Le galop se divise en

Galop cadencé de manège, qui est bien différent du canter des Anglais en ce qu'il est plus ralenti et que le cheval doit être un peu assis afin de se grandir, d'être souple, harmonieux et léger. Cette allure ne doit pas être ralentie au point que les membres diagonaux qui doivent poser à terre ensemble (deuxième foulée) ne posent que successivement, ce qui constitue im galop en quatre temps que je considère comme défectueux : il dénote, en effet, ou bien un cheval trop assis sur les hanches et trop enlevé de l'avant -main, par conséquent mal équilibré, ou bien un vieux cheval usé;

Galop de promenade, plus allongé que le précédent et se rapprochant de ce que les Anglais appellent ladys canter. A cette allure, le cheval, pour être gracieux et léger, doit avoir l'encolure haute et arrondie à son sommet, la tête plus ou moins verticale selon que la vitesse est plus ou moins grande ;

Grand galop, pendant lequel la tête sera moins ramenée , l'encolure un peu moins élevée et plus allongée.

Enfin, dans le gcdop de course, le cheval est complètement étendu et donne le maximum de sa vitesse.

Le mors de bride.

Pour éviter une perte de temps, il est préférable que celte seconde partie de la leçon soit donnée en leçon particulière; le Professeur pourra ainsi s'occuper exclusivement de chaque élève jusqu'à ce que celui-ci soit en état d'obtenir la mise en main.

346. Désormais, le meilleur mors de bride à employer est le mors ordinaire à branches droites et de moyenne longueur (19 centimètres environ) avec des canons plutôt un peu gros et bien polis et une liberté de langue suffisamment prononcée.

3i7. Cependant, je préfère encore le mors dit à bascule, dans lequel la partie supérieure des branches

Fig. 150.

OÙ se trouve accrochée la gourmette ne s'adapte pas aux montants de la bride, mais où ceux-ci sont bou-

clés sur deux autres petites branches qui pivotent librement autour des canons {fi(j. 150). Ce mors est préférable au mors ordinaire pour obtenir des effets d'une grande justesse. Ce serait une erreur de croire que le mors à bascule fût plus dur, la longueur et la direction des bras de levier étant les mêmes, et d'ailleurs la main n'aurait qu'à agir en conséquence. L'avantage que je trouve au mors à bascule, c'est que, les bras de levier étant indépendants des montants de la bride, ceux-ci ne sont pas déplacés en avant lorsqu'on fait agir le mors, mais restent à la même place, de

Fig. 151.

sorte que le mors ne remonte pas lorsqu'on tend les rênes {fig. I.dI) ; donc, une fois la bride ajustée, les canons agissent toujours au même endroit sur les barres.

348. Les canons du mors doivent poser sur les barres un centimètre environ au-dessus des crochets ; la gourmette ne doit être ni trop serrée ni trop lâche ; elle sera ajustée de telle sorte qu'en faisant agir le mors on sente la résistance lorsque les branches formeront avec Ifi ligne de la bouche un angle de 45 degrés ; si la gour-

mette est plus serrée, ranimai ne reçoit pas une sensation de bien-être quand le cavalier rend la main ; moins serrée, le mors perd presque toute sa puissance comme levier, le cheval prend l'habitude de tirer à la main et les barres, sur lesquelles le mors agit seul, en sont meurtries.

Flexion directe de la tête.

349. Le professeur fera faire quelques flexions directes au cheval de l'élève pour montrer à celui-ci comment le mors de bride agit pour faire baisser la tête du

T'-ÎLI

Fig. 152

cheval. Afin de bien lui faire sentir en quoi consiste cette action de la main qu'il est si difficile de définir, il fera

prendre à l'élève les rênes de bride avec les deux premiers doigts de la main droite et lui fera placer cette main sur le pommeau de la selle : lui-même, prenant de la main gauche la rêne du fdet pour empêcher le cheval de reculer, tiendra de la main droite la main de l'élève [fig. 152), en lui recommandant de la laisser inerte; chaque fois que le cheval résistera, il fera opposer à l'élève une résistance égale et lui fera rendre un peu la main dès que le cheval cédera en rapprochant le menton de l'encolure.

