LA LARVE DES BRACIIIOPODES ARTICULÉS

Cette suggestion sur le mode de passage de la forme radiaire à la forme bilatérale diffère beaucoup de l'opinion soutenue d'ordinaire. Lankester (1) par exemple donne de ce passage l'explication suivante :

« II a été reconnu par différents auteurs et en particulier par Gegenbaur et par Hœckel qu'une symétrie radiaire doit avoir précédé la symétrie bilatérale dans l'évolution du règne animal. On peut concevoir la Diblastula comme ayant été à l'origine absolument sphérique avec une symétrie sphérique. L'apparition d'une bouche a nécessairement conduit à l'établissement d'un axe de figure passant parla bouche, axe autour duquel le corps présentait une symétrie radiaire. Cette condition persiste plus ou moins complètement chez un grand nombre de Cœlentérés et reparaît par dégradation dans des formes supérieures (Échinodermes, quelques Cirrhipèdes, quelques Tuniciers). Le premier progrès est la différenciation d'une face supérieure et d'une face inférieure en relation avec la position horizontale, la bouche étant placée en avant lorsque l'organisme est en mouvement. Avec la différenciation d'une face supérieure et d'une face inférieure, un côté gauche et un côté droit sont différenciés nécessairement aussi. Ainsi l'organisme devient bilatéralement symétrique. Les Cœlentérés ne sont pas sans indications d'une symétrie bilatérale, mais pour tous les groupes supérieurs du règne animal, c'est un caractère fondamental. Probablement le développement d'une région antérieure et dorsale par rapport à la bouche, formant le Prostomiiim, s'est accompli pari passu avec le développement de la symétrie bilatérale. Chez les Cœlentérés à symétrie radiaire, on trouve très souvent une série de lobes de la paroi du corps, ou des tentacules également développés avec une symétrie radiaire, c'est-à-dire tout autour de la bouche qui termine l'axe principal du corps ; l'organisme

étant par conséquent « télostomiate », la forme fondamentale plus récente, commune à tous les animaux supérieurs aux Cœlentérés, est atteinte par le déplacement de ce qui était l'axe principal du corps, de sorte qu'il peut maintenant être décrit comme l'axe « entérique », tandis que le nouvel axe principal, celui parallèle au plan de progression, passe par la région dorsale du corps, suivant une direction oblique par rapport à l'axe entérique. Un seul des lobes ou prolongements disposés radiairement chez les organismes télostomiates persiste ici. Ce lobe est situé dorsalement par rapport à la bouche et est traversé par le nouvel axe principal. Ce lobe est le prostomium et tous les organismes qui développent ainsi un nouvel axe principal oblique par rapport à l'axe primitif peuvent être appelés « prostomiates ».