LA RUMINATION

La rumination est une fonction propre à certains mammifères qui, étant pourvus de quatre estomacs, possèdent la faculté de faire revenir du premier de ces viscères à la bouche , une * partie des alimens solides qu'ils avaient avalés après une légère mastication, afin de les diviser plus intimement et les imbiber de salive , pour ensuite les ravaler et même les ruminer de nouveau s'ils ne sont pas assez atténués.

Les ruminans domestiques sont tous les didactyles, dont les caractères distinctifs sont deux onglons à chaque pied ; huit dents incisives à la mâchoire inférieure y un bourrelet cartilagineux qui remplace les incisives de la mâchoire supérieure ; la bouche parsemée de mamelons gros , élevés et courbés en arrière; l'hyoïde divisé en sept pièces^ quatre estomacs avec un in* testin étroit , etc.

Cette dissertation anatomique comporte na~ '

turellement deux parties : l'une , descriptive , embrasse la connaissance, la démonstration des organes préposés à l'exercice de la rumination ; la deuxième, purement physiologique, comprend le développement des phénomènes qu'offre cette singulière fonction.

§. I. Description des estomacs des ruminans*

Les estomacs des ruminans, au nombre de quatre , le rumen , le réseau , le feuillet et la caillette , sont des réservoirs musculo-membraneux, continus l'un à l'autre, distincts par leur forme, leur grandeur, leur position et leurs usages. Ainsi disposés dans un ordre successif, et attachés ensemble par l'épiploon , ces ventricules forment une masse considérable , parfaitement séparée de celle du canal intestinal, fixée contre le diaphragme et prolongée en arrière dans la cavité pelvienne. Le premier de ces viscères, le plus vaste, occupe la majeure partie de l'abdomen , repose sur les parois inférieures de cette cavité , et s'enfonce dans le bassin ; les trois autres , oblongs , bien moins considérables , recourbés sur eux - mêmes et dans un sens opposé, sont continus et fixés l'un à la suite de l'autre par leur petite courbure ; ils s'étendent de gauche k droite , d'avant en

arrière, contre le diaphragme, et tiennent au rumen par des prolongemens épiploïques.

Chacun de ces ventricules est composé de trois membranes superposées : Tune, péritonéale , soutient les vaisseaux , les nerfs , et entretient la perspiration extérieure du viscère; la seconde, charnue , plus ou moins épaisse, opère le resserrement, la diminution de sa cavité ; la troisième 3 villeuse composée , fournit uue humeur plus ou moins abondante, qui paraît différer dans les quatre réservoirs. Les vaisseaux et les nerfs de ces parties ont la même origine, le même mode de terminaison que ceux des monogastriques.

Le rumen {communément la pansé).

Ce premier estomac, d'un volume très-considérable, est situé obliquement dans la cavité abdominale , dont il occupe environ les trois quarts; il a une forme allongée, irrégulière , un peu aplatie de dessus en dessous, et il est partagé, selon sa longueur, en deux masses ou sacs inégaux , dont la gauche supérieure se continue, par son extrémité antérieure, en haut avec l'œsophage , et en bas avec le réseau.

Ce vaste réservoir, distribué intérieurement en plusieurs coinpartimens , reçoit et contient

les substances qui sont poussées avec une certaine énergie par l'action de l'œsophage , et dont les plus fibreuses sont ramenées dans la bouche , où elles subissent une mastication plus parfaite.

Sa surface supérieure, déprimée selon sa longueur, est fixée à la région soulombaire par les vaisseaux , par les nerfs et par une portion de l'épiploon. Du côté droit, elle est recouverte par une partie du canal intestinal ; tandis que le côté gauche, plus élevé, touche immédiatement les parois du flanc.

Sa face inférieure pose sur les parois inférieures de l'abdomen , et présente deux légères scissures longitudinales, dont une se dirige d'arrière en avant , et l'autre d'avant en arrière.

Les bords y séparés par les extrémités , sont convexes , arrondis , libres et perspirables, comme les deux faces que nous venons de considérer. Le gauche , le plus élevé , s'étend contre le diaphragme , sous le flanc gauche , jusque dans la cavité pelvienne, et tient antérieurement à la rate. Le droit repose sur les parois inférieures de l'abdomen , et se trouve recouvert inférieurement par la caillette.

\J extrémité antérieure tient au diaphragme par l'œsophage et par le ligament cardiaque*

V extrémité postérieure , libre, occupe ordinairement la cavité pelvienne, d'où elle est expulsée à une certaine époque de la gestation, ainsi que dans quelques cas d'irritation trèsvive , soit du rumen ou des autres viscères abdominaux. Chacune de ces deux extrémités offre deux prolongemens ou lobes, de longueur inégale , et courbés en dedans l'un contre l'autre. Les lobes postérieurs, inégaux et terminés en pointe arrondie , forment intérieurement deux véritables culs-de-sac; antérieurement , le lobe gauche, plus gros et plus allongé, se continue en haut avec l'œsophage et en bas avec le réseau.