3o0. Après quelques instants, il dira à l'élève d'agir seul, se contentant lui-même de tenir la rêne du filet et faisant les observations nécessaires lorsque l'élève ne résiste pas comme il faut, cède trop tôt ou trop tard, etc.

351. 11 montrera à l'élève quelle position doivent avoir la tête et l'encolure [fuj. 153), selon la conformation du

Fig. 153.

cheval, et comment le mors devra agir pour obtenir et conserver cette position.

Cela étant bien compris et exécuté, il fera monter rélève à cheval.

Mise en main.

332. Jusqu'ici, il n'a été question que de diriger le cheval en laissant à la tète et à l'encolure leur position naturelle, pourvu qu'elles se tinssent bien droites, suffisamment élevées et que le bout du nez se tournât un peu du côté des changements de direction.

.333. Maintenant, l'élève devra s'appliquer, tout eu conservant à l'encolure la même élévation, à faire prendre à la tête une position plus ou moins verticale et à exiger à toutes les allures cette position qui donne aux mouvements plus de grâce et de légèreté.

Cela s'appelle mettre le cheval en main et nécessite beaucoup de tact et de justesse dans l'emploi des aides.

334. C'est le mors du filet qui doit obtenir et conserver l'élévation de l'encolure, et c'est le mors de bride qui doit ramener la tête. L'intervention du filet est d'autant plus nécessaire que les chevaux bien mis, ayant riiabitude de céder à la moindre action du mors de bride, ont souvent tendance à trop baisser la tête.

333. Après avoir ajusté les quatre rênes, l'élève conduira son cheval avec les seules rênes du filet pendant quelques instants, au pas, avec l'encolure haute et appui léger sur le mors {fig. 134), puis il tendra douce-

ment et progressivement les rênes de bride jusqu'à ce qu'il sente la résistance, c'est-à-dire les barres; alors il

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Fig. loi.

rendra un peu de la main droite pour que le mors de bride agisse seul {firj. 1S5), stimulera doucement son

' Iv X^.

Fig. 155.

cheval avec les jambes pour qu'il se porte sur la main sans précipiter l'allure, augmentera en même temps un peu la tension des rênes de bride en serrant simplement les doigts, puis la main gauche restera immobile, les jambes continuant leur pression, et dès que la résistance cessera, c'est-à-dire dès que le menton du cheval se rapprochera de l'encolure (/?^. 156), le cavalier desser-

Fig. lo6.

rera vivement les doigts, puis il recommencera après quelques pas et ainsi de suite, se contentant d'une seule ilexion chaque fois (§ 349).

3.56. Le cheval bien dressé cédera immédiatement à ces effets de rênes s'ils sont bien employés. Après avoir obtenu successivement plusieurs flexions, l'élève s'efforcera de maintenir la tête dans la bonne position pen-

clant quelques instants, ce qui s'obtient en rendant après chaque flexion pour reprendre presque aussitôt et plutôt en rendant moins qu'en reprenant davantage. Le cheval marchant avec la tête placée, la main ne doit presque pas bouger ; il suffit de serrer les doigts lorsque le cheval résiste et de les desserrer dès qu'il cède — les jambes entretenant l'impulsion nécessaire — pour obtenir cette mobilité de la mâchoire qui fait dire que le cheval goûte son mors.

Au commencement, le Professeur ne s'attachera pas trop à la position absolument correcte de l'encolure : le principal, c'est que la tête cède à l'action directe du mors , afin que l'élève se rende bien compte des résultats qu'il obtient.

