LES COULEURS EN GÉNÉRAL

// // a trois couleurs fondamentales : le rouge, le jaune et le bleu. Il suffit de ces trois couleurs pour pouvoir représenter la nature. Toutefois il est indispensable que le peintre y joigne le noir. Le noir, employé seul, caractérise l’absence complète de la lumière; mélangé avec l'une ou l’autre des trois couleurs fondamentales, il en absorbe plus ou moins l'intensité, selon qu’il s’y trouve en plus ou moins grande quantité; il donne aux tons de la finesse dans les lumières et dans les ombres et, par la variété des mélanges, offre une infinité de teintes qui peuvent répondre amplement aux plus grandes exigences du coloriste et de l’harmonistë. Le noir peut donc être considéré, dans la variété de ses dégradations, comme la base de toutes les colorations que présente la nature.

Les fabricants de couleurs feignent, en général, de ne pas com prendre la loi de la coloration et composent une innombrable quantité de tons, le plus souvent superflus et même embarrassants. Les personnes ayant des idées peu arrêtées sur cette question croient qu’on rend un grand service aux coloristes en leur offrant des nuances toutes faites; c’est tout le contraire : loin de leur être utile, on ne fait presque toujours qu’augmenter la difficulté du travail et diminuer le mérite de leurs œuvres.

Mais, se demande le débutant, que le seul mot couleurs remplit d’effroi, comment me sera-t-il possible de comprendre le mélange de toutes ces teintes et d’en créer de nouvelles en rapport avec la coloration des objets que j’aurai devant moi? C’est en effet une

LES COULEURS

énigme difficile à deviner pour celui qui manque de notions justes et sérieuses. Mal guidé pour les couleurs et leurs mélanges, on peut rester des années sans posséder sa palette; mais avec une bonne direction ce résultat est obtenu en quelques jours. Il est donc de la plus grande importance de connaître et surtout de comprendre parfaitement le principe sûr qui régit l’art du mélange des couleurs : on verra alors que ce qui peut paraître une vaste combinaison est la chose la plus simple et la plus claire qu’on puisse imaginer.