Ia& scissure profonde , qui sépare les lobes tant antérieurs que postérieurs, s'étend sur les faces du viscère , et établit la ligne de démarcation entre les deux sacs*, de cette même scissure , émanent les bandes, tant longitudinales que transversales,1 qui affermissent les parois du réservoir, divisent sa cavité en plusieurs compartimens , et forment divers enfoncemens extérieurs.

Les sacs , allongés d'avant en arrière , et beaucoup plus grands dans le milieu , se terminent presque subitement et en fournissant les prolongemens ou lobes dont il a été parlé.

Le sac gauche, ovoïde, supérieur, et toujours le plus long , occupe toute la partie gauche de l'abdomen ; il s'étend depuis le diaphragme , dans l'hypocondre et le flanc gauche, jusque dans la cavité pelvienne. Le sac droit, inférieur, moins long mais plus évasé que le précédent , et d'une figure triangulaire, réside dans le côté droit de l'abdomen; il pose immédiatement sur les parois inférieures de cette cavité, et il se trouve écarté du flanc droit par la masse intestinale. La majeure partie de ce dernier hémisphère est enveloppée par l'épiploon , qui forme deux expansions , dont une supérieure et l'autre inférieure (i).

La cavité intérieure du rumen est partagée , ainsi que l'indique la conformation extérieure, en deux grands réservoirs ou sacs , par deux cloisons fort épaisses qui fournissent diverses bandes. Sa surface est tuberculeuse , parsemée de mamelons durs, de forme et de grosseur différentes ; et les al imens entassés dans cette cavité sont toujours fibreux, généralement peu atténués.

Les cloisons qui séparent les deux hémis-

(1) Dans le Bœuf, le sac gauche dépasse le droit par ses deux extrémités \ mais dans la chèvre et la bête à laine ce dernier sac se prolonge plus en arrière que le gauche.

phères constituent deux forts piliers charnu* et plus ou moins perpendiculaires aux surfaces du viscère ; ces cloisous répondent aux scissures profondes placées entre les lobes, et se distinguent en pilier antérieur et en pilier postérieur. Le premier, très-large , semi-lunaire, et un peu incliné de droite à gauche et de haut en bas, offre un bord arrondi et arqué ; son extrémité inférieure se prolonge par une bande qui s'étend obliquement dans les parois du sac gauche , et sépare le compartiment antérieur de ce sac. L'extrémité supérieure de ce même pilier se bifurque et fournit deux bandes transversales, dont une se dirige dans les parois du sac droit, et l'autre dans celles du &ac gauche.

Le pilier postérieur, moins large, mais beaucoup plus épais que l'antérieur, est perpendiculaire, présente deux bords, constitue deux arcs adossés, dont les extrémités s'étendent en travers dans les parois de chaque sac , et fournissent ainsi les bandes transversales qui séparent les compartimens postérieurs des deux sacs. Du milieu de chacune des extrémités de ce dernier pilier, part une bande longitudinale, qui se dirige obliquement en avant, et offre un bord arrondi, peu élevé.

D'après cette disposition des piliers ainsi que des bandes qui en proviennent, la cavité du rumen se trouve séparée en deux , et chaque sac est lui-même divisé en trois compartitnens, dont un moyen, un antérieur , et l'autre postérieur.

Ainsi que nous l'avons fait remarquer, la surface interne du rumen est garnie de mamelons differens par leur forme, leur couleur et leur grosseur. Généralement aplatis sur deux sens, presque tous noirs et durs, ces mamelons sont ou conoïdes, ou myrtiformes, ou fusiformes, ou lenticulaires; ils se trouvent plus nombreux, plus rapprochés, plus gros et plus longs, sur la surface inférieure et les côtés du viscère, que dans le reste de son étendue. L'on observe qu'aux parois inférieures de ce grand réservoir , ils sont très-rapprochés et composent une espèce de velours épais, dur, susceptible de résister à des substances amoncelées dans la cavité. Tous ces grands mamelons sont inclinés en sens difiërens ; et quelques auteurs ont démontré que leur direction était analogue au trajet constant, que parcourent les alimens entassés dans ce dernier estomac. Susceptibles d'une contractilité très-grande, ces corps se redressent, se hérissent dans l'état de santé, et

paraissent fournir une humeur dont la nature ; la quantité et les propriétés n'ont pas encore été appréciées.

La cavité du rumen présente deux ouvertures placées Tune au-dessus de l'autre, à l'extrémité antérieure du sac gauche; la supérieure œsophagienne , en forme l'entrée, et donne accès aux substances avalées ; l'ouverture inférieure, beaucoup plus grande. et toujours béante , aboutit dans le réseau, et fait voir intérieurement une cloison semi* lunaire et disposée obliquement d'avant en arrière : opposée à l'ouverture œsophagienne, et ayant les deux extrémités tournées en haut, cette cloison peut , en se contractant , rétrécir le passage du premier estomac au deuxième, et aider l'ascension des alimens ruminés.