337. Lorsque l'élève sera parvenu à ramener la tète pendant la marche au pas, le Professeur lui expliquera

que la position à donner varie selon les allures : plus elles sont ralenties et cadencées, plus la tête doit se

rapprocher de la verticale ; plus elles sont allongées, plus le nez sera en avant de la verticale, l'encolure restant haute. C'est ainsi que l'on fait refluer plus ou moins de poids de l'avant-main sur l'arrière-main et que l'on équilibre le cheval, ce qui constitue tout l'art de l'équitation. Dans le trot ou le galop de course, l'encolure doit s'étendre librement sans pourtant se baisser, et alors le cheval doit être mené sur le filet {fifj. 157). Aux allures modérées , l'encolure doit toujours avoir une belle élévation, sortir du garrot droite et fixe jusqu'aux deux premières vertèbres, près de la nuque, qui seules seront un peu fléchies pour permettre de ramener la tête. Si l'encolure s'affaisse, il faudra la relever par de petites vibrations du filet : voilà pourquoi il est utile de tenir les rênes de bride dans la main gauche et les rênes de filet dans la main droite; les deux mains peuvent alors agir, en quelque sorte, comme sur un piano, où chacune produit des sons différents qui doivent s'accorder de manière à former harmonie.

RESUME DES REGLES

1 . L'élude de la locomotion permet de déterminer à quel moment précis doivent agir les aides.

2. Tout homme de cheval doit connaître les principales lois de la locomotion.

3. Le pas est une allure en quatre temps dans laquelle les pieds se lèvent successivement, — chaque membre postérieur succédant au membre antérieur en diagonale, — et se posent dans l'ordre de leur lever.

4. Pour tous les mouvements que l'on veut faire à droite, étant au pas, il faut saisir l'instant où le pied antérieur gauche va poser à terre, et vice versa,

5. Le reculer doit s'exécuter en deux temps ; les membres en diagonale se mouvant simultanément en arrière, chaque bipède diagonal succédant à l'autre.

6. Le trot est une allure en deux temps, dans laquelle les membres en diagonale se meuvent simultanément, chaque bipède diagonal succédant à l'autre.

7. Pour tout ce qui se fait à droite, au trot, il faut saisir l'instant où le bipède diagonal va poser à terre, et vice versa.

8. Au trot, certains chevaux enlèvent plus haut, d'autres moins haut, mais tant que l'allure est régulière, le cavalier peut toujours trotter ù fanglaise.

9. Le galop est une allure en trois temps qui s'exécute, soit sur le pied droit, soit sur le pied gauche ; l'ordre des foulées est le suivant :

Dans le galop à droite : i, pied postérieur gauche; 2, pieds postérieur droit et antérieur gauche, ensemble; 3, pied antérieur droit.

Dans le galop à gauche : i, pied postérieur droit; 2, pieds postérieur gauche et antérieur droit, ensemble ; 3, pied antérieur gauche.

iO. Pour tous les mouvements qu'on veut faire exécuter au cheval pendant qu'il galope, il faut saisir l'instant où va s'opérer la troisième foulée.

41. Pour se rendre compte des mouvements des membres, il suffit, sans pencher ni le corps, ni la tète, de regarder les mouvements des pointes des épaules.

12. L'appui exagéré sur le mors, en quelque circonstance que ce soit, ne peut qu'occasionner une dépense de forces inutile.

13. Le mors à bascule a des effets plus justes que le mors ordinaire.

14. La gourmette doit être ajustée de manière qu'eu tirant les rênes, le cavalier sente la résistance quand les branches du mors font avec lu ligne de la bouche un angle de 4o°.

15. Pour ramener la tète du cheval, il faut résister avec les rênes de bride lorsqu'il veut la lever, et rendre lorsqu'il rapproche le menton de l'encolure; bientôt, il suffit de serrer et de desserrer les doigts.

16. La position à donner i la tète varie selon les allures ; plus elles sont ralenties et cadencées, plus la têle doit se rapprocher de la verticale ; plus elles sont allongées, plus le nez sera en avant de la verticale, l'encolure restant haute; dans le trot ou le galop de course, l'encolure doit s'étendre librement, sans pourtant se baisser, et alors le cheval doit être mené sur le filet.

