CHAPITRE PREMIER

De F augmentation du calibre des artères.

§. 1057. Cette maladie, à laquelle on pourrait donner le nom $ artêriectasie >, consiste dans une dilatation plus ou moins grande , mais uniforme et continue, des gros troncs artériels, par exemple de la crosse de l'aorte, des artères carotides primitives,, de la sous-clavière jusqu'à la naissance de l'artère

1 Nom composé des mots et ors ptet-, artère, et*KTcl<riç, dilatation.

brachiale, de l'aorte descendante jusqu'à la naissance des iliaques primitives. Quelquefois aussi cette disposition morbide, bornée à une portion peu étendue du tube artériel, se confond avec l'anévrisme proprement dit. Cette dilatation uniforme et continue, que Laennec 1 paraît avoir signalée le premier, se remarque surtout chez les vieillards , dont l'aorte a quelquefois un diamètre de deux travers de doigt; ce qui est le double de l'état naturel. Dans les cas que j'ai observés, les artères avaient perdu leur rondeur; elles étaient aplaties, flasques, et leurs tuniques n'avaient rien perdu de leur épaisseur naturelle. J'ai rapporté plus haut (§. 985) un exemple où cette disposition était associée à un anévrisme simple du cœur. J'en ai cité un autre2, observé à l'artère pulmonaire, qui, au lieu de dix-huit lignes, avait deux pouces de diamètre, et dont les branches jusque dans leurs secondes divisions, présentaient une augmentation proportionnelle. Le sujet de cette observation, âgé de trente-quatre ans, mourut d'une hydropisie du péricarde. Le cœur lui-même n'offrait aucune altération.

La flaccidité et le collapsus que j'ai remarqués dans les cas d'artériectasie, me font soupçonner que cette maladie est due à une atonie de ces vaisseaux, plutôt qu'à l'action d'un principe pathologique , dont rien d'ailleurs ne prouve l'existence.

i Auscult. méd. ; t. 3, p. 2g5.

2 Rapport sur les travaux exécutés à l'amphithéâtre d'anatomie de Strasbourg ; p. lô.

ANATOTMIE PATHOLOGIQUE SPECIALE. 535