L'ouverture supérieure ou oesophagienne ne se dilate que pour laisser passer les substances diverses qui montent ou descendent; elle forme alors une excavation infundibuliforme, qui devient d'autant plus grande que l'œsophage est tiré plus en avant. Du côté droit de cet orifice, part une longue gouttière qui se prolonge dans l'épaisseur des petites courbures du réseau et du feuillet, va se terminer dans la caillette, et établit la continuité directe de l'œsophage jus-

que dans le quatrième estomac* La partie de cette gouttière , ou branche œsophagienne , celle qui règne dans la petite courbure du réseau et se troiive supérieure à la cavité de ce second estomac, forme un canal lisse , trèsétroit à son origine, mais qui se dilate insensiblement jusqu'au feuillet. Ce conduit offre à ses côtés deux gros cordons allongés , nommés les lèvres de la gouttière ; ces lèvres, à base charnue, vont en grossissant jusqu'à l'orifice du réseau dans le feuillet, où elles se termU tient à angle obtus, et laissent entre elles une petite ouverture ronde , à la faveur de laquelle les matières les plus divisées franchissent le second estomac pour parvenir dans le troisième* En s'appliquant l'une contre l'autre, ces mêmes lèvres ferment la gouttière, retiennent les substances, et les empêchent de tomber soit dans le réseau ou dans le rumen. La seconde por- \ tion de la gouttière œsophagienne, celle qui occupe la petite courbure du feuillet, et conséquemment la partie la plus déclive de ce troi* sième ventricule , est divisée , du côlé de l'orifice du réseau, en plusieurs conduits , par des crêtes , petites lames longitudinales et à bords denticulés : à mesure qu'elle s'approche de la caillette, elle devient plus unie, plus grande ,

et présente , à sa terminaison au dernier estomac , une grande ouverture ronde.

La double terminaison dont nous venons de parler , donne lieu à deux genres de déglutitions : ainsi, les substances poussées en masse par l 'action contractile du canal œsophagien vont dans la cavité du rumen , tandis que les fluides avalés en petite quantité, et échappant en quelque sorte à la contraction oesophagienne , parviennent, au moyen de la gouttière , directement dans la caillette (i).

Structure particulière. La membrane péritonéale émane des feuillets de l'épiploon, qui gagne les scissures tant supérieures qu'inférieures du rumen.

La membrane charnue, généralement trèsforte, n'offre pas la même épaisseur par- tout; elle est formée de faisceaux fibreux diversement arrangés et unis par un tissu lamineux dense; elle constitue toutes les bandes et les cloisons intérieures du viscère.

La membrane interne ou folliculeuse forme les mamelons dont est parsemée la surface in-

(i) Pour de plus amples détails, voyez notre Mémoira sur le vomissement contre nature dans les herbivores domestiques.

terne du réservoir; et elle est pourvue d'une lame épidermoïde épaisse.

Le rumen reçoit peu de sang, eu égard au volume qu'il présente. Les artères lui viennent de la splénique, les veines se rendent dans la veine-porte ; et les nerfs y émanant du plexus cœliaque , suivent la direction des artères.

Le rumen du foetus surpasse de peu en grandeur les trois autres estomacs; pendant l'allaite* ment, ce réservoir reste dans une sorte de stagnation, tandis que les autres, dilatés par le lait, prennent beaucoup de développement, ne tardent pas à offrir une capacité plus grande , et qui va en augmentant jusqu'à ce que le petit sujet commence à user d ahmens fibreux. A cette époque, les choses changentde nouveau; le rumen, recevant toutes les substances fibreuses» surpasse en peu de temps les autres réservoirs, s'étend rapidement , et finit par présenter un volume considérable, qu'il conserve pendant tout le reste de la vie.

Usages. Ce premier estomac est l'agent essentiel de la rumination; il sert de réservoir dans lequel s'accumulent les substances avalées et poussées avec force ; il retient celles qui ont besoin d'êire ruminées, tandis que les fluides coulent successivement dans le réseau.

Le réseau ( ordinairement le bonnet).

Ce second estomac , le plus petit, arrondi et un peu courbé sur lui-même de bas en haut, est parsemé intérieurement de cellules rétiformes ; il pose contre le diaphragme en avant du sac gauche du rumen , se trouve placé sous l'insertion de l'œsophage et sur !e prolongement abdominal du sternum. Etant continu , par sa petite courbure, du côté gauche au rumen, du côté droit à la petite courbure du feuillet , il contient des matières liquides , et dont une partie a besoin d'une nouvelle atténuation ; ces substances proviennent , ou de l'œsophage durant la déglutition, ou du rumen pendant la rumination et la respiration.

Les faces sont perspiratoires et arrondies; l'antérieure pose contre le diaphragme , et la postérieure est attachée au sac gauche du rumen.

Les courbures sont séparées l'une de l'autre par les orifices du réseau. La grande courbure convexe, arrondie et inférieure, est supportée par le prolongement abdominal du sternum. La petite courbure, un peu concave , se trouve placée et maintenue sous la môme courbure du feuillet.

