AVANT-PROPOS

Ce Traité a été conçu, à la fois, au point de vue spécial de la pratique Afi.R écoles, et au point de me plus général d'une méthode d'analyse.

L'auteur a la conviction que l'enseignement de l'école doit être maintenu dans les limites qui obligent à écrire avec la plus grande pureté ; c'est pourquoi il a respecté, au~ tant qu'il lui a été possible, les traditions et les règles généralement consacrées, et sous l'influence desquelles s'est formé le style de tous les grands maîtres de l'art.

Toutefois, un traité d'harmonie limité aux règles du style rigoureux, étant insuffisant au point de vue de l'analyse, pourrait faire naître le doute dans l'esprit de l'élève qui, s'il étudie une œuvre de maître, doit souvent être surpris d'y découvrir soit des hardisses et des licences qui sont en contradiction avec ce qu'on lui enseigne, soit des combinaisons qui lui paraissent étranges ou inexplicables parce qu'on ne lui en a jamais parlé. L'enseignement de l'harmonie, dans l'acception complète de ce mot, doit donc mettre l'élève à même de pouvoir tout analyser, et, ses études classiques une fois terminées, de pouvoir pratiquer sans trop d'hésitation ni de scrupules ce qu'on est convenu d'appeler le style libre. C'est dans ce but (et tout en maintenant constamment la priorité aux règles du style rigoureux) qu'on a essayé de consigner dans cet ouvrage les ressources harmoniques plus étendues dont les compositeurs émineuts ont successivement enrichi l'art musical depuis un siècle.

En résumé l'auteur n'a pas eu l'ambition de faire un ouvrage original, mais un outrage utile, et il a dii nécessairement se rencontrer, sur certains points, avec les écrits théoriques de ses devanciers ; il se fait particulièrement nu devoir de rendre ici an témoignage de reconnaissance à ses premiers maîtres MM. Seuriot et Jelenspergbr ; ce dernier a publié, en 1830, un traité d'harmonie très remarquable qui a eu peu de retentissement à cause de la mort prématurée de son auteur et, probablement aussi, à cause d'une mauière nouvelle de chiffrer qu'il y a introduite et qui a dû rebuter les professeurs.

t'aulear du présent ouvrage a adopté, sinon quant à la forme, da moins quant au fond, plusieurs aperçus théoriques du traité de Jelensperger, entre autres uue partie de ceui qui concernent les notes méludiqoes, et principalement la disposition générale, les tableaux synoptiques des accords altérés.

Comme livre élémentaire, ce nouvel ouvrage contient peut-être trop de détails, car un élève qui en est à ses premiers rudiments n'a besoin que des règles les plus simples et les plus essentielles, et on doit éviter de lui embarrasser i'esprit avec des exceptions qui ne pourraient trouver une application immédiate dans son travail. L'auteur recommande aux professeurs qui adopteront ce traité de n'insister que sur les règles d'école et de ne pas s'appesantir sur tout ce (jui concerne le style libre et les combinaisons harmoniques peu usitées. 11 est mome certains articles qu'on pourra supprimer momeutauément : tels sont surtout: 1" I'àrticlb concernant l'influence des changements de position, §76 à §90, ainsi que les articles subséquents de §91 à §98; 2° le chapitre complémentaire de la PRKMiÈRE PARTIE, §163 à §172. C'cst seulement après s'être familiarisé avec les matières les plus essentielles du premier livre, et après avoir vaincu suffisamment les premières difficultés de réalisation, que l'élève pourra s'occuper, avec fruit, d'une élude rétrospective des différents articles qu'on lui aura interdits piovisoireuient.