Traité d'électricité et de magnétisme et des applications de ces sciences à la chimie, à la physiologie et aux arts

C.haque branche de la physique a eu ses phases de gloire, ses temps de repos et ses recrudescences, qui tour à tour en ont reculé les limites. Depuis un demi-siècle, l’électricité est en voie de progrès, et nul ne peut savoir où s'arrêteront ses découvertes de chaque jour, qui toutes sont empreintes du grand nom de Volta.

Eu Europe, et nous |M>u\ous même dire dans toutes les parties du inonde, il y a aujourd'hui concours d’émulation entre les physiciens pour en étendre le domaine, sous le rapport théorique, industriel et artistique.

Une science n’est formée complètement qu'autant quelle possède des principes simples et des lois qui permettent d’y rattacher les faits nouveaux. L'électricité, sous ce rapport, n’a pas encore atteint son apogée : quelques-unes des parties dont elle se compose, particulièrement la distribution de l’électricité à la surface des corps, les phénomènes électro-dynamiques, la conductibilité électrique, sont soumis à des lois plus ou moins simples, qui permettent d'en déduire par le calcul les principales conséquences, lesquelles sont confirmées par l’expérience. Mais il en est autrement des autres parties : on

ÎNTBODUCTIOS.

des phénomènes électro-physiologiques des animaux, par M. Matteucci , ouvrage rempli de faits nouveaux qui lui appartiennent; un Résumé des leçons sur l'électro-magnétisme, par le même auteur; le Traité du magnétisme et de V électricité , de M. Zantedeschi ; Y Exposé des applications de l'électricité, par M. Dumoncel; le Traité de télégraphie électrique, de M. Breguet; celui de M. l'abbé Moigno, etc.

Dans les cours de physique appliquée dont nous sommes chargés, l'un au Muséum d’histoire naturelle, et l’autre au Conservatoire des arts et métiers, nous exposons avec de grands développements, chacun dans notre spécialité, toutes les applications de l’électricité et du magnétisme à la chimie, aux sciences physiques, aux arts et à l’industrie, en les renfermant pour ainsi dire dans un même cadre, à raison de nos relations fréquentes et de la conformité de nos vues sur oette partie de nos connaissances. D'après le désir qui nous a été témoigné de voir paraître le résumé de nos leçons, nous avons pensé qu’il serait plus utile de réunir en un seul ouvrage les différents sujets traités dans les parties des cours du muséum et du conservatoire relatives à l’électricité ; c'est ce motif qui nous a engagé à faire paraître un nouveau traité d’électricité et de magnétisme avec les principales applications qui ont été imaginées jusqu'ici. Ce traité, dans lequel se trouvent résumés les travaux les plus récents, est donc tout à fait distinct du Traité d'électricité et de magnétisme, en sept volumes, qui est un tableau complet et détuillé de l’état de nos connaissances dans cette partie de la physique à l’époque oii il parut.

Ce nouvel ouvrage est divisé en douze livres, formant trois volumes ; voici quelles en sont les principales subdivisions :

INTRODUCTION