INSTRUMENS DE L INDUSTRIE

Les instrunieiis non appropriés, sont des matières ou des forces résultantes des lois de la nature , qui se trouvent être à la disposition de quiconque veut s'en servir, et qui, entre les mains de l'industrie, concourent à la formation des produits. Tels sont la mer qui porte nos navires , le vent qui les pousse , l'élasticité de l'air, la chaleur du soleil, beaucoup de lois du monde physique, parmi lesquelles on peut citer la gravitation <\wï fait descendre les poids d'une horloge, la chaleur qui se dégage par la combustion , le magnétisme qui dirige l'aiguille d'une boussole, etc.

Les instrumens appropriés ne livrent pas gratuitement leur concours ; il faut le payer à leurs propriétaires sous le nom de loyer des terres, intérêts des capitaux.

Les instrumens non appropriés , au contraire, livrant gratuitement leur concours, la portion de production qui leur est due est un profil pour les nations, profit qui tourne à l'avantage des p roducteurs loi'squ'ils réussissent à faire payer une utilité qui ne leur coûte rien, et à l'avantage des consommateurs lorsque la concurrence oblige les producteurs à ne pas faire payer cette utihté '.

Il résulte de là que les plus grands progrès de l'industrie consistent dans l'art d'employer les instrumens naturels dont il ne faut pas payer le concours.

Si les instrumens naturels appropriés , comme les terres , n'étaient pas devenus des propriétés , on serait tenté de croire que les pioduits seraient moins chers , puisqu'on n'aurait pas besoin de payer le loyer de ces instrumens à leur propriétaire. On se trompe. Personne ne voudi^ait faire les avances nécessaires pour les metti'e en valeur, dans la crainte de ne pas rentrer dans ses avances; ils ne concourraient à aucun produit, et les pi'oduits pour lesquels leur concours est nécessaire , n'existeraient pas; ce

' On peut oi)jectcr ici que Veiiirept'enciir d'industrie ne peut tirer parti d'une force naturelle, comme de la pesanteur de l'atmosphère, sans cm ployer une machine, comme une machine à vapeur, dont le concours n'est pas gratuit; aussi ne faut-il reconnaître comme seivice gratuit que l'utililo produite par la machine au delà de celle que pourraient arheier \ci frais qu'elle occasionne.

INTliRÉT, MACHINES. iq3

qui ëqviivaudrait à une cherté infinie ^ car rien n'est plus cher que ce que l'on ne peut avoir pour aucun prix.

hes facultés industrielles sont des instrumens appropriés qui sont en partie donnés gratuitement par la nature, comme la force et les talens naturels , et qui sont en partie un capital , comme la force et les talens acquis.

Intérêt ' . Loyer d'un capital prêté ; ou bien , en termes plus exacts , achat des seri^ices productifs que peut rendre un capital.

Le capitaliste qui reçoit un intérêt , cède ses droits au profit que son capital peut faire ; il renonce aux services productifs que son capital peut rendre pendant tout le temps où il est prêté.

L'entrepreneur qui emprunte, gagne ou perd sur l'intérêt payé, selon qu'il tire du capital des profits supérieurs ou inférieurs à cet intérêt.

L'intérêt d'un capital prêté peut, presque toujours , se décomposer en deux parts ; l'une qui représente et qui paie le service que peut rendre le capital comme instrument de production : c'est l'intérêt proprement dit ; l'autre , qvii représente le risque que le prêteur court de ne pas rentrer dans son capital : c'est une espèce de prime d'assurance.

La rareté des capitaux disponibles , l'abondance des emplois lucratifs et sûrs , tendent à faire hausser le taux de l'intérêt proprement dit. Les circonstances contraires tendent à le baisser.

Machines. Une machine est un outil, plus ou moins compliqué, dont Vindustrie se sert pour tirer de Yutilite' des instrumens naturels.

' Intérêt de l'argent est une expression vicieuse, parce que cet argent, qui a été prêté et transformé en matières premières ou en machines, ne paie plus aucun intérêt et cesse mêmequelquefois d'être une valeur capitale C'est la valeur des matières premières et des machines qui supporte alors un intérêt. C'est l'usage de cette valeur qu'on emprunte; c'est cette valeur dont l'intérêt est le loyer. L'abondance ou la rareté de l'argent, ou de la monnaie, n'influe pas plus sur le taux de l'intérêt , que l'abondance ou la rareté du plomb, du cacao, ou de toute autre denrée. ( Voyez Capital.)

iqj MANUFACTliftKS , MAncilANDISE.

Lem' valeur tait partie du capital productif .

Elles sont d'autant plus avantageuses que , sous «ne moindre valeur, et avec moins <\ej}'ais,e\\es obtiennent plus d'utilité, une plus grande quantité de produits.

Quand la valeur vénale, ou prix courant, des produits cpi'elles ont créés, reste la même malgré cette plus ahondanle production, c'est \e producteur qui fait son profit de l'utilité produite. Quand le prix courant baisse, c'est le consommateur. Dans l'un et l'autre cas , il y a un gain fait.

