EXTRACTION DE L ALUMINIUM. — PROCÉDÉ HALL
301. Description du procédé HalL Le mode de réduction appliqué par M. Hall ne diffère de celui de M. Minet que par des détails. L'étude que nous avons faite de ce dernier [§ 285] peut donc lui convenir. Nous donnerons seulement, d'après «ia Lumière électrique^ du 3 Janvier 1891, une courte description de l'usine de la ^Piêlsburg Réduction C® ».
L'atelier dispose de deux paires de dynamos Westinghouse^ Les deux plus grandes, couplées en quantité, débitent 5000 ampères et 50 volts et alimentent 5 bains en série ; les deux petites, montées aussi en surface, débitent 2000 ampères et 25 voit»
et desservent 2 bains. Les conducteurs en cuivre ont respecti- 40 et 20 ceotim.car. de scctiou. Les cuves de réduction sont des chaudrons en fonte doublés de charbon formant cathode. Les anodes sont des baguettes de charbon.
On y opère l'électrolyse par voie ignée d'un mélange de fluorure et d'oxyde d'aluminium, comme dans le procédé Minet.
Le fluorure double est formé en poids de 169 p. de fluorure d'aluminium et de 78 p. de fluorure de calcium. La formule du sel résultant est Al*GaFl*.
On pourrait aussi employer, comme bain de fusion, un fluorure triple d'aluminium, de sodium et de calcium [en poids 420 p. de cryolithe + 324 p. de fluorure de calcium + 507 p. de fluorure d'aluminium].
Pour éviter que l'aluminium monte au-dessus du bain et s'y oxyde, M. Hall conseille d'abaisser la densité du bain en y ajoutant des sels légers, par exemple | de son poids de fluorure double de potassium et d'aluminium. Le métal réduit se concentrerait alors au fond du bain.
Sous l'action du courant, l'alumine se décompose : le métal se dépose sur le vase et l'oxygène de l'alumine se combine avec le charbon positif, en donnant de l'acide carbonique.
Les lingots bruts sont refondus dans des creusets en graphite. Voici une analyse du métal après cet afiînage :
Aluminium 98,52
Silicium 1,12
Fer 0,05
Cuivre 0,03
Plomb 0,01
Les livres de la compagnie accusent 1 kiiog. de charbon et 48 à 50 chev.-heures par kilogramme d'aluminium.
L'alumine emt)loyée est un hydrate importé d'Allemagne. On le calcine préalablement dans des fours analogues aux fours à recuire, chaufles au gaz naturel.
Le procédé Hall est exploité aussi à Patricroft (Manchester).
