LES HOCHETS LES PREMIERS JOUETS
Comme les enfants ont une tendance à porter à la bouche, surtout au moment de la dentition, tous les objets qui leur tombent sous la main, on a l'habitude de leur donner des hochets en ivoire ou en os pour qu'ils puissent les mordiller. On peut aussi sans inconvénients leur laisser s'exercer les gencives avec des os de côtelettes ou de volailles. Ils usent ainsi les minces couches de la muqueuse qui recouvrent encore les dents au moment de leur éruption.
Il faut surveiller avec grand soin les enfants dès qu'on les met par terre ou sur un tapis, de peur qu'ils ne ramassent un objet quelconque qu'ils portent invariablement à la bouche et qu'ils risquent d'avaler. Même les fragments de croûte de pain et les biscuits secs peuvent s'arrêter dans le pharynx et mettre l'enfant en imminence d'asphyxie.
Il est des bébés auxquels on a laissé prendre l'habitude de téter leur pouce; il est bien probable que cette habitude, inofîensive d'ailleurs, est plus commune chez les enfants faiblement alimentés et qui avalent de l'air en suçant leur pouce pour remplir leur estomac incomplètement distendu. Ce sont déjà de petits aérophages. Cette remarque s'applique aussi aux enfants qui ne peuvent se passer d'une tétine dans l'intervalle des tétées.
Au moment du sevrage, on devra veiller à ce que les premiers jouets soient solides, ne puissent être détruits ni ouverts. Nous avons vu un corps étranger métallique enclavé depuis huit mois dans l'œsophage d'un enfant; c'était une petite plaque de zinc triangulaire, repliée sur ses côtés comme il y en a d'enfermées dans des hochets en osier. Les poupées, les petits animaux en caoutchouc ou en bois ne doivent pas être recouverts de couleurs à l'aniline ou au plomb. Pour plus de sécurité, ils devront être incolores. Nous avons publié l'histoire clinique d'un enfant de 2 ans qui s'était intoxiqué gravement en jouant avec une trompette de fabrication allemande dont l'embouchure était en plomb. Nous avons aussi rapporté l'observation d'un enfant de Poissy, atteint de paraplégie saturnine et qui buvait son lait dans un gobelet d'étain plombifère (40 % de plomb).
