CAMPS DE VACANCES ET « BOYS-SCOUTS

Quelques pays ont organisé pendant la belle saison des camps de vacances. Les enfants sont amenés en groupes de quinze à trente, avec un véritable matériel de campement assez analogue au matériel militaire; une ou plusieurs grandes tentes abritant des couchettes réduites à leur plus simple expression, quelques ustensiles de cuisine suffisent à l'installation de ces camps, où les enfants jouissent pleinement de la vie au grand air. En Suisse et en Italie, où ont déjà fonctionné pareilles installations, on a cherché à initier les enfants aux qualités de débrouillage qui permettent de se tirer d'affaire dans toute circonstance avec le moins de ressources possibles; en même temps ces jeunes gens sont initiés aux choses de la campagne : le temps est partagé entre les promenades, le dessin, le travail des champs et le repos. Les enfants un peu grands, âgés de douze à quinze ans, sont seuls susceptibles de tirer bénéfice de ces camps scolaires.

Les « Boys-Scouts », ou éclaireurs, sont une institution qui peut se développer dans de plus vastes proportions. En Angleterre, une grande partie des jeunes gens de douze à dix-huit ans sont enrôlés dans des bataillons de « Boys-Scouts » : sous l'impulsion du général Baden-Powell, ces bataillons sont devenus extrêmement populaires et très nombreux : en quatre ans, le nombre des jeunes éclaireurs s'est élevé au chiffre de 500000. L'an dernier, le roi donna une sorte de consécration officielle à l'existence de ces groupements, en passant en revue à Windsor 30000 « Boys-Scouts ».

Non seulement ces jeunes gens s'entraînent à la vie physique, mais ils sont astreints à un code d'honneur auquel ils s'engagent à ne

jamais faillir ; ils se jurent un mutuel appui, en tout lieu et en toute circonstance; ils s'elï'orcent de développer leurs qualités morales et en particulier leur volonté en même temps que leur vigueur intellectuelle.

Voici d'ailleurs rengagement des Scouts :

I. Sur mon honneur, je veux faire mon devoir envers Dieu, mon roi et mon pays.

II. Sur mon honneur, je veux sans châtiment ni récompense protéger les faibles, défendre ceux qui sont dans le besoin et aider mon prochain.