LIVRE TROISIÈME. — LA NATURE
tes : quadrupèdes, poissons, reptiles, insectes, oiseaux. L’ensemble fait ce qu’on appelait autrefois le Bestiaire.
2. — Les animaux forment, à cause de leurs propriétés, à la fois des symboles et des attributs. Selon leurs bonnes ou mauvaises qualités, ils se prennent en bonne ou mauvaise part et peuvent signifier en même temps le bien et le mal. Le rapprochement naît souvent d’une étude incomplète ou inexacte de la nature. Presque toujours pour les saints, leurs attributs sont empruntés à la légende ou aux actes.
3. — Jé les établis ici selon Tordre alphabétique, le plus commode pour les recherches.
Abeille. Travail, justice, activité : le Bréviaire romain dit de Sainte Cécile « quasi apis argumentosa ». Symbole de la Vierge.
— Attribut de l’espérance, de Saint Ambroise, de Saint JeanChrysostôme et de Saint Bernard, surnommé apis melliflua
Agneau. Douceur, apostolat. — Symbole du Christ, dont Saint Jean a dit: « Ecce Agnus Dei, ecce qui tollit peccata mundi » (S. Joann., i, 29); des apôtres (mosaïq. de Rome). — Attribut d’Abel, de Daniel, de Saint Joachim, de Saint Jean-Baptiste, de Saint Clément et de Sainte Agnès; de la chasteté, de l’espérance, de l’humilité, de la modération.
Aigle . Orgueil, justice, divinité, libéralité. — Symbole du Christ, à cause de son Ascension ; de Saint Jean évangéliste, de l’âme baptisée, de l’empire. — Attribut de Saint Jean évangéliste, Saint Adalbert, Saint Servais, Saint Médard, Saint Thierry, Saint Bertulf, Sainte Prisque ; de Jupiter; de la foi, de l’humilité, de la justice, de l’orgueil, de la puissance, de la contemplation, de la terre.
Alouette : Amour.
Ane. Paresse, sobriété. — Symbole de la Synagogue, des Gentils.
— Attribut de la crèche et de la fuite en Egypte ; de la paresse et de la sobriété, de la Synagogue ; de Saint Léonard, de Saint Antoine de Padoue, de Saint François de Paule, de Saint Félix de Cantalice,
de Sainte Françoise Romaine, de Balaam. — L’âne qui vielle est célèbre au moyen âge, parodie de sa voix.
Ane sauvage. Sobriété.
Araignée. Fragilité humaine : « Tabescere fecisti velut araneam animam ejus » (Psalm. xxxvm, 12). — Attribut de Saint Conrad, de Saint Norbert, de Saint Félix de Noie.
Aspic. Dédain de la parole de Dieu : « Sicut aspidis surdæ et obturantis aures suas (Ps. lvii, 5) ; tentation : « Caput aspidum suget »> (Job, xx, 16). — Symbole du démon : « Super aspidem et basiliscum ambulabis » (Ps. xc, 13J ; de l'avarice.
Autruche. Folie, hérésie. — Symbole du chrétien vigilant. — Au moyen âge, son œuf, employé à la cérémonie du jour de Pâques, symbolisait la résurrection.
Baleine. — Attribut du prophète Jonas et de Saint Malo.
Basilic , animal fabuleux, moitié coq et moitié serpent. Symbole du démon : » Super aspidem et basiliscum ambulabis » (Psalm. x c, 13) ; cruauté.
Bélier , chef du troupeau. — Symbole du Christ, des apôtres, des évêques, des prélats. (Voir ma brochure : Symbolisme du bélier sur les crosses dé ivoire, extr. de la Bev. de l'art chrét.) ; du mois d’avril. — Figure du Christ, à cause du bélier immolé par Abraham. — Attribut d’ Abraham.
Biche. — Attribut de Saint Aoust, Saint Bassien, Saint Baudelin, Saint Gilles, Saint Maxime, Saint Mammès, Saint Laumer, Saint Goar
Bœuf. Patience, mansuétude, travail, chasteté. La tombe de Castula, à Tabarka, porte un bœuf, accompagné de cette épitaphe qui en donne le sens (V s.) : Castvla. pvella. an. xl. viii. redd ( idit spiritum ) vi. idvs. martias properans. kastitatis. svmere. premia digna mervitin marc ( ess ) ibile (m) corona (m). Perseverantibvs tribvet. Devs gratia (; m ) in pace. — Symbole du Christ, des apôtres, du peuple juif, des pasteurs, des docteurs : « Boves cum leonibus in templo sculpti sunt » (111 Reg.,v n, 29). — Attribut de Saint Luc, de