L'introduction d'une nouvelle machine occasionne une diminiition dans la somme des reyenus gagnés par la classe des oui^riers jusqu'au moment où ils parviennent à occuper leurs Jaculte's à une autre partie de la même ou de toute autre production. Le revenu des entrepreneurs ou capitalistes , au contraire , en est augmenté.

Cet efï'et est momentané; et, pour l'ordinaire, au bout de peu de temps, les producteurs pouvant baisser leurs pri^i. sans y pei'dre, et la concurrence leur en faisant une loi , le revenu des consommateurs s'en trouve augmenté sans que ce soit aux dépens de personne, et la demande du travail des manouvriers n'est pas moindre qu'auparavant.

Manufactures , et industrie manufacturière . C'est l'industrie qui donne , par un changement de forme , de la valeur à une matière brute, ou bien ajoute de la valeur à une matière déjà manufiicturée.

L'industrie manufacturière ne s'entend pas seulement des façons données en atelier, par un grand nombre d'ouvriers réunis; elle s'entend aussi des plus simples façons données dans les boutiques, tlans les demeures privées, et même dans l'intérieur des ménages. Un tailleur, un cordonnier, un pâtissier, sont des manufacturiers; et une ménagère l'est aussi, au moment qu'elle se tricote une paire de bas.

Manufacturier. C'est l'entrepreneur d'une industrie manufacturiè^'e. Lorsqu'il y emploie ses propres capitaux , il est en même temps capitaliste.

Marchandise. Produit acheté pour être revendu.

Lorsqu'une marchandise est mise en vente pour passer entre les

MARCHE, MONN'AIi;. U)f>

mains du consommateur , et par conséquent pour sortir du commerce f elle devient une denrée.

'Marche. Lieu où l'on trouve à échanger , ou , si l'on veut , à vendre ses produits.

En économie politique , ce n'est pas seulement le lieu où l'on se rassemble matériellement pour vendre et acheter : c'est le lieu quelconque où il se présente des acheteurs. Ainsi l'Angleterre est un marché pour le thé de Chine, et l'Asie est un marché pour les métaux précieux du Nouveau-Monde.

Ce mot, dans beaucoup de cas, peut être remplacé par celui de débouchés.

MÉTAUX PRÉCIEUX. L'or et l'argent, sorte de marchandise dont une partie est employée à remplir l'office de monnaie , et une autre partie à faire des meubles et des ustensiles.

Monnaie. Marchandise qui sert d'instrument dans les échanges. On échange d'abord \e produit qu'on a créé contre de la monnaie, puis ensuite la monnaie contre le produit qu'on veut consommer.

La monnaie est une marchandise qui est constamment dans la circulation ; car personne ne l'acquiert pour la consommer , mais pour l'échanger de nouveau. La source de sa valeur est dans ses usages comme celle de toute autre marchandise, et décline d'autant plus qu'elle est en plus grande quantité comparativement avec la quantité dont on a besoin. Lorsqu'elle est faite avec des métaux précieux^ la quantité qu'on peut en mettre en circulation est déterminée par lesjrais de leur exploitation, qui portent son prix à un taux qui borne l'étendue de la demande qvi'on en fait. Lorsqu'elle est en papier , cette borne n'existant pas , elle peut subir une grande dépréciation ' .

■ La proscription , de droit ou de fait, de tout autre agent des échanges, l'autorisation donnée aux. débiteurs de s'acquitter légalement, par son moyen, de dettes antérieurement contractées : son admission en paiement des impôts, et surtout une émission retenue dans les bornes des besoins de la circulation, peuvent soutenir la valeur du papier-monnaie au taux de l'or et de l'argent non monnayé, et même au-dessus. C'est-à dire qu'on peut donner à un morceau de papier portant qu'il vaut un gramme d'or, la valeur d'un gramme d'or, et même quelque chose par delà , parce qu'un gramme d'or, sans empreinte, ne peut pas bien remplir l'oOicode monnaie

\g6 MONNAIE.

Toute personne qui a des produits à échanger ( à vendre ) reçoit, à égalité de valeur, de la monnaie préférablement à toute autre marchandise, par la raison qu'elle conviendra indubitablement à toute autre personne qui aura d'autres produits à échanger ( à vendre). Tellement <ju'avec de la monnaie on est assuré de se procurer les choses dont on a besoin par un seul échange, tandis qu'il en faut deux lorsqu'on a toute autre marchandise à donner ; ce qui peut présenter des difficviltés.

La monnaie est un produit de V industrie humaine : le gouvernement s'en réserve communément la fabrication exclusive ; et sa matièi'e première , qviand elle est de métal , s'usant peu , ce sont presque toujours des mêmes matières dont on se sert, mais qui reçoivent de nouvelles empreintes selon les temps et les lieux.

Elle ne fait partie des capitaux d'un pays que lorsqu'elle est destinée à faire des avances à la production. Celle qui est reçue à titre àe revenu, et qui est destinée aux dépenses improductives, ne fait point partie des capitaux; c'est probablemeat la portion la pkis importante des monnaies.