Sa cavité intérieure est analogue et en rapport avec la conformation extérieure ; elle est garnie de cellules de diverses grandeurs et de différentes figures. Polygones, et disposées àpeu-près comme les cellules des mouches à miel, ces cavités sont arrangées de manière qu'une grande cellule en renferme plusieurs autres de diverses grandeurs. Les lames ou cloisons, d'autant plus élevées que ces cellules sont plus grandes, offrent une surface chagrinée , hérissée de mamelons , plus longs et plus nombreux vers le fond des cellules. Dans l'épaisseur de la petite courbure, Ton voit la por* tion de la gouttière oesophagienne, dont nous avons parlé précédemment.

Structure particulière. La membrane char» nue conserve à-peu-près la même épaisseur partout, et forme les lèvres qui constituent les parties latérales de la gouttière oesophagienne. La membrane foiliculeuse fournit les lames des cellules.

Les vaisseaux de cet estomac sont peu nombreux y les artères sont des divisions de la splénique.

Usages. Nous avons déjà vu que le réseau sert de réservoir k des substances fluidifiées, mais dont une partie a besoin d'être reprise et

élaborée de nouveau par le feuillet. Ces matières s'accumulent dans le réseau , d'où elles passent lentement dans le feuillet qui, par ce moyen, a la facilité de retenir les fibreuses, de les saisir et de les attirer entre ses lames.

Le feuillet.

Peu différent par sa forme, sa grandeur, mais moins arrondi et plus long que le réseau , ce troisième estomac constitue un réservoir oblong , courbé sur lui-même de haut en bas , appliqué, par sa petite courbure, à gauche sur le réseau , et à droite sur la base de la caiU lette ; il est situé obliquement du côté droit de l'abdomen, entre le foie et le sac droit du rumen, offre intérieurement des lames de diverses grandeurs , qui retiennent les matières fibreuses, les atténuent et en altèrent plus ou moins la nature.

On peut distinguer au feuillet une face an* térieure9 posée contre le foie et le diaphragme; une face postérieure, placée sur le sac droit du rumen ; une grande courbure convexe, arrondie , et attachée à la caillette ainsi qu'au rumen par un prolongement épiploïque; une petite courbure, continue et supérieure à celle du réseau.

Sa cavité intérieure, remplie de lames posées les unes contre les autres , présente, le

long de la petite courbure , la continuité de la

gouttière œsophagienne, et les deux orifices

de ce réservoir, dont un vient du réseau, et

l'autre aboutit dans la caillette.

i«. Les lames du feuillet, fort nombreuses, de grandeurs différentes, sont rangées en tas ou groupes, et sont fixées tout le long de la grande courbure ; elles ont leur bord inférieur libre, tourné vers la gouttière œsophagienne. Toute leur surface est parsemée de mamelons coniques, terminés en pointe, d'autant plus gros et plus élevés, qu'ils sont plus près de l'orifice du réseau dans le feuillet ; du côté de cette dernière ouverture , ils sont courbés en crochets de bas en haut, et du réseau vers la caillette. Ces mamelons retiennent les substances fibreuses , et les attirent le long de la grande courbure du ventricule.

Chaque groupe, composé d'un nombre plus ou moins considérable de lames, offre dans le milieu un feuillet central, impair, qui surpasse tous les autres en grandeur. Les autres lames du groupe, rangées symétriquement à droite et à gauche , sont d'autant moins larges qu'elles sont plus éloignées de la lame impaire ; et elles

sont séparées 2t leur base par des lamines denticulées. Tous ces groupes, drfférens entre eux par le nombre et par la grandeur de leurs feuillets , se prolongent du cêté de l'orifice du réseau au feuillet, où ils forment des crêtes allongées et garnies de -crochets (i)^ Ces sillons, plus ou moins longs et élevés, établissent du côté du feuillet une multitude de gouttières, entre lesquelles s'engagent et sont retenues les substances fibreuses.

2*\ La gouttière inférieure , plus étroite du •côté du réseau 9 devient successivement libre ei plus grande, à mesure qu'elle s'approche de 2a caiHètte.

S0. L'orifice du feuillet dans la caillette e«t rond, et laisse un passage libre aux matières <jui sont poussées dans le dernier estomac.

Structure particulière. Les lames dépendent principalement de la membrane folliculeuse ; mais la base de leurs bords dentelés est <due à la membrane charnue.

Le feuillet reçoit beaucoup plus de vaisseaux que les deux estomacs précédens , ce qui indique une sécrétion plus abondante.

Usaces. Le feuillet qui, toute proportion

(i) Dans le boeuf, plusieurs de çes -crochets sont doits et cornés.

égale d'ailleurs, est plus grand dans le bœuf que dans le mouton, sert de réservoir où les alimens fibreux éprouvent les derniers changemens, dont ils ont besoin pour être complètement digérés. Il retient les matières fibreuses qui n'ont pas été suffisamment mâchées ; il les attéuue, les pénètre de liqueurs qui en changent la nature, et les rendent propres à la chymification.

