MONNAIE

la Diannaic an est assurii de se procurer les choses dont on a l>esoin |iar uii seul échange, tandis (iii'il en faut deux lorsqu'on a toute autre marchantlrse à donner-, ce qui peut présenter des difiicultés.

I^ monnaie est un produit de Vindustrie humaine : le gouvernement s'en réserve communément la fabrication exclusive ; elj sa matière première, quand elle est de mêlai, s'usant peu. ce sont presque toujours des mêmes matières dont on se sert , mais qui reçoivent de nouvelles empreintes selon les temps et les lieux.

Elle ne fait partie des capitaux d'un pays que lorsqu'elle est destinée à faire des avances à la production. Celle qui est re^ue û titre de retenu, et qui est destinée aux dépenses improductives , ne fait point partie des capitaux; c'est probablement la portion la plus importante des monnaies.

Les monnaies qui se trouvent dans un pays, et qui s'y trouvaient l'année précédente , ne font point partie de la production annuelle de ce pays. Il n'y a de nouvellement produit que l'excédant, s'il y en a, de la valeur des monnaies existantes celte année, par-dessus celles de l'autre année.

L'augmentation ou la diminution de celle marchandise , comme de toute autre, n'indique pas une augmentation ou une diminution dans le capital total du pays, puisque chaque marchandise en particulier ne fait jamais qu'une asseï; faible portion du capital total d'une iiaijon, et qu'une diminution dans la somme d'une marchandise, peut Cire balancée par une augmentation dans la somme d'une autre.

La valeur totale de la monnaie d'un pays n'est pas déterminée par la quantité que l'oti en met dans la circulation , mais par la somme que réclament les transactions qui s'y opèrent ; ainsi , un pays qui a besoin de deux milliards de monnaie, valeur actuelle , en a toujours (sauf des dérangemens accidentels) pour deux milliards, valeur aclueile , aussi longtemps que les besoins restent les mômes. S'il y a l)eauix>tip de pièces ou de billets pour faire cette somme , chacun d'eux V^t moins ; s'il y en a peu , chacun d'eux vaut plus. Cette valeur peut varier nominalement-, elle peut s'appeler quarante-six milliards; mais elle n'achèlç toujours que la même quantité de blé ou de toute autre marchandise.

L'activité dans la circulation des monnaies, équÎTaiit^li une quantité plus grande ; de même que des voilures , constamment enifdoyées, équivalent à un plus grand nombre de voilures qui se reposent fréquemment.

N'étant pas reçue dans le but d'être consommée, la monnaie peut être remplacée par un signe (tel que des billets, des crédits ouverts en compte courant, des viremeni' de parfiet , etc.) ; mais le signe ne peut valoir la

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diose , qu*autant qu'avec le signe on peut se la prociiMr à Tinstant.

NÉGOCIANT , OU Commerçant. L'entrepreneur d'une industrie cornmerciak. Lorsqu'il emploie ses propres capitaux , il est m&ne temps capitaliste.

Ouvrier. Celui qui loue sa capacité industrielle , ou qui vend son travail^ et qui , par conséquent , renonce à ses profits industriels pour un

salaire.

Prêt. Acte par lequel on cède la jouissance temporaire d'une chose qu'on possède.

Dans le prêt à intérêt , c'est la faculté productive d'un capital qu'on prête, et non une somme d'argent.

La monnaie qui a servi à transmettre la valeur prêtée , ne reste pas dans les mains de l'emprunteur-, au premier achat qu'il fait, elle passe en d'autres mains, tandis que la valeur reste prêtée '.

Prix, ^afcur d'une chose exprimée en monnaie^ ou, si l'on veut, h quantité de monnaie dont la valeur correspond à la valeur de cette diose.

Le prix courant est celui auquel , en chaque lieu , une chose trouve des acquéreurs.

Les différentes quantités de monnaie que valent, en même temps , au même lieu, deux choses diverses, offrent une manière commode de comparer leur valeur. C'est sous ce rapport seulement que le prix est la mesure de la valeur.

On achète unproduit , soit avec la monnaie que Ton tire de la vente d'un autre produit^ soit avec ce que l'on paie pour ses frais de production.

Ce qu'il coûte daii$ le premier cas , est son prix relatif. Ce qu'il coûte dans le aaopodeas, est son prix réel, ou originaire *.

* Si c'était la m^chandise elle-même qui fût prêtée, ce serait la même marchandise qu'il faudrait rendre; dès-lors l'emprunteur n'aurait pas la faculté de la consommer, comme cela est pourtant nécessaire poiu* la reproduction.

• C'est ce prix qu'Adam Smith appelle le prix naturel; mais ce prix n'a rien de plus naturel qu'un autre. Il est fondé sur le prix courant des services productif ij comme le prix relatif est fondé sur le prix courant des autres produits.