TRAVAUX DKFRNSIFS. LIEUX HABITÉS

attend les constractions longeaDt un fleuve navigable, lorsqu'on est obligé de maintenir nn chemin de halage en

même temps qu'une rue.

Ce n'est plus un simple parapet, conservant au moins à la voie publique tonte sa largeurj qu'il faut établir sur l'arête extérieure du quai , mais une banquette ayant parfois plusieurs mètres de hauteur, qu'on doit asseoir en son milieu, qui divise ce quai en deux parties : du côté du fleuve, un étroit marebe-pied; du côlé des maisons, une meUe humide et malsaine entre les hautes muraUles qui rencaissent.

Une telle banquette mettant à Tabri les habitants des quartiers intérieurs, en arriére de la ligne des quais, peut être pour ceux-ci de quelque utilité; mais cet avantage est en général trop chèrement acheté par les pertes que fait éprouver à la ville dans son ensemble, et aux riverains du quai en particulier, l'énorme dépréciation dont les immeubles de ces derniers se trouvent frnppès.

Cest surtout dans de telles circonstances qu'il nous paraîtrait utile de recourir aux dispositions que nous venons dlndiquer. Au lieu de scinder le quai en deux parties, l'une et l'autre insuffisantes pour le double courant de circulation qu'elles doivent desservir, nous voudrions qu'on l'exhaussât sur toute sa largeur, en reportant sa plaie-forme auniveau moyen des premiers étages de toutes les maisons, dont les fenêtres pourraient être à peu de frais changées en portes donnant accès sur une voie large, aérée, ayant vue sur le fleuve, en libre et (acile communication avec lui.

Les propriétés riveraines acquerraient en fait une plusvalue de sol et de position qui le plus souvent compenserait et au-delà les dépenses d'appropriation intérieure entraînées par la conversion en caves des res-de-chaussée et l'exhans-

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sèment éventoeL d'un étage, néoeasakie pour legagner m hantenr les spparfenients perdas dans le bas.

Les quartiers intérieurs de la ville seraient eux-mênaes beaucoup mieui préservés dans ce système qu'ils œ le seraient par one banquette médiane; car les maisons remblayées à falignement du nouveau quai, constitueraient une seconde ligne de défense suffisante pour parer à la possibilité d'une crue anormalequi viendrait à dépasser le niveau de rexbaossement, dont Feipèrienoe da passé aurait démontré la nécessité absolue.

On nous objectera peut-être qu'une pareille transformation ne serait pas en général acceptée par les propriétaires, auxquels on ne saurait rimposer sans avoir à leur payer une indemnité préalable; laiidis qu'on n'a rien à leur compter dans le système suivi. 11 ne saurait y avoir là qu'une difikulté légale, que de meilleures dispositions législatives feraient aisément disparatire. An point de vue des régies de l'équité, qui doivent être la base dn droit administratif, il est inadmissible eu effet que l'indemnité ne soit pas tonjonre proportionneHe au dommage réellement causé.

Or, si nous mêlions en parallèle les résultais des deux systèmes , nous oe pensons pas qu'on puisse avoir de doules à cet égard. Gomparéeseommevnleurdesoletdepoeltion, des maisons enterrées jusqu'au premier étage, mais oon^ servant accès sur un large quai marchand, dominant le fleuve à l'abri de toute atteinte des eaux, seront toiyours inflniment supérieures à des maisons intactes, mais se* queslrées de tout niouvemenl, reléguées sur le bord d'une nielle fangeuse, en arrière d'une infranchissable clôture.

On conçoit aisément les motifs qui nous empéctieot de citer anemi exemple précis à Tappul de fopinifm que noos

TRAVAUX fiÊFUfSIFS. UKUX HABITÉS. tl7

WDxm d'émettre. Nous m voudrions pas, dans une dls«

cussion purement théoriqae, faire intervenir la critique appareole de iravaQX qoi out été faits daos au mode opposé à celui que noos proposons, ^ peifids peavrat aToir été déterminés par des dreonstances locales dont il noQS serait

difflcile de tenir compte.

' Noos espérons qu'on appréciera notre réserve à cet égard, • et nous laisserons au lecteur le soin de rechercher si, dans

les ouvrages récemment exécutés, soit dans la vallée du Rhône, soit ailleurs, il n'est pas des cas où le système de relévementgénéral des voies publiques, quaisou boulevards, n'aurait pas été ou ne serait pas, dans Tavenir, préférable au système des banquettes de sûreté, des digues muraillèes, généralement adopte aujourd'hui.

A défaut d'exemples modernes à l'appui de nos idées, nous pourrions d'ailleurs sans incon?énient en emprunter aux temps passés. Les États du Languedoc qui, dans les dernières années du xvm^ siècle, ont mené à bien tant de beaux travaux hydrauliques, paraissent s'être parfois inwfixés de vues analogues à celles que nous cherchons à faire prévaloir aujourd'hui.

Entre diverses entreprises, nous pourrions citer celle qui a eu pour but la défense de l'ancienne ville de Bédarieux contre les inondations de la rivière d'Orb et du torrent de Vébres. Les quartiers existants ont bien été enfermés dans une digue de ceinture , mais on ne s'est pas contenté d'un simple bourrelet, d'une muraille; partout où l'état des lieux Ta permis, les digues ont été élargies et disposées de ina- . niéreà recevoir des constructions qui en ont fait eu peu de temps les rues principales de la ville neuve.

Rien ne serait, croyons-nous, plus facile que de généraliser ce procédé. On pourrait, eu débutant, se borner à

snbstiloer des boulevards de oeiotore aax digues étroites qu'on constraitaujourdlini. La plus-yalnedesemplaceineDts

créés paierait en général les frais de Topéralion, qui peu à peu s'èteadrait à l'ensemble des quartiers iutérieurs, dont îexliausseiDeDt graduel devrait résulter d'un plan général combiné d'avance.