série de préparations. L'aspect lobulaire est le plus souvent artiflciel, schématique dans quelques cas il faut en convenir, qu'il s'agisse du lobule veineux et surtout du lobule biliaire; pourquoi ne pas adopter, dans ces conditions, le schéma le plus simple, celui dont on peut montrer des e.xemples, et qui rend plus facile l'examen des coupes. C'est ce qu'on fait les auteurs les plus distingués depuis Eberth, Kidliker, Hering, Robin, Legros, Cadiat, Charcot, etc., etc., tout en affirmant d'une façon catégorique que le foie est une glande tubuleuse ; c'est pour cela que nous nous en tiendrons à la description du lobule veineux, et que nous choisirons comme type le foie du porc, qu'il est facile de se procurer partout.

Lobule hépatique. — En général, un lobule hépatique se présente sous la forme d'un polyèdre assez régulier à cinq ou six faces et à arêtes peu sail-

[SOULIÉ

lantes ; il est appendu aux branches d'origine des veines sus-hépatiques par un très mince pédicule répondant à une surface plane désignée, depuis Kiernan, sous le nom de hase, tandis que l'extrémité opposée formée par l'angle de réunion des faces latérales constitue le sommet. Leslobules du foie sont à peu près tous égaux chez un même animal ; ils sont régulièrement agencés les uns avec les autres, disent les classiques, fait d'autant plus juste qu'ils résultent de la fragmentation régulière du parenchyme hépatique. Les dimensions du lobule varient un peu suivant l'espèce envisagée; elles sont de 2 millimètres chez le porc, de 1,5 mill. chez le cheval, chez le mouton et chez le bœuf, tandis qu'elles n'atteignent pas un demi-millimètre chez le chien (0,45 mill. exactement). Chez l'homme, le lobule a un diamètre transversal de 1 millimètre sur une hauteur de 4 à 6 millimètres ; son pédicule veineux mesure de 0,03 mill. à 0,07 mill. Sappey a compté le nombre de lobules qui existent sur un foie do volume et de poids moyen ; remarquant que sur une longueur de 1 centimètre, on rencontre environ 8 lobules, et que sur une surface de 1 centimètre carré il s'en trouve de 60 à 70, il en déduit qu'il doit y en avoir entre 450 et 500 par centimètre cube, ce qui donne 1 100000 à 1 200000 pour la totalité de l'organe.

Chez les animaux dont les lobules sont séparés par des cloisons conjonctives, les faces latérales sont lisses et régulières; chez les autres et en particulier chez l'homme, elles sont chagrinées et irrégulières, accusant nettement la trace des déchirures. Toutefois l'aspect lobule, ainsi que le fait observer Kolliker, résulte du fait que les vaisseaux afférents et efférents du lobule sont toujours situés à égale distance dans tout le parenchyme hépatique. On pourrait ajouter que les origines des conduits excréteurs de la bile sont disposées avec une régularité parfaite par rapport aux veines intralobulaires ; les conduits biliaires accompagnent, en effet, les branches de la veine porte dont le mode de distribution expliquerait, d'après Rex (1888), la lobulation.

Les lobules du foie étant tous à peu près identiques, il nous suffira d'étudier la composition d'un seul lobule pour connaître la texture du foie. Après avoir exposé la topographie du lobule, nous examinerons les voies d'excrétion de la l)ile, et nous terminerons par l'étude des vaisseaux sanguins et lymphatiques et par celle des nerfs du foie.

Topographie du lobule hépatique. — La topographie du lobule hépatique doit être examinée sur des coupes transversales et longitudinales que nous allons décrire successivement; le foie du porc, qu'il est très facile de se procurer, et dont la périphérie du lobule est nettement indiquée par de minces cloisons conjonctives, se prête très bien à cette étude et nous servira de type pour notre description,

A. Coupes transversales. — Espaces portes. — Parmi les coupes transversales, les plus intéressantes sont celles qui passent par la partie moyenne du lobule, ce sont surtout celles que nous étudierons; nous indiquerons ensuite ce que présentent de particulier celles qui passent par la base et par le sommet.

Les lobules hépatiques apparaissent sous la forme de petits champs polygonaux plus ou moins réguliers à cinq ou six côtés avec un nombre égal d'angles (Voy. fig. 380) ; le centre en est indiqué par la section d'un vaisseau veineux j)resque toujours rempli de sang, c'est la veine intralobulaire (Kiernan) ou

Fio. 380. — Groupes de lobules hépatiques chez le porc. Gr. 3 diamètres environ.

veine centrale du lobule (Krukenberg). Les côtés du polygone sont limités par des cloisons conjonctives (bandelettes de Kiernan) qui occupent les intervalles de séparation des lobules désignés sous le nom de fissures interlobulaires ou de fissures de Kiernan, bien que, de l'aveu môme de cet auteur, ces fissures fussent connues de Malpighi et de ses prédécesseurs (Cartésius, Fernélius et Glisson).

Les angles du polygone répondent à la rencontre des bandelettes limitant plusieurs lobules ; ces points de convergence des bandelettes ont le plus .souvent une forme étoilée, on les appelle, depuis Kiernan, espaces interlobulaires. Ces espaces sont occupés par la coupe d'organes qui, dans la terminologie la plus usitée,

prennent le nom d'interlobulaires ; ce sont : une artériole émanée de l'artère hépatique, une veine, branche terminale de la veine porte (dite parfois veine suslobulaire), un conduit biliaire facilement reconnaissable à son épithélium cylindrique, et quelques nerfs (Voy.

fig. 381). La présence constante dans chaque espace interlobulaire de la ramification porte et d'un canal biliaire lui ont valu également le nom d'espace porte ou d'espace porto-biliaire (Charcot). Il n'est pas rare d'observer, sur les branches de l'étoile qui constitue l'espace porte, une ou plusieurs divisions de la veine interlobulaire qui pénètrent dans les fissures de Kiernan; de même, on peut voir le conduit biliaire interlobulaire se constituer par plusieurs canaux, de diamètre plus petit, qui rampent le long des bandelettes interlobulaires. Le tissu conjonc-