III. — L'ORGANE DE JAcOBSsON
-L'organe de Jacobson est un organe olfactif. La structure de son épithélium, avec des cellules sensorielles dont les axones vont se joindre à ceux des cellules olfactives, ne laisse aucun doute à cet égard. Mais il ne présente tout son développement que chez certains animaux. Chez d'autres et chez l'Homme en particulier, il a perdu ses caractères morphologiques et représente un organe vestigiaire sans signification fonctionnelle.
Cet organe est situé au niveau de l'extrémité antérieure des fosses nasales et dans une cavité du septum médian. KüLLIKER, MERKEL et ANTON l'ont étudié chez l'Homme et ont mis en évidence sa véritable signification.
Ilest constitué par un canal dirigé obliquement d'avant en arrière et debas en haut dans la muqueuse du septum.
Sa longueur varie entre 2 mm. 28 et 8 mm. 43 (ANTON). Il ne pénètre pas dans le cartilage de la cloison (HErTw1G), mais demeure dans le chorion de la muqueuse, où 1l s’entourerait d'une gaine cartilagineuse spéciale (cartilage de JacoBson). PAULET en nie l'existence.
F1G. 229. — Coupe de la paroi interne de l'or- L’épithélium de l'organe de Ja-
Con Jacobson de la Brebis. Méthode de cobson présente des caractères diffé- En noir les cellules sensorielles homologues rents suivant la paroi du canal que
ane gen Leenmn l'on considère. La paroi interne pré
sensorielles se trouvent les cellules indiffé- Sente un épithélium dont la hauteur
2 6 PE Se fr Rd a à est considérable, tandis que celui de
la paroi externe reste très bas. La première est formée par des cellules très allongées et étroites ; le second par des cellules larges et basses.
Chez les animaux, cette couche de cellules hautes et cylindriques renferme des cellules sensorielles semblables à celles de l’épithélium olfactif ; elles se continuent avec des fibres nerveuses qui prennent part à la constitution du nerf olfactif. Chez l'Homme, l’épithélium montre également des caractères qui le rapprochent de l'épithélium olfactif, mais il ne renferme pas de cellules sensorielles. Il est constitué par des éléments qui ressemblent aux cellules de soulien, parmi lesquels on retrouve des
cellules fusiformes et courtes; celles-ci représentent peut-être des cellules olfactives qui n'auraient pas atteint leur complet développement (MERKEL).
D'assez nombreuses glandes existent dans le chorion de la muqueuse.
Elles sont semblables à celles de la région respiratoire de la muqueuse:
* Te
nasale et s'ouvrent le plus souvent sur les parois supérieure et inférieure du canal.
KôürriKERa découvert des fibres nerveuses dans le chorion de la muqueuse chez l'embryon humain; ces fibres doivent provenir des cellules olfactives de l'organe de Jacobson et ces cellules doivent être bien développées à une cerlaine période du développement, comme le fait remarquer SGHIEFFERDECKER. Chez l'embryon humain, chaquet ube jacobsonnien est le point de départ de plusieurs petits faisceaux ramifiés dont les troncules se dirigent séparément vers le cerveau. Ils abordent ce dernier organe au niveau de la face caudale du cerveau antérieur, dans la même région que le nerf olfactif (fig. 230) (PaAuLET).
