ÎS

Cuirre. .

Or. . .

Ëtain . .

Laiton. .

Fer. . .

Plomb. . .

Phtkie. .

PROPAÔÀTION DE L'ÉLSCTUlClti. 47

Ce tableau, dont les éléments numériques diffèrent peu de celai de M. Becquerel , corrobore la remarque que nous avons déjà faite quant à l'influence qu'exerce la température, nonseulement sur la conductibilité absolue, mais même sur la eonductibililé relative des métaux. Ainsi nous voyons le pouvoir conducteur de l'or, qui, à 0*, n'est que les 4/5 de celui du cuivre, lui devenir égal à 200**; le laiton, qui à 0» est inférieur à l'étain, lui devenir supérieur à 100°, et encore plus à 200°; enfin le platine, qui à 0° est inférieur au plomb et au fer, leur devenir supérieur à 100° et à 200 •. Évidemment les métaux les plus fusibles sont ceux qui varient le plus vite sous Vinflaence d'une température élevée dans l'échelle de la conductibilité, preuve de l'influence qu'exerce la constitution moléculaire sur cette propriété des corps.

n est encore , outre celles que nous avons mentionnées , quelques substances solides dont on a déterminé le pouvoir conducteur Ainsi Lenz a trouvé, en appelant toujours iOO le pouvoir conducteur du cuivre.

Antimoine .... 8.9

Mercure 4.7

Bismuth 2.6

mais il n'indique pas l'influence de l'élévation de la température sur la conductibilité de ces métaux*

Le palladium est un des métaux sur lesquels les expériences des divers physiciens ont donné les résultats les moins concor^ dants. Ainsi, tandis que Pouillet trouve qu'il est le plus con^ ducteur de tous les métaux, E. Bequereî et Riess la placent après l'argent, le cuivre, l'or, le cadmium, le zinc et l'étain. Ces divergences tiennent probablement à quelques différences dans le degré de pureté des échantillons livrés à l'expérience.

La conductibilité électrique du charbon n'a jamais été déterminée avec précision. Cela tient aux différences qu'elle présente, depuis le diamant qui est complètement isolant, jusqu'au graphite et à la plombagine qui conduisent très-bien. M. Kemp a montré l'influence considérable qu'exerce l'élévadon de température sur le pouvoir conducteur du charbon de

TRANSMISSION DS L*ÉLfiGTRIGlT£v

boiSy qu'elle augmente coosidérablemeni. Mais cette influence» qui est contraire à celle qui est exercée sur les métaux, en diffère également en ce qu'elle est permanente , c'est-à-dire que c'est le fait d'avoir été exposé à une très-haute température qui rend le charbon de bois meilleur conducteur. Ainsi, M. Violette, dans des recherches récentes sur les charbons de bois, a trouvé que des fragments de charbon de bois de bourdaine , préparés à la température de 1500 degrés, sont meilleurs et plus également conducteurs que le graphite qu'on extrait des cornues à gaz. Du reste, nous y reviendrons à l'occasion de l'arc voltalque qu'on obtient avec deux pointes du charbon.

La conductibilité des métaux pour l'électricité est un phénomène, avons-nous dit en commençant, qui a beaucoup de rapport avec leur conductibilité pour la chaleur; nous en avons une preuve directe dans le fait déjà observé par M. le professeur Forbes, il y a vingt ans, que l'ordre de conductibilité des métaux est le même pour la chaleur que pour l'électricité. Voici un tableau dressé par MM. Wiedemann et Franz à la suite de nouvelles recherches qu'ils ont faites sur le pouvoir conducteur des métaux pour la chaleur, qui met ce rapprochement en évidence d'une manière remarquable.