ECHANGES

(par la vente) de ce qu'il fait de trop dans un genre, et de se procurer par réchange (par Tachât) ce qu'il ne fait pas.

h^ monnaie ne sert que d'intermédiaire : elle n'est point un résvdlat; car QQ ne Tacquiert, ni pour la garder , ni pour la consommer. Dans b réalité, on échange le produit qu'on vend contre le produit qu on achète; la vente et Tachât terminés, la monnaie n'est pas restée : elle est allée prêter son ministère à d'autres contractans.

{^'échange fait de gré à gré indique dans le temps , dans le lieu , dans Tétat de société où Ton se trouve , la valeur que les hommes attachent au]!^choses possédées ; et c'est la seule manière d'apprécier le montant des richesses qui sont Fobjet des recherches de l'économie politique. C'est d'après ce motif que beaucoup de personnes ont regardé les échanges comme le fondement de la valeur et de la richesse , ce qui n'est pas. Ils fournissent seulement le moyen d'apprécier les valeurs éfles richesses, en les comparant à d'autres valeurs, et surtout en réduisantes richesses diverses à une expression commune, à une certaine quaqlflrun certain produit, comme serait un nombre quelconque d^écus.

On a toujours la possibilité d'échanger deux produits d'égale valeur; car ils ne seraient pas exactement d'une valeur égale, si Ton ne pouvait à volonté les échanger l'un contre l'autre. C'est ce qui fait qu'une valeur sous une certaine forme (en or ou argent) n'a rien de plus précieux, de plus utile, de plus désirable qu'une valeur égale sous une autre forme. C'est encore ce qui permet de considérer la production en général , en fesant abstraction de la nature des produits , de dire , par exemple , que la population s'élève naturellement au niveau de la production, quels que soient les produits.

L'estimation de la valeur produite se fait en réduisant toutes les valeurs diverses à celle d'un môme produit; en disant , par exemple : toutes les valeurs produites en France dans Tespace d'une année, égalent la valeur qu'auraient 500 millions d'hectolitres de blé, ou bien 2 milliards de pièces de cinq francs, plus ou moins, au cours du jour.

L'échange qui se fait de deux valeurs égales n'augmente ni ne diminue la somme des valeurs (des richesses) existantes dans la société. L'échaijge de deux valeurs inégales (c*est-à-dire l'échange où l'un des échangiÉ» dupe l'autre) ne change rien non plus à la somme des valeurs sociales, bien qu'il ajoute à la fortune de Tun ce qu'il ôte à la fortune de Tautre. ]^s deux objets échangés n'en ont ni plus ni moins de valeur qu'aopiravant. L'échange de deux produits, ou de deux fonds productif$,

ENTREPRENEURS ■PfDV^IE j79

sous qudque rapport qu'on le considère , n'est donc point une production.

Lors même qu'on dit : la production est un échange d«ns lequel on donne les services productifs ou leur valeur, pour recevoir les produits ou leur valeur, ce n'est pas à dire que ce soil l'échange même qui produise. Les fonds productifs (industrie, terrains , capitaux) sont susceptiblesj^de produire un sernce d'où résulte un produit utile ; et c'est ce aervicfl q(te (à mesure qu'il es^créé) on échange contre un produit. La vénUble création est celle du service productif qui a une valeur -, le reste n'est plus qu'un échange de valeurs. Je ne fais, au reste, celte observation , BMrement métaphysique, que pour prévenir le reproche d'une contrif^cUon qui ne serait que dans les termes.

EMPKunT. C'est l'acte par lequelleprêteur cède à l'emprunteur l'usage d'une vafeur ^'emprunt suppose la restitution ultérieure d^ lo valeur empruntée, soit en une seule fois, soit au bout de certains termes, comme dans r«npBt<it viager. j. «

La chose empruntée est la valeur et n'est paS'U tnarchandite, n'est pas l'argent, par csem|>te , sous la fornii; duiiiiel cette valeur se trouvait au moment de l'emprunt. Ce n'^L lus en conséquence l'abondance de l'argentquiread les emprunts |9fiC^'i'!itrfil>ondance des valeurs diqiosém à étreprâlécs, des \^éurs'^NI^ttlalirm pour cekobjet-là. Voyez AccutaulatioR, Capital.

Emphunts PLBLics. Cc 5ont les valeurs empruntées par un gouvernement au nom do la société qu'il représente.

Les valeurs ainsi empruntées sont des capitaux, fruits des accunu/otiottt des particuliers. Lorsque le montant des emprunts est employé, comme c'est l'ordinaire, à des cimsovaaations improductives , ils sont un moyeu de4lctruire des capitaux , et par conséquent de supprimer , pour la natioa en bloc. Les revenus annuels de ces caiwUux '.

Entbepbekeurs d'industrie. Us concourent à la production en ap-

' 11 ne faut pas croire que les revenus annuels de ces capitaux consommés ne MBit pas supprimés, parce qu'on voit des arrérages payes aui rentiers de l'éj||{t in leur sont payés au moyen des contribution»; tes cootribu lions sont prises sur les rfvmuf des eoniribuablei. Ce n'est plus le revenu du capital prêté qui est payé aa rentiflr : ce capital n'existe plus, et, par conséquent, ne fournit plus de revenu i personne. Ce qu'on paie au rentier est une rente prise sur d'autres revenus. Tableau, page S41.)

(niM|I>t