La Caillette.

Ce dernier estomac est allongé, conoïde, plié en arc de bas en haut , situé obliquement à droite et en arrière du feuillet , entre le diaphragme et le sac droit du rumen, sur lequel il est attaché par des portions épiploïques. Pourvue intérieurement de lames molles, plus ou moins grandes et écartées les unes des autres, la caillette est la source du véritable suc gastrique , et par conséquent l'agent principal de la chymification.

On y reconnaît : i°. deux faces libres , perspirables , dont une pose contre le diaphragme , fet l'autre est maintenue par l'épiploon sur le sac droit du rumen; 2°. deux courbures , Tune inférieure convexe , appelée grande courbure , donne attache, le long de son bord interne, à la portion de l'épiploon qui va gagner les scis-

sures inférieures du rumen ; la courbure supérieure concave , dite petite^courbure, reçoit l'épiploon qui vient du réseau et qui va aux scissures supérieures du rumen ; 3*. deux extrémités y dont l'antérieure , beaucoup plus grosse et inférieure , tient à la petite courbure du feuillet , et constitue la base ou la grosse extrémité de la caillette. L'extrémité postérieure et supérieure 3 étroite, allongée, contournée en haut et en arrière sur la face supérieure du sac droit du rumen , est appelée la petite extrémité ou l'extrémité pylorique.

La cavité intérieure , analogue h la conformation extérieure de la partie, offre une multitude de lames molles, irrégulièrement couchées , plus grandes et plus multipliées à la base de la caillette : Tune de ces lames , trèslarge, parait boucher l'orifice du feuillet et faire fonction de valvule ; tandis qu'une autre lame se prolonge jusqu'à l'ouverture pylorique. Du côté du pylore , l'on observe des rides irrégulières, plus ou moins élevées et nombreuses, dont les unes sont transversales, (J'autres longitudinales i et quelques autres obliques. Toufe la surface interne de cette cavité est douce , veloutée, papillaire, enduite d'un mucus épais, abondant, et affecte une couleur jaunâtre , tirant souvent sur le vert, a *

L'intérieur de la caillette présente deux ouvertures placées à ses extrémités. Celle de sa base aboutjt dans le feuillet ; ejle est arrondie , la plus grande , et bouchée par la base d'une ou de deux lames; l'ouverture pylorique, beaucoup plus étroite, offre un gros bourrelet circulaire, et communique dans l'intestin.

Structure particulière. La membrane interne, très-composée et papillaire, fournit le mucus qui enduit la surface interne de ce réservoir, et sécrète le suc gastrique, agent de la dissolution des alimens; elle forme les lames intérieures, et acquiert par-là beaucoup d'étendue.

Usages. La caillette est le réservoir où les alimens, après avoir été préparés par la mastication , par l'action du rumen, du réseau et du feuillet, subissent le dernier degré d'altération et sont convertis en substance chymeuse. Les trois premiers estomacs n'ont qu'un degré peu élevé de sensibilité , ne jouissent pas d'un fflon* vement d'oscillation aussi manifeste que celui dont est douée la caillette. Le rumeç, dont les parpis intérieures sont presque calleuses , ne peut qu'être difficilement irrité /par la présence des substances apportées du dehors; le réseau est préservé des irryaos par ies lames de ses

uigitized

cellules; on trouve souvent ces lames traversées par des épingles, des clous ou autres corps péuétraus , sans que ranimai en paraisse incommodé; enfin le feuillet ne semble pas jouir d'une sensibilité plus grande que le réseau ; et tout concourt à prouver que la caillette est l'estomac le plus irritable, celui qui, par son organisation, joue le principal rôle dans l'acte de la digestion.

§. IL Des phénomènes digestifs dans les

ruminans.

La rumination est une opération essentielle à la digestion des animaux ruminans; elle développe , entretient l'exercice de cette importante fonction , et influe d'une manière spéciale sur la production du chyle. Elle se compose d'une série d'actions, dont le résultat est de faire subir aux altmens des élaborations particulières, qui les disposent k être convertis en chyme.

Les ruminans pressés par la faim, et étant à même de satisfaire ce besoin , mangent avec voracité ; ils ne font que couper, que tordre les alimens par quelques coups de dents, et ils les avalent préeipitamment;ils remplissent leur premier estomac d'une masse de substances aussi imparfaitement divisées que peu animalisées.

Quelle que soit cependant la précipitation avec laquelle s'exécute cette première manducation, l'individu ne rejette pas moins les végétaux nuisibles, et qui frappent désagréablement ses organes d'olfaction.

Les substances n ayant donc éprouvé d'atténuation qu'autant qu'il en faut pour que l'animal puisse les avaler, arrivent dans le rumen où elles s'accumulent successivement.

La déglutition présente ici des considérations particulières, et qu'jl est nécessaire de ne pas perdre de vue. Toutes les fois que les substances sont avalées en masse et poussées avec force et énergie , elles abordent dans le rumen; sont-elles diffusibles et prises en petite quantité? Elles ne peuvent être que faiblement pressées, et ne«font que couler dans l'œsophage 5 elles suivent alors la gouttière œsophagienne, et parviennent directement dans la caillette.