17. Aux allures modérées, l'encolure doit toujours avoir une belle élévation, sortir du garrot droite et fixe jusqu'aux deux premières vertèbres près de la nuque, qui seules seront fléchies pour permettre de ramener la tête.

18. Si l'encolure s'affaisse, la main droite devra la relever au moyen du filet, ce qui n'est possible qu'avec la tenue des rênes à la française.

Répétition des exercices des leçons précédentes et des mouvements de deux pistes, les chevaux en main.

Trot à, l'anglaise.

Répétition des mouvements du Cours Supérieur, les chevaux en main.

338. Quand les élèves sauront placer la tète et conserver leurs chevaux en main et légers en marchant au pas sur la ligne droite, le Professeur leur fera répéter au pas et au trot les différents mouvements qu'ils ont déjà exécutés dans les leçons précédentes.

Pendant ces exercices, il faudra non seulement que la tête soit ramenée, mais encore qu'elle soit un peu tournée dans le sens du mouvement.

3o9. Le mors de filet agira, au besoin, pour placer le bout du nez à droite ou à gauche (§ 210), et le mors de bride ramènera la tête (§ 353).

360. Il n^est plus guère possible d'indiquer dans un livre la manière exacte de faire agir les aides. Le Professeur seul peut faire aux élèves les observations nécessaires, selon les circonstances.

361. Je dirai seulement d'une manière générale que, pour tous les mouvements qui s'exécutent au pas, au trot et au passage avec un cheval finement dressé : changements de direction, pas de côté, etc., il est bon de faire agir les deux rênes de bride directement sur le mors et d'atténuer le plus possible leur appui sur l'encolure ; pour cela, il suffit, sans presque déplacer la main à droite ou à gauche, de tourner le poignet de manière à tendre davantage l'une ou l'autre rêne ; au besoin, on laisse glisser un peu une rêne entre les doigts pour que l'autre agisse plus fort et on les rajuste ensuite ; on s'aide aussi de la rêne droite ou de la rêne gauche du filet ; par ces moyens, on évite plus sûrement que le cheval prenne le galop contre le gré du cavalier.

362. Chaque cavalier s'inspirera, d'ailleurs, pour les moyens à employer, des principes qui lui ont été donnés et sur lesquels je crois avoir insisté suffisamment.

363. L'équitation, en effet, n'est pas une science dont tous les détails peuvent être réglés mathématiquement, mais un art reposant sur des principes dont chacun fait, selon les cas, selon son tempérament, selon l'expérience et le tact acquis, l'application qu'il juge la meilleure.

364. Les mouvements des mains et des jambes devront être de plus en plus imperceptibles. Le haut du corps ne devra plus se pencher ni se tourner que juste

HAUTE ÉCOLE. 'llo

assez pour se lier aux mouvements du cheval, c'est-àdire très peu, puisque les allures seront cadencées et ralenties.

3Go. Les jambes, un peu fléchies à partir du genou, seront immobiles, constamment en contact avec les flancs du cheval, un peu en arrière des sangles, et lorsqu'elles agiront simultanément ou isolément, ce sera toujours à ce même endroit, le bas de la jambe ne se portant un peu plus en arrière que s'il est nécessaire de faire sentir l'éperon (§ 2o9) ; encore cela dépend-il de la longueur des jambes de chaque cavalier et de la grosseur du cheval qu'il monte, — et pour faire un travail juste et gracieux, un cavalier ne doit monter que des chevaux proportionnés à sa taille ; Faction de peser davantage sur Fétrier droit ou sur le gauche ne devra être que juste suffisante pour assurer la bonne position du haut du corps et la parfaite assiette du cavalier.

.366. Dans tous les changements de direction, doublés, voltes, etc., les jambes devront non seulement entretenir Falhire et contenir les hanches sur la même ligne que les épaules, mais encore pousser le cheval sur la main, sans quoi la tète quitterait la bonne position; la main de la bride doit agir avec justesse, rendant et reprenant à propos (§ 3oo) de manière à conserver la légèreté de l'appui sur le mors et la mobilité de la mâchoire, le filet obligeant l'encolure à rester haute (§ 3.ji), l'une ou l'autre rêne agissant, au

TRAITE DEQUITATION.

besoin, pour placer le l)out du nez du côté où le cheval tourne.

