Traité d'électricité théorique et appliquée

n y aura bientôt deux ans qu'a paru le premier volume du Traité d'ti^tricité théorique et appliquée; ce long intervalle entre la publication de ce volume et du suivant tient au désir que j'ai eu de ne faire paraître le second, qu'après être parvenu à donner une théorie satisfaisante de b pile voltaîque. J'espère avoir résolu cette question, diflBcile et contestée, d'une manière qui sera acceptée par ceux qui se sont occupés de ce sujet difficile.

J^ai encore à me justifier sur un autre point : c'est la néeessité où je me trouve de publier un troisième volume. Le développement considérable que j^ai dû donner, à cause de leur importance et du nombre considérable de travaux dont ils ont été l'objet, aux sujets traités dans ce second volume, m'a mis dans ^impossibilité d'y comprendre les applications de l'électricité. Je me suis donc décidé à leur

VI ÀVERTIKSEMBNT.

consacrer un troisième volume, ce qui me permettra de leur donner rétendue qu'elles méritent.

Ce changement dans mon plan primitif m'a conduit à en introduire un second, savoir : Faddition d'une nouvelle partie aux six dont devait se composer le Traité. Cette partie, qui sera la sixième, les applications devenant la septième, aura pour objet les rapports de Vélectricité avec les phénomènes naturels, et sera en tète du troisième volume. On peut la considérer comme étant déjà une sorte d'application des théories et des phénomènes électriques exposés dans les deux premiers volumes. Elle renfermera l'étude de l'électricité produite par les actions physiologiques, soit dans les animaux, soit dans les végétaux; celle de l'électricité atmosphérique et du magnétisme terrestre, ainsi que des phénomènes météorologiques qui en dépendent.

Sans doute, les points que je viens d'énumérer auraient pu être traités dans le chapitre relatif aux sources de l'électricité ; mais, indépendamment de l'impossibilité où j'aurais été» si j'avais adopté ce parti, de m'occuper avec un développement suffisant des phénomènes naturels auxquels ils sont liés, il est en même temps plus rationnel de leur consacrer une partie spéciale du Traité d'Électricité. En effet, les sources naturelles de l'électricité ne sont point du même genre que les artificielles (actions calorifiques, mécaniques ou chimiques] ; ce sont des manifestations électriques dues à la mise en activité par la nature elle-même, probablement des mêmes forces, mais sous des formes différentes, que celles au moyen desquelles la main de l'homme produit l'électricité. Ce sont donc des phénomènes

▲VnTISSEMElIT. VU

complexes dont Tétude est plutôt une application, comme nous rayons dit, qu'une continuation de celle des sources électriques.

Le troisième volume contiendra donc deux parties distinctes consacrées : Tune aux rapports de Félectricité avec les phénomènes naturels; Tautre aux applications proprement dites, soit à Fart de guérir, soit aux arts chimiques, soit aux arts mécaniques. Ce volume paraîtra dans le courant de Tannée 1856.

Genève, 6 décembre 1865.