Telle est la manière dont se fait généralement l'abord des solides et des fluides dans les estomacs. Mais ces deux espèces de déglutition offrent des variations qu'il est important d'indiquer. Ainsi , le bol alimentaire, composé entièrement, ou en grande partie, de substances dures ou très -fibreuses, ira constamment dans

le rumen; lorsque les substances sont peu consistantes 9 plus on moins fluidifiées, la plus grande partie du bol avalé tombe dans le réseau ; une autre partie aborde dans le rumen , et une petite partie des matières fluides coule, à la faveur de la gouttière œsophagienne, jusque dans la caillette. Il en est de même des fluides, lorsque l'animal les prend à grandes gorgées et qu'il les avale précipitamment; ils arrivent partie dans la caillette, partie dans le rumen, et l'autre partie dans le réseau. Chez le jeune ruminant qui tète, le lait va en totalité dans la caillette, et la déglutition de .ce fluide se fait presque toujours régulièrement , parce que le jeune sujet ne prend ce liquide qu'à petites gorgées. Dans l'animal formé , où les choses se passent autrement, il est rare que tous les fluides parviennent directement dans la caillette, sans qu'il en tombe une partie dans le réseau et même dans le rumen.

L'animal ayant pris une suffisante quantité de nourriture , le rumen se trouve distendu, rempli d'alimens très-imparfaitement mâchée > peu humectés, et d'autant plus secs qu'ils sont plus supérieurs, qu'ils se trouvent dans Tex« trémité du sac droit ; il n'y a généralement de

délayés que ceux qui occupent Tes parois inférieures, ou qui sont proche de l'ouverture du rumen dans le second estomac. Les matière» contenues dans le réseau r étant plus divisées, beaucoup plus atténuées et plus altérées, nagent dans des liqueurs, sont quelquefois très-fluidifiées, mais n'y paraissent pas accumulées en plus grande quantité avant qu'après te repas» Les substances distribuées entre les kwnes dra feuillet sont plus ou moins sèches , et quelquefois dures, ont une couleur verdàtre, tirant sur le norr, et donnent une odeur plus forte que dans les premiers estomacs» Enfin, le contenu dans la caillette est peu abondant en snbs> tances fibreuses i tout est liquide , dr»ne couleur très-altérée et d'une odeur pénétrante > si Fanimal a bu beaucoup, les liqueur» se trouvent en plus grande partie dans ce dernier réservoir» Voyons maintenant ce qui se passe pendant la digestion des aïimens entassés dans le rumen, et tâchons de bien saisir les changemens et les diverses altérations successives qui ont liettr j Presque toutes les substances amoncelées dan»

repremier réservoir, reviennent dans la bouche, pour y subir une nouvelle mastication plus parfaite, et dont elles ont besoin pour passer k l'état de chyme. Pour être jaise en activité et souie-

nue en exercice , la rumination exige une concentration particulière des forces vitales , un état de repos presque absolu ; une fois développée, elle se soutient et se prolonge plus ou moins long-temps, jusqu'à ce que le rumen soit débarrassé d'une partie de sa provision , et qu'il soit parvenu à un certain degré de dé charge : car, après la rumination même la plus parfaite, il reste encore une grande quantité d'alimens dans ce réservoir. Ainsi, la rumination devient le signal de la digestion ; c'est une opération qui la développe et qui l'entretient.

Chaque fois que l'animal veut ruminer, c'està-dire faire revenir ses alimens du rumen dans la bouche, il éprouve une sorte d'assoupissement, et bientôt après il fait une forte inspiration qu'il soutient quelques secondes; survient ensuite une expiration qui est subite , trèscourte , et comme entrecoupée par l'inspiration qui reprend. Aussitôt après, l'animal allongeant le cou , l'on voit remonter par l'œsophage un bol alimentaire , qui va dans la bouche où il est distribué entre les dents molaires. La mastication, qui commence immédiatement, se prolonge plus ou moins de temps, suivant queTaliment est plus difficile à atténuer. Quelques auteurs ont cherché à déter- * a **

miner le nombre de coups de dent qu'éprouve chaque pelote ruminée; les uns en ont porté le terme moyen à quarante, d'autres l'ont fixé à trente ; mais tous ont observé, comme cela doit être , une variation constante entre chaque bouchée. La mâchoire inférieure, le principal agent de cette opération, exécute ses mouvemens latéraux de droite à gauche ; souvent les mouvemens qui terminent la mastication se font dans un ordre inverse, et cela s'observe plus particulièrement dans le mouton. Cette mastication offre les mêmes phénomènes à considérer que ceux qui se passent dans les monodactyles ; elle produit l'atténuation des alimens qui, suffisamment mâchés et pénétrés parla salive, sont avalés de nouveau.

Cette première déglutition achevée est suivie d'une seconde rumination qui a lieu comme la première, et ainsi de suite, jusqu'à ce que Ta? nimal cesse tout-à-fait de ruminer, ou qu'il suspende cette action pour quelque temps.