Les monnaies qui se trouvent dans un pays, et qui s'y trouvaient l'année précédente, ne font point partie de Xa. production annuelle de ces pays. Il n'y a de nouvellement produit que l'excédant, s'il y en a, de la valeur des monnaies existantes cette année, par-dessus celles de l'autre année.

L'augmentation ou la diminution de cette marchandise, comme de toute autre , n'indique pas une augmentation ou ime diminution dans le capital total du pays , puisque chaque marchandise en particulier ne fait jamais qu'iuic assez faible portion du capital total d'une nation , et qu'une din)inution dans la somme d'une marchandise, peut être balancée par une augmentation dans la somme d'une autre.

La valeur totale de la monnaie d'un pays n'est pas déterminée par la quantité que l'on en met dans la circulation , mais par la somme que réclament les transactions qui s'y opèrent ; ainsi , un pays qui a besoin de deux milliards de monnaie, valeur actuelle, en a toujours (sauf des dérangemens accidentels) pour deux milliards , valeur actuelle , aussi long-tem])s que les besoins restent les mêmes. S'il y a beaucoup de pièces ou de billets pour faire

NÉGOCIANT , PRET. I gn

cette somme , chacun d'eux vaut moins ; s'il y en a peu , chacun d'eux vaut plus. Cette valeui* peut varier nominalement ; elle peut s'appeler quarante-six milliards ; mais elle n'achète toujours que la même quantité de blé ou de toute autre marchandise.

L'activité dans la circulation des monnaies équivaut à une quantité plus grande; de même que des voitures, constamment employées , équivalent à un plus grand nombre de voitures qui se reposent fréquemment.

N'étant pas reçue dans le but d'être consommée , la monnaie peut être remplacée par un signe ( tel que des billets , des crédits ouverts en compte courant , des viremens de parties ^ etc. ); mais le signe ne peut valoir la chose, qu'autant qu'avec le signe on peut se la procurer à l'instant.

NÉGOCIANT , ou Commerçant. L'entrepreneur d'une industrie commerciale. Lorsqu'il y emploie ses propres capitaux , il est en même temps capitaliste.

Ouvrier. Celui qui loue sa capacité industrielle, ou qui vend son travail, et qui, par conséquent , renonce à ses profits indust fiels pour un salaire.

Prêt. Acte par lequel on cède la joviissance temporaire d'une chose qu'on possède.

Dans le prêt à mfe'ref j c'est \di faculté productive d'un capital qu'on prête, et non une somme d'argent.

La monnaie qui a servi à transmettre la valeur prêtée, ne reste pas dans les mains de l'emprunteur; au premier achat qu'il fait , elle passe en d'autres mains , tandis que la valeur reste prêtée '.

' Si c'était la marchandise elle-même qui fût prêtée, ce serait la même marchandise qu'il faudrait renilre; dès lors l'emprunteur n'^aurait pas la faculté de la consommer, comme cela est pourtant nécessaire pour la repro duction.

r()8 PRIX.'

Prix. Valeur d'une chose exprimée en monnaie; ou, si l'on veut , la quantité de monnaie dont la valeur correspond à la valeur de cette cliose.

Le PRIX COURANT cst celui auquel , en chaque lieu , une chose rouve des acquéreui'S.

Les différentes quantités de monnaie que valent, en même temps , au même lieu , deux choses diverses , offrent une manière commode de comparer leur valeur. C'est sous ce rapport seulement que le prix est la mesure de la valeur.

On achète un produit y soit avec la monnaie que l'on tire de la vente d'un autre produit, soit avec ce que l'on paie pour ses frais de production.

Ge qu'il coûte dans le premier cas , est son prix relatif. Ce qu'il coûte dans le second cas, est son prix rÉfx , ou originaire'.

Les variations dans le prix relatif changent la richesse réciproque des possesseurs des différens produits , mais ne changent rien à la richesse générale : quand le sucre renchérit par rapport au prix des autres produits , les propriétaires de sucre sont plus riches , mais les propriétaires des autres produits sont plus pauvres d'autant; ils ne peuvent plus, avec ce qu'ils possèdent, acquérir la même quantité de sucre.

Les variations dans le prix réel ou originaire d'un produit, c'est-à-dire dans ce qu'il coûte en services productifs, diminuent les richesses des nations quand ce prix hausse , et accroissent les richesses des nations quand ce prix baisse. Chaque famille, en effet, étant obhgée à moins de dépense pour ce produit, se trouve avoir plus de ressources pour s'en procurer d'autres .

Le prix varie nominalement , lorsque , sans qu'il y ail aucun changement dans la quantité de la marchandise-monnaie qu'on donne en paiement , il y a un changement dans sa dénomination . Si l'on achète une chose au prix d'une once d'argent, qui, frappée en monnaie, s'appelle trois livres, comme à la fin du dixseptième siècle, et qu'on achète la même chose au prix d'une

' C'est ce prix qu'Adam Smith appelle \c prix naturel; mais ce prix n'a rien de plus naturel qu'un autre. Il est fonde sur le prix courant des ser- ^'iccs productifs , comme le prix relatif est fonde sur le prix courant des autres produits