CAVITÉ MÉDIASTINE PROPREMENT DITE

1° Limites. — Nous connaissons déjà ses limites : dans le sens antéro-postérieur elle s'étend de la face postérieure du sternum à la bifurcation de la trachée ; dans le sens vertical, de la fourchette sternale au diaphragme. Profondément cachée dans le thorax, elle n'est en rapport, médiat du reste, avec l'extérieur, que sur un point : au niveau de l'extrémité interne des espaces intercostaux.

2° Forme et parois. — La cavité médiastine antérieure revêt la forme d'un quadrilatère irrégulier, évasé en haut et en bas, rétréci au contraire en son milieu, ce qui l'a fait comparer à un sabher. Nous lui considérons six parois (fig. 594 et 595) : une paroi antérieure, une paroi postérieure, deux parois latérales, une paroi inférieure, enfin une paroi supérieure.

a) La paroi antérieure ou superficielle, légèrement convexe, répond à l'espace qui se trouve compris entre les deux culs-de-sac antérieurs des plèvres : cet espace, en forme de X (fig. 598), est en rapport, en partie avec la face postérieure du sternum, en partie avec les côtes et les cartilages costaux du côté gauche. La paroi médiastinale antérieure, la seule par laquelle le médiastin antérieur se met en rapport avec l'extérieur, peut être encore appelée la paroi chirurgicale du médiastin antérieur : c'est, en effet, en passant au travers de cette paroi que le chirurgien aborde les organes contenus dans la région.

THORAX

P) La paroi postérieure, nous le savons, est incomplète ; elle est seulement représentée par la bifurcation des bronches et, au-dessous de cette dernière, par les ligaments triangulaires du poumon.

y) Les deux parois latérales, un peu convexes en haut, excavées au contraire en bas, surtout celle du côté gauche, sont formées par la portion des plèvres médiastines qui se trouve située en avant du hile du poumon.

S) La paroi inférieure, fortement convexe, répond successivement, en allant

d'avant en arrière : 1° aux faisceaux du diaphragrne qui vont s'insérer à la base de l'appendice xiphoïde ; 2*» à la portion de ce muscle qui adhère au péricarde.

e) La paroi supérieure, enfin, fait complètement défaut. Au niveau du bord supérieur du thorax, en effet, le médiastin antérieur, comme nous l'avons déjà dit, se continue largement avec l'espace préviscéral de la région sous-hyoïdienne, ainsi qu'avec les deux loges carotidienno et sus-claviculaire.

Comme on le voit, les parois du médiastin antérieur, à l'exception de la paroi antérieure, sont constituées par des formations molles et dépressibles ; de là, l'irrégularité do la forme du médiastin à l'état normal ; de là encore, les modifications considérables qae cette forn>e subit parfois à l'état pathologique (nous rappellerons à ce propos, et comme exemple, les déplacements du médiastin et des organes qu'il renferme, observés au cours des pleurésies gauches) : de là, enfin les difïicultés du diagnostic des tumeurs médiastinales, dont le développement vers l'extérieur se trouvé arrêté par la parof chrondro-sternale, tandis que rien ne s'oppose à leur extension dans la cavité thoracique, par refoulement des autres parois.

Fig. 595.

Le médiastin antérieur, vu sur une coupe horizontale.

Les bronchea sont supposées horizontales : le contenu <iu médiastin antérieur (cœur et péricarde) a été enlevé.

A. médiastin antérieur, avec : a, sa paroi antérieure, formée ' \r le sternum. — b, sa paroi postérieure, répondant à la tra- -aée et aux deux bronches. — c, c' ses deux parois latérales, formées à droite et ;\ gauche par le poumon et la plè-re :en errière des bronches se voient l'œsophage, l'aorte et la grande azygos.

3° Communications de la cavité médiastine antérieure. — La cavité délimitée par les parois précitées est incomplètement fermée. Elle communique largement :

a) En haut, avec le cou ; "

P) En arrière, avec le médiastin postérieur ;

y) En bas, enfin, avec le tissu cellulaire prépéritonéal de la paroi abdominale antérieure, par l'hiatus qui sépare les faisceaux sternaux du diaphragme. Ces diverses communications ont une certaine importance en pathologie, parce qu'elles exphquent l'envahissement du médiastin par des collections purulentes venues d'ailleurs,

MÉDIASTIN ANTÉRIEUR 853

de même qu'elles nous font comprendre les fusées lointaines des abcès nés dans le médiastin,