Pour rendre raison des causes qui déterminent l'ascension des alimens, et les chercher, non dans des explications hypothétiques, mais bien dans les lois de l'organisation, il est nécessaire de se représenter ce qui se passe dans l'exécution de la rumination. Stupeur de lani-

mal, inspiration élevée et soutenue, expiration prompte et entrecoupée, rappel du premier état d'inspiration , ascension de la pelote alimentaire, tel est Tordre que Ton observe dans la succession des actes dont se compose la rumination.

L'espèce d'assoupissement que ressent l'animal est un état presque semblable à celui que nous éprouvons, lorsque nous voulons rendre, par le haut, des gaz qui nous causent de la douleur dans l'estomac; il indique une concentration de forces vitales , nécessaire pour opérer la rumination. L'inspiration que fait l'animal détermine la contraction du diaphragme , qui rapproche les cercles cartilagineux et presse les viscères abdominaux ; elle est accompagnée de la contraction des muscles inférieurs de l'abdomen, qui soulèvent en avant le rumen. En se portant en arrière, le diaphragme forme une surface fixe, résistante, et approche de la cavité du rumen l'ouverture œsophagienne, ainsi que l'extrémité delà gouttière; les parois inférieures de l'abdomen soulèvent et poussent en avant toute la surface inférieure et latérale de ce grand réservoir; pendant ce temps, la membrane charnue de cet estomac se contracte, se resserre avec énergie : cette cou-

traction est à la vérité lente , mais elle est facilitée par l'inspiration qui se soutient, jusqu'à ce que les alimens soient engagés entre les lèvres, qui entourent 1 insertion de l'œsophage et sont alors plus ou moins écartées. Une partie des alimens étant saisie par ces lèvres, arrive respiration courte qui permet le relâchement du diaphragme et le passage de la pelote dans l'œsophage & travers les piliers de ce dernier muscle ; en même temps, l'animal allongeant le cou et tirant l'œsophage en avant , les lèvres de la gouttière œsophagienne se contractent, se rapprochent , et un mouvement antipéristaltique se développe.

Parmi toutes ces puissances qui concourent à la rumination > la contraction des parois du rumen est la première, la principale, celle sans laquelle la rumination ne peut pas s'effectuer; les muscles abdominaux , tant antérieurs qu'inférieurs, ne font que la déterminer, que l'aider.

Cette contraction naturelle s'exécute dans un ordre régulier , resserre en plusieurs sens le rumen, et le comprime en avant. Ainsi, 1a rumination est produite par un mouvement naturel d'arrière en avant, qui se développe dans le premier estomac, et se propage sur les autres ventricules.

Il est dans l'organisation des ruminans , de faire revenir leurs alimens dans la bouché, pour les mâcher à leur aise , et les disposer à des élaborations ultérieures. Une fonction si nécessaire , aussi importante pour ces animaux , ne dépend ni de causes mécaniques , ni de loi» contre nature , comme on Ta avancé; elle est toute vitale, subordonnée à Paction nerveuse, à la contraction des parois du nimen, et favorisée par la respiration, par les muscles abdominaux»

Jusqu'ici nous n'avons considéré que le premier estomac, parce que ce viscère est l'agent essentiel de la rumination. Mais les trois réservoirs su i vans éprouvent , comme le premier et dans le même temps, un resserrement plus ou moins considérable, qui a lieu de la même manière, et qui produit la sortie d'une certaine partie de leur contenu. Le réseau chasse une partie de ses substances dans le feuillet, où elles sont tamisées, de manière que les plus fluidifiées suivent la gouttière oesophagienne et vont dans la caillette \ tandis que les substances fibreuses sont retenues et attirées entre leslames du troisième estomac. Les matières pressées, comprimées entre ces lames, et altérées par les liqueurs que sécrète l'organe , sont plus ou m'oins changées, et arrivent successivement

dans la caillette. Les substances contenues dans ce quatrième estomac sont converties en chyme, et expulsées daus l'intestin.

Pendant la rumination , il se fait donc une expression plus ou moins grande de matières, d'un estomac à un autre, successivement depuis le rumen jusqu'à la caillette. Cette transmission des alimens se soutient après la rumination , mais elle est beaucoup plus faible ; elle est entretenue par la respiration qui produit sur les réservoirs un mouvemeut , un balancement alternatif d'avant en arrière et de haut en bas. Cependant les substances accumulées dans le rumen, et qui ont nécessairement besoin d'être remâchées, ne sortent de ce réservoir, comme nous l'avons déjà dit, que par l'acte de la rumination.

