XXVIII PRÉFACE DE L'AUTEUR

spéciaux de développement, aux histoires des formes moins importantes et à la discussion en général. L'étudiant, surtout lorsqu'il commence l'étude de l'embryologie, aura avantage à borner son attention au grand texte ; il est naturellement admis qu'il possédera déjà une connaissance suftlsante de Fanatomie comparée.

Depuis que la théorie de l'évolution est acceptée comme une doctrine établie, l'importance des données de l'embryologie sur toutes les vues morphologiques a été universellement reconnue, mais l'activité môme avec laquelle cette partie de la science a été cultivée pendant les dernières années a déterminé l'apparition d'un grand nombre d'observations et de théories incomplètes et contradictoires, et ce n'a pas été chose aisée de les réunir en un corps méthodique et systématique. Beaucoup d'embryologistes penseront môme sans doute que tout essai de ce genre est à l'heure actuelle prématuré et par conséquent condamné à échouer. Je laisse aux autres de décider jusqu'à quel point mon effort est justifié. Que ce que j'ai écrit contienne des erreurs et des omissions n'est, je le crains, que trop certain, mais je sais que ceux qui sont les plus capables de les découvrir seront aussi les plus indulgents pour les excuser.

L'ouvrage est largement illustré et la plupart des figures ont été gravées spécialement d'après les mémoires originaux, ou d'après mes propres publications, ou des dessins de M. CoUings, qui n'a épargné aucune peine pour rendre les bois aussi clairs et aussi intelligibles que possible. J'espère que les résultats ne seront pas au-dessous de l'attente de mes lecteurs. Les sources auxquelles sont empruntés les bois sont toujours indiquées, et lorsqu'aucune indication n'est donnée les dessins sont de moi.

Je prends cette occasion pour exprimer mes vifs remerciements aux professeurs Agassiz, Huxley, Gegenbaur, Lankester, Turiier, KoUiker et Clans, à sir John Lubbock, à M. Moseley, à M. P. -H. Carpenter, qui m'ont permis d'user de clichés galvaniques empruntés à leurs ouvrages.

Je dois aussi beaucoup aux nombreux amis qui m'ont aidé de différentes manières dans le cours de mon travail. Le professeur Kleinenberg, de Messine, a relu toutes les épreuves et a fait de