PRODUIT

Quand les fléaux célestes, comme des sécheresses prolongées, ou des fléaux humains, comme un gouvernement tyrannique , ravissent aux producteurs une trop grande part de leurs produits, alors il se peut que les produits qui leur l'estent ne sufîisent • pas , pour la plupart , pour les indemniser de leurs frais de production. Alors les capitaux s'épuisent , le travail ne nourrit plus les travailleurs, la production déchne, et les nations disparaissent, comme il est arrivé à quelques peuples de l'Orient et à quelquesuns de la côte septentrionale de l'Afrique.

Pkodxjit. C'est une chose à l'usage de l'homme , où l'on ne considère que Yutilite que lui ont communiquée les a gens de la production , et la valeur qui en est résviltée ' .

L'utihté créée constitue le produit. La valeur échangeable qui en résulte, n'est que la mesure de cette utilité, la mesure de la production qui a eu lieu.

On se procure les produits par le moyen des services productifs. Plus on peut avoir de produits pour les mêmes services productifs, et plus les produits sont à bon marché, d'abord pour celui qui les crée, et par suite pour celui qui les achète; car la concurrence des producteurs oblige ceux-ci à donner leurs produits au pi'ix coûtant. (Le prix coûtant pour le pi'oducteur, ce sont lesjrais de production , qui comprennent les profits de sa propre industrie. )

Si les produits pouvaient exister sans qu'on les payât par des services productifs , ils cesseraient d'être des produits ; ils ne couteraient rien , comme il ai-rive pour l'eau, l'air, la lumière du soleil. Jusque-là il vaut mieux les payer que de n'en pas jouir; mais c'est un perfectionnement dans la production que de les payer moins cher, de les obtenir au pi'ix de moins de fiais, de moins de services productifs.

Les frais qui n'ajoutent rien à l'utilité d'un produit , sont des frais perdus : ils sont perdvis pour le producteur, s'ils n'augmen-

• La portion d'utilité que lui a communiquée la nature sans l'intervention de l'homme ni de ses instrumens , ne fait point partie du produit, de la valeur du produit; c'est une richesse naturelle qui n'a point coûté àe fran de production.