PRÉFACE

Dans ce Volume, je m'occupe exclusivement des systèmes slellatres doubles et multiples.

Après avoir analjsé les méthodes à l'aide desquelles on déduit aujourd'hui les orbites réelles des étoiles doubles de leurs orbile> apparentes telles que les donnent les mesures micromélriques, montré comment ces données sont complétées par la détermination spectroscopique de la vitesse radiale orbitale, et indiqué Tensemble des renseignements qui en résultent pour nous sur les distances, les dimension.s et les masses de ces systèmes binaires, j'aborde Félude des étoiles dont, avant toute constatation directe, la duplicité a été démontrée par les irrégularités de leurs mouvements, absolus ou relatifs, élude qui a donné naissance à l'Astronomie de rinxisible et qui constitue l\in des plus beaux titre> de gloire de l'illustre Bessel : viennent ensuite l'histoire ei la théorie des étoiles doubles, soit spectroscopiques, soit photométriques; Tétude des amas stellaires, la description des système> colorés, et enfin la détermination du centre dynamique de notre amas stellaire ou Soleil central de iMiidler.

Quoique le grand nom d'ilerschel, sous l'autorité duquel s'abrite la conclusion de ce Volume, en domine encore Tensemble, il ne le remplit pas comme le premier; dans la seconde moitié de ce siècle, en effet, des méthodes nouvelles d'observation ont révélé l'existence d'un grand nombre de systèmes jusqu'alors à peine soupçonnés, et l'initiative de Vogel et de Pickering a créé