HYGIÈNE DE LA VUE. - ECLAIRAGE PUBLIC
Thompson, un enthousiaste de l'éclairage électrique, à ce point de vue, l'électricité est théoriquement le producteur de lumière le plus puissant et le plus économique qui existe. Il estime que le temps viendra où cette lumière sera d'un emploi extrêmement général , non-seulement dans les grands espaces, mais dans les espaces les plus restreints : « Un tel emploi de la lumière électrique n'est pas seulement, dit-il, le rêve du savant, mais c'est une possibilité pratique de l'avenir. La lumière électrique a été dans le pays des rêves pendant soixante ans ; mais, maintenant, elle est devenue une réalité et entre de bonnes mains elle se développe très-rapidement... 11 y aune économie prodigieuse à transformer la puissance mécanique en énergie sous forme de lumière électrique plutôt que sous forme de lumière du gaz. »
Je viens de reproduire textuellement les paroles de M. W. Thompson, mais je dois observer qu'il y a une partie très- intéressante de la question qu'il néglige, celle des résidus. Ne parlons que du gaz de la houille, et nous allons voir que les accessoires , en ce qui concerne l'hygiène, l'emportent sur le fond. La fabrication du gaz par la houille nous donne trois résidus principaux : le coke, le goudron, ses produits et le sulfate d'ammoniaque.
Le coke est l'agent de chauffage le plus économique. Pendant les longues et dures journées d'hiver, il importe beaucoup à la santé de l'ouvrier, en rentrant dans sa famille, de trouver son logement convenablement chauffé ! Combien seraient dures sous ce rapport les privations des pauvres et des nécessiteux de Paris si la fabrication du coke était suspendue ! C'est un des côtés de la question les plus dignes de fixer l'attention du Conseil municipal parisien.
La production du goudron de la houille est intimement liée à celle de ces brillantes couleurs , dérivées de l'aniline , si variées et aujourd'hui si solides. Combien d'industries vivent et se développent à l'aide de ce précieux résidu de la fabrication du gaz de la houille !
J'arrive enfin à parler des sels ammoniacaux dont la fabrication joue aujourd'hui un si grand rôle dans les usines à gaz. C'est l'engrais condensé le plus puissant, le plus riche. Augmenter la production des substances avec la même somme de travail et le même espace, n'est-ce pas le moyen le plus sur de diminuer les maux de la misère, cette cause la plus active de mort prématurée?
Inutile enlin de rappeler l'importance du rôle que jouent les sels ammoniacaux dans la production des sels de soude.
\ouà les grands côtés qui assureront pour longtemps encore la prééminence de l'éclairage par le gaz.
Tant que la houille sera abondante , tant que ces réserves émanées du soleil et accumulées sur notre globe pendant des milliers d'années ne seront pas consommées, ce sera, à n'en pas douter, le moyen le plus
