Description du procédé Siemens & Halske

Les anodes, formées de tiges de charbon, sont séparées des cathodes en cuivre par un diaphragme poreux.

La solution de sulfate de cuivre et de fer, contenant de l'acide sulfurique libre, est amenée lentement au-dessus du voltamètre <îontre la cathode, où elle s'appauvrit en cuivre, en même temps que le sulfate ferrique est partiellement réduit en sulfate ferreux. Le liquide arrive alors par le dessous contre l'anode, en même temps qu'il absorbe l'oxygène électrolytique et se convertit en partie en sulfate ferrique. Celui-ci a la propriété de <5onvertir en sulfate les sulfures cuivreux et cuivrique, et l'oxyde de cuivre.

• On restitue au liquide le sulfate de cuivre en grillant des pyrites cuivreuses à basse température, de façon à produire surtout du sulfure cuivreux et du sulfate cuivrique et à transformer le fer en oxyde le plus complètement possible.

Le produit grillé est alors lavé méthodiquement dans une série d'auges, avec le liquide peroxjdé venant des cuves électrolytiques. Pendant ce lavage, le sulfate ferrique acide attaque et dissout le sulfure cuivreux, le convertit en sulfate et est luimême réduit en sulfate ferreux.

Les réactions suivantes se passent pendant le traitement :