DU TISSU NERVEUX

ganglionnaire*, j’ai reconnu autrefois (1) que l’enveloppe médullaire de la fibre nerveuse s’étend aussi sur le globule ganglionnaire et lui donne le contour tranché qui vient après l’enveloppe. Cette enveloppe médullaire des globules ganglionnaires dans le nerf acoustique des poissons osseux (Acerina cernua, par exemple) et des reptiles [Lacerta agilis, par exemple) me paraît être de dimensions très-grandes; aussi, dans ce cas, le globule a-t-il ses bords tout aussi sombres que la fibre qui lui correspond ; au premier coup d’œil ce globule paraît être un simple renflement utriculaire de la fibre nerveuse. Quant aux cellules ganglionnaires qui sont en connexion par deux pôles avec des fibres à bords foncés, elles ont été représentées par Bidder d’une manière tout à fait conforme à la nature; elles seraient placées dans des élargissements des tubes nerveux comme des masses dépourvues d’enveloppe. Les noyaux de l’enveloppe de la fibre nerveuse sont visiblement placés du côté interne ; ce fait est caractéristique. Lorsque cette enveloppe s’élargit pour recevoir les corpuscules ganglionnaires, ces noyaux se multiplient au point que, s’ils étaient entourés d’une membrane cellulaire (mais elle manque toujours), on croirait avoir sous les yeux un épithélium.

Fig. 31. — Distribution terminale de trois fibrilles nerveuses du noyau gélatineux de ce qu’on appelle l’organe électrique de la queue de la Raja.

5/j. — Parcouru cl terminaison des fibres. — Autrefois, on croyait pouvoir établir celte loi, à savoir que les fibres primitives nerveuses ne sc divisent pas pendant leur trajet jusqu’à la périphérie. Des rechcr-

'1) Rochen und Ilaie , S, 14, z. Anal., und Ilia. <1. Chim. monstr. (MM. Arcli., 1851),

HISTOLOGIE GÉNÉRALE

clics ultérieures ont montré le contraire; on sait maintenant que la division est le propre des fibrilles nerveuses; il semble même que toutes les fibrilles nerveuses de tel muscle ou de tel organe proviennent, par ramification, d’une seule fibre souche.

Reichert a reconnu que, dans un muscle peaucier de la grenouille, huit à dix fibrilles du neri souche donnent environ quatre cents fibrilles terminales, et qu’en outre ces fibrilles souches, au nombre de huit à dix à leur entrée dans le muscle, se réduisent au nombre de cinq ou six dans le trajet compris entre le muscle et la moelle épinière. Un autre exemple de multiplication encore plus grande des fibres nerveuses par division se trouve dans les travaux de Bilharz sur les organes électriques du Malapterurus electricus , travaux qui ont été confirmés de plusieurs côtés; il y est acquis que tous les dédoublements des fibres nerveuses dérivent par ramification d’un seul faisceau primitif formant souche.

Quel est le mode de terminaison des fibres nerveuses? Cette question, qui a reçu beaucoup de réponses, n’est pas encore considérée comme résolue. Autrefois on disait : toutes les fibres nerveuses se terminent en serpentant; mais, après quelques discussions, on s’est hâté de rejeter ce mode de terminaison comme une erreur, et l’on a admis : 1° une terminaison libre des nerfs, d’après laquelle les fibres se terminent en pointes fines dans les muscles, ou bien en renflements claviformes, par exemple, dans les corpuscules de Pacini; 2° une terminaison par des cellules ganglionnaires, par exemple pour le nerf du vestibule de l’organe de l’ouïe, pour l’organe de l’odorat; 3° une terminaison par une formation spéciale batonnoïde, comme dans l’œil, et le limaçon de l’organe de l’ouïe.

Plus bas, j’aurai l’occasion de justifier, à mesure que les systèmes organiques se présenteront, plusieurs points de ce schéma. Avançons ici seulement, à titre de coup d’œil provisoire, que, d’après des recherches récentes, les nerfs peuvent avoir leur terminaison, non-seulement dans le tissu conjonctif qui les porte, mais encore au delà de ce tissu. A part le renflement claviforme d’une terminaison nerveuse dans un corpuscule de Pacini, et la terminaison, encore obscure dans ses détails, qui a lieu dans un corpuscule du tact, il me semble que la terminaison des fibrilles nerveuses se fait d’après le type des corpuscules du tissu conjonctif ramifiés, c’est-à-dire qu’elle est réticulaire.

Ce mode de terminaison a été observé partout où le lieu se montre propice à l’observation (Axmann, dans la peau de la grenouille; Hiss, dans la cornée); mais presque partout aussi il est fort difficile de poursuivre les fibrilles devenues très-fines ; on croit les voir se terminer en