D'après toutes ces considérations , il résulte que le rumen sert de réservoir où l'animal entasse ses alimens, et qu'il est le principal agent de la rumination^ que dans le réseau s'accumulent des substances divisées, ou plus ou moins fluidifiées , mais dont une partie exige de nouvelles altérations avant d'arriver dans la caillette; que le feuillet élabore les matières qui ont échappé à la mastication, ou qui ne sont pas assez atténuées pour être digérées ; qu'en-

fin la caillette est le réservoir où se fait la sécrétion du suc gastrique , seul agent capable d'opérer la dissolution parfaite des alimens et leur conversion en chyme. 11 se fait bien une sécrétion dans les autres estomacs , mais elle est moins abondante, et la liqueur n'a pas le même degré d'activité, ni le ' mêmes propriétés. La bouche et les trois premiers estomacs peuvent être considérés comme les instrumens qui préparent, disposent les alimens aux changemens ultérieurs qu'ils subissent dans la caillette. Ils les divisent, opèrent la désunion de leurs molécules, leur fournissent différentes liqueurs qui en changent la nature, les ramollissent , et leur impriment des caractères d'animalisation. Ces quatre organes préparatoires agissent deux à deux \ l'un reçoit les alimens > et l'autre les atténue. Le rumen contient en réserve les substances, qui reviennent dans la bouche pour être soumises à l'action des mâchoires; le réseau est au feuillet ce que le rumen est à la bouche, il contient les substances qui, attirées entre les lames du feuillet, sont divisées et altérées suffisamment pour pouvoir éprouver la chymification qui a lieu dans la caillette.

Les animaux ruminent après le repas, lors-

qu'ils ont mangé à satiété; lorsque le rumen a acquis un certain degré d'amplitude ; lorsqu'ils sont tranquilles 5 en santé , ou qu'ils ne font qu'un exercice léger, qu'un travail lent et peu pénible \ ils ruminent debout ou couchés. L'animal bien portant, libre et abandonné à luimême, se couche ordinairement pour ruminer; s'il n'est interrompu par quelque besoin ou d'autres causes, il reste dans cette position et continue à ruminer jusqu'à ce qu'il ait remâché assez d'alimens ; souvent il termine sa rumination par quelques instans de sommeil , surtout si c'est la nuit, ou s'il se trouve à l'abri de toutes causes capables d'exciter ses sensations, et de produire une impression un peu forte. Le bœuf, attaché dans une étable où il se trouve à son aise, bien tranquille , et où il a une bonne litière, rumine de la même manière» Plusieurs animaux ont l'habitude de ruminer debout ; et s'ils ne se couchent pas , c'est parce qu'ils souffrent. Ceux qui travaillent habituellement, ruminent en labourant, en traînant des tombereaux et autres instrumens aratoires; mais il faut que leur marche ne soit pas précipitée, et qu'ils ne fassent pas de grands efforts.

La rumination peut être interrompue par une impression vive, par une surprise quel-

conque 5 par le besoin de boire, par le dérangement forcé de la place où est l'individu ; lorsque les animaux ruminent dehors, ils peuvent être tourumentés par un orage qui les empêche de continuer; si Ton change leur marche et qu'on la précipite, ils cessent de ruminer. Il en est de même des travaux pendant lesquels ils ruminent; rend-on ces travaux plus forcés, ou l'animal est-il .obligé d'employer do grands efforts pour franchir une montagne ou une descente? la rumination reste suspendue. Elle est plus ou moins long-temps à se rétablir, suivant que la cause quU'a interrompue, a agi d'une manière plus ou moins efficace. Ainsi, des ruminans effrayés par un animal, ennemi déclaré de leur existence, et qui lies aura fortement toûrraen* tés, ne recommenceront à ruminer que trèslong -temps après, lorsque la frayeur sera entièrement dissipée, et qu'ils n'auront plus de crainte; tandis que l'individu qui ne cesse de ruminer que parce qu'il est distrait par la vue d'un objet qu'il connaît, ou qui lui est indaffé* rent, recommence bientôt, et continue à ruminer comme auparavant.

Les didactyles qui éprouvent des douleurs un peu fortes , ne ruminent pas du tout ; il en est de même de ceux qui ont trop mangé , que

Ton soumet à des exercices forcés ou à des travaux auxquels ils ne sont point habitués. Les jeunes boeufs ou taureaux , vaches ou génisses que Ton attelle pour les premières fois, se tourmentent, s'agitent et ne ruminent pas» Les moutons , dans un long voyage, ne ruminent qu'autant que leur marche, bien calculée, leur laisse le repos nécessaire pour cette opération. Les bétes qui éprouvent un malaise, ne ruminent que par intervalles.

Les signes qui précèdent, accompagnent et suivent une bonne rumination , sont à - peuprès les mêmes que ceux que nous avons relatés , en traitant des phénomènes de la digestion dans les monogastriques. L'animal chez lequel la rumination n'a pu s'effectuer, est triste, porte la tête et les oreilles basses ; ses yeux sont plus ou moins ternes ; la respiration est profonde; le mouveinent de son flanc est plus ou moins irré* gulierj la bête a souvent le bout des oreilles et du nez froid ; sa marche est lente et pénible. Si c'est un bœuf, la peau perd de sa souplesse , de sa moiteur, et les poils, étant hérissés , ou trèsluisans, deviennent secs.

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