D. — NERFS DU POUMON

Les nerfs du poumon proviennent des plexiis pulmonaires antérieur et postérieur formés par des ])ranclies du nerf grand sympathique et du pneumogastrique. Ils sont constitués par des faisceaux de fibres à myéline mélangées à des fibres sans myéline qui accompagnent dans l'épaisseur du poumon k la fois les bronches et les divisions de l'artère pulmonaire, rarement les ramifications des veines pulmonaires et des artères bronchiques (Kœlliker). Sur leur trajet sont disséminés de petits ganglions microscopiques ou même des cellules nerveuses isolées (Remak, Kœlliker, Toldt, F.-E. Schulze, etc.), dont on ignore les connexions précises. Avec les méthodes anciennes on avait pu poursuivre ces nerfs jusqu'au voisinage de l'extrémité des bronches (Kœlliker), mais on n'avait pas réussi à élucider leur mode de terminaison et l'on supposait

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qu'ils étaient essentiellement destinés à la niusculatui-e des bronches et des vaisseaux.

L'emploi des méthodes d'Ehrlioh et de Golgi a permis de préciser certains

FiG. 2!)0. — Fibres nerveuses nccompag-nant les ramifications bronchiques et se terminant sur elles, colorées par la méthode de Golgi. Embryon uumain long de 15 centimètres, (d'après Relzius).

détails et en même temps de mettre en évidence des nerfs là où autrefois il avait été impossible d'en apercevoir.

Cuccali, Smirnow, Arnstein, Mondio ont appliqué le procédé de coloration par le bleu de méthylène (Ehrlich) à l'étude des nerfs pulmonaires chez les Amphibiens; Retzius et Berkley, la méthode de Golgi à l'étude de ces mêmes nerfs chez les ^Mammifères.

Retzius décrit, chez un embryon humain de 15 centimètres, des faisceaux de fibres nerveuses qui accompagnent les ramifications bronchiques terminales en émettant des ramuscules collatéraux et des branches terminales. Celles-ci parviennent jusqu'au col des alvéoles qu'elles dépassent quelquefois, mais rarement, et sans atteindre l'extrémité libre, bombée, de l'alvéole. Retzius pense que ces nerfs sont en rapport avec les cellules musculaires des bronches et des bronchioles, mais il n'est pas parvenu à le constater directement.

FiG. 291. — Fibres nerveuses sur la paroi des alvéoles. Embryon humain long de 15 centimètres (d'après Retzius).

lA. AI COL AS.

Berkley, chez différents Mammifères (rat, souris, lapin), a reconnu qu'il existe des nerfs bronchiques et des nerfs vasculaires. Les premiers forment dans la couche fibreuse externe un riche plexus d'oi^i partent des branches allant, les unes se terminer dans la couche musculaire au niveau des éléments contractiles, les autres constituer dans la muqueuse un plexus sous-épithélial.

Dans les grosses bronches, Berkley n'a pas vu de terminaisons intra-épithéliales; dans les petites au contraire le réseau sous-épithélial émet des fibrilles qui vont se terminer dans la couche épithéliale par des arborisations compliquées. Les réseaux bronchiques ne renferment pas de cellules ganglionnaires.

Les nerfs destinés aux vaisseaux sont très abondants, beaucoup plus sur les artères bronchiques que sur les artères pulmonaires (contrairement à l'opinion de Kœlliker). Sur leur trajet on trouve des cellules nerveuses, notamment dans les parois des grosses veines. Les nerfs bronchiques et les nerfs vasculaires sont d'ailleurs en relation étroite. Les uns et les autres fournissent des ramifications qui pénètrent dans les cloisons interalvéolaires et y forment un réseau assez développé, particulièrement dans les régions centrales du poumon et au voisinage du bile.

E. — TISSU CONJONGTIF INTERSTITIEL

Les espaces compris entre les lobules, les ramifications bronchiques interlobulaires et tous les autres organes, vaisseaux et nerfs, qui prennent part à la constitution du poumon sont remplis par du tissu conjonctif lâche plus ou moins abondant selon les régions. Nous avons déjà vu qu'il était relativement plus développé dans le jeune âge. Au niveau du bile ce tissu interstitiel se continue avec le tissu cellulaire du médiastin et sous la plèvre il s'amasse en une lame continue, la couche sous-pleurale.

Des faisceaux conjonctifs et des fibres élastiques, avec de nombreuses cellules fupîformes, forment ses éléments essentiels. On y trouve en outre, en quantité plus ou moins considérable, des cellules lymphatiques libres et des amas de tissu adénoïde, spécialement sous la plèvre, autour des ramifications bronchiques et des vaisseaux (tissu lymphatique sous-pleural, péribronchique et périvasculaire d'Arnold). Chez certains animaux, notamment chez le bœuf, les lames de la charpente conjonctive sont creusées d'espaces limités par un revêtement endothélial, véritables sacs lymphatiques qui entourent les lobules (Sussdorf, Pierret et Renaut).

Pigment. — Le pigment dont nous avons parlé précédemment a son siège principal dans le tissu interstitiel. Il est surtout répandu le long des vaisseaux, plus abondamment autour des petites artères qu'autour des grosses et des veines (Koscblakoff). Les grains qui le constituent sont tantôt semés d'une façon diffuse, tantôt groupés en amas plus ou moins volumineux et de forme variée. On en rencontre également dans les lobules au pourtour des ramifications de la bronche et dans la paroi même des alvéoles. Ajoutons enfin que ces granulations sont libres ou incluses dans des cellules, leucocytes ou cellules fixes du tissu conjonctif.

La nature et l'origine du pigment pulmonaire sont encore controversées. Certains auteurs prétendent qu'il est uniquement composé de poussières char-

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l)onneuses provenant de l'air inspiré et entraînées à distance, après leur passage au travers des parois alvéolaires, par des leucocytes migrateurs qui les amènent dans les voies lymphatiques pour être transportées plus loin (dans les ganglions du liile) ou les déposent en chemin dans les interstices conjonctifs.

Cette opinion semhle trop exclusive et s'il est incontestable que nous respirons en quantité des poussières de charbon capables de s'amasser petit à petit dans le poumon, il ne faut pas en conclure que la totalité du pigment pulmonaire en est formée.

Le pigment ne commence généralement à apparaître qu'à partir d'un certain âge, vers l'époque de la puberté d'après Bruch ; mais on a pu reconnaître sa présence chez de très jeunes enfants. Il est donc possible que le poumon renferme, comme beaucoup d'autres organes qui n'ont aucun rapport avec l'air extérieur (foie, reins, testicules, elc), un pigment propre (mélanine ou autre) décelable, au début de sa formation, seulement par l'examen microscopique. Plus lard ce pigment augmenterait, comme cela arrive pour celui des organes qui viennent d'être signalés, et de plus en plus avec l'âge. Mais en même temps des particules de charbon, venues de l'extérieur, se répandent dans le tissu pulmonaire, en plus ou moins grande quantité et plus ou moins rapidement suivant les conditions d'existence des individus, et ainsi à partir d'une rertaiiie époque les masses colorées sont assez abondantes pour se manifester à l'd'il nu.

Il va sans dire que des processus pathologiques, tels que des extra vasations sanguines, peuvent, ici comme ailleurs, donner naissance par transformation de l'hémoglobine à des dépôts pigmentaires, mais il serait exagéi'é de soutenir que toujours le pigment pulmonaire est d'origine pathologique.