FILTRAÏION SUR SUBSTANCES POREUSES

dimension traitant Peau du canal du Danube près deNussdorf. D'après leurs conclusions, il est prouvé que la couche filtrante donne au début une eau complètement stérile, ou contenant un nombre très restreint de germes; pendant quarante-huit heures et plus, 99 p. 100 des germes de l'eau brute sont encore éliminés. Comparant ces résultats avec ceux des filtres à sable, les deux auteurs estiment que ces derniers livrent une eau de qualité bien inférieure à celle débitée par le filtre Breyer. — Un avantage de ce dernier est que la reconstitution de la membrane filtrante se fait très rapidement, tandis que la production de la membrane filtrante des filtres à sable est fort longue. Enfin, à égalité de surface filtrante, le débit du filtre Breyer est plus de huit fois supérieur à celui d'un filtre à sable.

Divers filtres (Kuhn, Jensen, Sonnenschein, Piefke, Maillié, etc.) sont construits avec des tissus d'amiante plus ou moins serrés, ou avec de l'amiante comprimé. Les résultats obtenus ne paraissent pas très satisfaisants.

Filtres au charbon. — Il existe de nombreux filtres domestiques où l'on utilise le charbon comme matière épurante. Le charbon est tantôt employé seul, tantôt associé à diverses matières : charbon et porcelaine (Chabrier), et pierre ponce (Defries), charbon et tissu d'amiante (Lipscoinbe, Buhring), charbon manganèse, charbon silicate, charbon et sable. — Certaines espèces de charbon réalisent une notable purification de l'eau, enlèvent quelquefois les odeurs de vase et retiennent un peu de matière organique. — Au point de vue bactériologique, l'inefficacité de tous ces appareils a été constatée depuis longtemps. — Citons parmi ceux qui ont été préconisés en France, le filtre Maignen, basé sur l'emploi d'une poudre, dite carbo-calcis, composée de carbonate de soude, chaux et alun, avec filtration sur charbon animal et amiante. Ce filtre, au point de vue de l'élimination des microbes, a donné de très mauvais résultats (notamment à Cherbourg) (1).

Filtres au fer. Oxyde magnétique. Polarité. — Le filtre BischofT, autrefois assez commun en Angleterre, était formé d'une poudre de fer très poreuse, produite par la réduction de l'hématite chauffée avec du charbon. L'eau traitée repassait sur du sable mélangé de bioxyde de manganèse qui fixait le fer entraîné. L'épuration bactérienne avec cet appareil était des plus médiocres.

Polarité. — Plusieurs appareils filtrants sont basés sur l'emploi de l'oxyde de fer magnétique.

La substance nommée polarité, qui a été utilisée dans plusieurs villes anglaises pour la purification des eaux d'égouts, a été appliquée aussi au traitement des eaux potables. Le polarité, produit par la

(L) Voy. Vailland, Fièvre typhoïde à Cherbourg. Rec. des Irav. du Comité consultatif d'hyg. publ. de France, 10 avril 1S99.

calcination de certains minerais de fer, est une substance noire, riche en oxyde de fer magnétique (1).

Dans l'application aux eaux d'égouts (International process), la filtration sur polarité est précédée d'une précipitation de la plus grande partie des matières organiques, par le ferozone (mélange de sulfate d'alumine et de sulfate de fer). Pour l'eau potable, il n'est généralement pas utile de faire usage de précipitants chimiques; mais la purification par le polarité est accompagnée d'une filtration sur sable.

Dans l'installation de Reading que nous avons eu l'occasion d'étudier (2), l'eau très impure de la rivière Kennet passe successivement dans trois bassins rectangulaires divisés en deux compartiments inégaux : le plus grand de ces compartiments sert pour la décantation; l'eau traverse ensuite de haut en bas l'autre compartiment contenant une couche de coke de lm,35 d'épaisseur; dans le second bassin, la matière filtrante est le polarité (épaisseur 0m,76)r surmonté d'une couche de sable de 12 à 15 centimètres; le troisième bassin contient encore du polarité. La diminution du nombre des bactéries à la sortie du dernier bassin est assez notable, environ 80 p. 100. Mais les résultats sont en somme médiocres, probablement parce que le débit de ces appareils est trop grand.

Le filtre Howatson est formé d'un réservoir cylindrique, où l'eau arrivant par le haut traverse d'abord une couche de silex concassé très fin de 0m,10 d'épaisseur, puis une couche de polarité de 0m,40T puis enfin une couche de silex grossier de 0m,30. Pour le nettoyage de la couche supérieure de silex, on fait arriver l'eau en sens inverse et on brasse la surface avec un agitateur à palettes ; on fait écouler ensuite l'eau chargée des impuretés de la couche supérieure.

Dans des expériences méthodiques faites à Paris, sur un appareil de ce genre, nous avons constaté une diminution de 73 à 78 p. 100 pour le chiffre des matières organiques, et de 99 p. 100 environ pour

(1) Voici deux analyses de ce produit :

Oxyde magnétique de fer 53,85

Silice 25,50

Chaux 2,01

Alumine 5,68

Magnésie 7,55

Carbonates, eau 5,41

Sesquioxyde de fer 53,93

Oxyde magnétique 19,19

Protoxyde de fer 7,25

Chaux 1,23

Silice 15,16

Carbone 1,80

Eau 1,44

(2) Ogier, Rec. des trav. du Comité cotisait, d'hyg., t. XXVI, p. 255.