Demi-pirouette renversée.

367. La demi-pirouette renversée s'exécutera comme il a été dit précédemment (§§ 226 et suiv.). C'est maintenant le membre antérieur gauche qui servira seul de pivot et ne devra pas quitter le sol pendant la pirouette à droite, le memlu'e antérieur droit pendant la pirouette à gauche. L'encolure ne doit pas être trop élevée, afin

Fig. 158.

que les membres antérieurs soient plus chargés que les membres postérieurs, qui exécutent le mouvement ; la tète doit être ramenée et le nez légèrement tourné du côté vers lequel marche la croupe {fuj. 158), c'est-à-

dire à droite pendant la pirouette à droite, à gauche pendant la pirouette à gauche.

368. A l'indication : Demi-piroiiette , les cavaliers marchant au pas à main droite, tendront les rênes, sans relever Tencolure, au moment où le pied antérieur gauche arrive à terre, porteront imperceptiblement les mains à gauche pour fixer le poids sur ce membre antérieur gauche en faisant agir la rêne droite du filet pour placer le nez un peu à droite (§ 210); en même temps, ils pèseront un peu plus sur le genou et sur l'étrier droits, feront sentir la pression du mollet gauche pour déplacer la croupe à droite, Féperon touchant au besoin, la jambe droite restant près du flanc pour régler le mouvement ; vers la fm de la demi-pirouette, ils augmenteront un peu la tension de la rêne droite du filet.

•369. Le mouvement terminé, les cavaliers se remettent aussitôt en marche pour suivre la piste à main gauche.

Derai-hanche, la croupe au mur.

370. Les cavaliers marchant au pas, à main droite, exécuteront la demi-hanche la croupe au mur comme il a été dit précédemment (§ 242), mais en observant que les chevaux doivent rester en main, c'est-à-dire avoir la tête ramenée et que le bout du nez doit être tourné un peu à gauche, ce qui s'obtient au moyen

de la rêne gauche, au besoin celle du filet. La jambe droite agira au moment où le pied antérieur droit pose à terre pour commencer à déplacer la croupe, la jambe gauche restant près. Le cavalier regardera à gauche de l'encolure de son cheval et pèsera un peu plus sur le genou et sur Tétrier gauches.

Volte de deux pistes, avec l'épaule en dedans.

Fig. 159.

371. Pendant que les cavaliers exécutent la demihanche, la croupe au mur, à main droite, le Professeur leur fera faire une volte individuelle avec l'épaule en dedans.

372. Les membres antérieurs du cheval doivent décrire un petit cercle, les membres postérieurs décrivant un cercle plus grand autour des épaules. Il faut donc que les cavaliers règlent et dirigent le mouvement de l'avant-main, le modèrent, au besoin, en augmentant la tension des rênes, la jambe droite agissant toujours pour accélérer la marche de l'arrière-main, qui a plus de chemin à parcourir.

373. Le nez du cheval doit rester un peu tourné à gauche, c'est-à-dire du coté où vont les hanches ; la tète ne sera pas trop haute, le cavalier regardera à gauche de l'encolure et pèsera un peu plus sur le g"enou et sur l'étrier gauches.

374. La volte terminée, tous les cavaliers doivent se retrouver en même temps sur la piste et continuer la demi-hanche la croupe au mur.

Passage des coins, la croupe au mur.

Fig. 160.

373. Pour passer les coins, la croupe au mur, à main droite, il faut accélérer le mouvement de l'arrière-main au moyen de la jambe droite et modifier en même temps l'action des rênes de manière à ralentir, sans l'arrêter, la marche des épaules comme il vient d'être dit, puisque chaque fois qu'on passe un coin il faut faire exécuter au cheval le quart d'une volte de deux pistes avec l'épaule en dedans.